黑森林的晨雾尚未完全散去，暗爪部落残存的营地已开始了艰难的迁徙。负伤的战士被同伴搀扶，妇孺紧抱着简陋的行囊，沉默的队伍穿梭在虬结的古木之间，每一步都踏着劫后余生的沉重。泰拉走在队伍最前方，橙金色的发辫在朦胧的天光中如同燃烧的火焰，她的脊背挺得笔直，仿佛一柄永不弯曲的战刃。
艾伦、莱拉与精灵游侠们分散在队伍两侧护卫。卡萨的双剑早已归鞘，但那双锐利的眼睛依旧不断扫视着林间可能存在的威胁。洛克的身影时隐时现，如同队伍的阴影，悄无声息地清除着前方零星的格里芬斥候。
行至一处相对开阔、有三条溪流交汇的林间谷地时，泰拉抬手止住了队伍。
“就在这里。”她的声音带着不容置疑的决断，目光扫过跟随她出生入死的族人，“暗爪部落需要新的根基，至少是暂时的。这里的水源和地势，易守难攻。”
没有欢呼，只有压抑的、带着迷茫的顺从。族人们开始麻木地清理场地，搭建临时窝棚。希望的火焰尚未点燃，生存的本能驱使着他们行动。
艾伦走到泰拉身边，看着她紧蹙的眉头和眼底深藏的疲惫。“通讯节点的建立，需要相对稳定的环境和能量源。”他指向谷地中央一块裸露的、泛着微弱元素光泽的巨岩，“那里可以作为第一个主节点。但需要你的血脉之力进行初步锚定，以及……莱拉的圣光进行净化和稳定。”
泰拉沉默地点了点头。她明白这意味着什么，不仅仅是技术上的合作，更是一种姿态，一种将自身与这些“外族”深度绑定的姿态。这在她过去的人生中是不可想象的。
莱拉没有多言，只是持盾走到巨岩旁，圣光自她掌心流淌而出，如同温暖的潮水般洗刷着岩石表面的污垢与可能潜藏的隐患。圣洁的光辉与半兽人营地粗犷原始的氛围格格不入，引得不少暗爪族人投来警惕甚至敌视的目光。
泰拉深吸一口气，走到莱拉身侧。她没有看莱拉，只是将手掌缓缓按在冰凉湿润的岩石上。闭上眼，努力调动着体内那尚未完全平复的皇血之力。一丝微弱的金芒在她掌心与岩石接触处亮起，却显得滞涩而艰难。
艾伦站在稍远处，灵魂印记微微发光，感知着能量流动的阻塞。“放松，泰拉。不要抗拒莱拉的力量，试着引导它，像……引导河流绕过礁石。”
他的声音平静而具有某种奇特的穿透力。泰拉紧绷的肌肉微微松弛，尝试着不再将那温暖的圣光视为需要驱逐的异质，而是看作一股可以借用的……水流。渐渐地，那丝金芒变得顺畅起来，与莱拉的圣光开始交织，如同藤蔓缠绕着光柱，在巨岩内部勾勒出一个极其简易、却稳固的能量回路雏形。
就在这时，异变突生！
几名原本在远处观望的、身上带着陈旧奴隶烙印的半兽人老者，互相使了个眼色，猛地推开搀扶他们的年轻族人，步履蹒跚却速度极快地冲向巨岩！他们眼中燃烧着扭曲的仇恨与一种近乎疯狂的绝望。
“叛徒！你在玷污先祖的土地！”为首的老者嘶哑地咆哮，干枯的手指直指泰拉，“与人类和精灵勾结！你会引来更大的灾祸！暗爪部落绝不屈服！”
他们并非冲向泰拉或莱拉，而是径直撞向那块正在构建能量回路的巨岩！竟是想以自身残存的生命力为引，引爆那不稳定节点，与在场的所有“外族”同归于尽！
“阻止他们！”卡萨怒吼，但距离稍远。
洛克的身影从阴影中闪现，匕首寒光乍现，却来不及同时拦下所有人！
千钧一发之际——
一道身影比洛克更快！
是莱拉！
她没有选择防御，也没有攻击，而是将【山峦之誓】猛地插入地面，整个人如同与盾牌融为一体！磅礴的圣光不再温和，而是化作一道凝实的、半圆形的壁垒，瞬间扩张，堪堪在那几名老者撞上巨岩前，将他们连同岩石一起笼罩在内！
“砰！”“砰！”
沉闷的撞击声接连响起。老者们撞在圣光壁垒上，如同撞上钢铁山峦，骨裂声清晰可闻，鲜血从他们口鼻中溢出，颓然倒地。而他们体内那点微弱的、试图自爆的能量，撞上纯粹的圣光壁垒后，如同火星落入冰湖，瞬间湮灭。
圣光壁垒缓缓消散。莱拉脸色微白，呼吸略显急促。强行展开如此范围的绝对防御，对她亦是巨大的负担。她看着地上那几个奄奄一息、眼中依旧带着刻骨仇恨的老者，碧蓝的眼眸中闪过一丝复杂的悲悯。
泰拉怔怔地看着莱拉的背影，看着她为了阻止自己族人的疯狂而毫不犹豫地挡在最前面。那一刻，心中某种坚固的东西彻底碎裂了。她一直以为，非我族类，其心必异。可这个精灵，这个她曾经视为“光耀刺眼”的存在，却用行动告诉她，守护可以超越种族的界限。
艾伦快步上前，翠绿的秩序之力笼罩住那几名老者，强行吊住他们最后一口气，同时目光锐利地扫过周围被这一幕惊呆的所有暗爪族人。
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