惩戒之径深处的寒意仿佛有了实体，粘稠地附着在每一寸皮肤上。空气不再是单纯的潮湿霉味，而是混合了硫磺的刺鼻、血肉腐败的甜腥，以及一种令人灵魂战栗的冰冷恶意。艾伦单片眼镜上的能量读数早已爆表，暗紫色的光晕将镜片染成一片不详的色彩，持续不断的低频蜂鸣如同为将死之物敲响的丧钟。
莱拉手持焕然一新的“山峦之誓”，盾牌表面流转的魔法光泽在浓郁的污染中顽强闪烁，如同黑夜中唯一的灯塔。洛克的身影在前方阴影中若隐若现，他的阴影丝线反馈回的信息充满了扭曲与粘滞，仿佛在污浊的泥潭中穿行。卡萨跟在最后，双剑低垂，肌肉紧绷，如同蓄势待发的猛兽，眼中燃烧着压抑的怒火。
按照加雷斯血图的指引，他们踏入那条被遗忘的岔路。岩壁上的暗紫色菌毯如同活物般蠕动，散发出微弱的磷光，随着他们的靠近，菌毯甚至微微收缩，仿佛在呼吸。通道尽头，那扇彻底锈蚀的铁栅栏后，向下的石阶如同巨兽张开的口器，浓稠的黑暗与令人牙酸的刮擦声从中不断涌出。
就是这里！古代地牢的入口，也是污染源节点的藏匿之所！
洛克率先融入阴影，向下探查。片刻后，他的声音带着一丝凝重直接在三人脑海响起：“下方空间巨大，中心有强能量源，形态……像一颗搏动的、由血肉和金属构成的畸形心脏。周围有四名守卫，能量特征……是骑士，但已被彻底污染，成了傀儡！”
莱拉的心猛地一紧，握紧了剑柄。
三人悄无声息地潜下石阶，洞穴内的景象让见多识广的卡萨也倒吸一口凉气。
洞穴中央，那颗奥克斯称之为“圣骸”的肉瘤比描述中更加庞大和恶心。它如同一个活着的、不断增殖的肿瘤，暗紫色的血肉与扭曲的金属管线缠绕在一起，粗大的能量管道如同血管般扎入地底，贪婪地汲取着养分。肉瘤的搏动带动着整个洞穴微微震颤，散发出令人窒息的污染波动。四名身着残破骑士铠甲的傀儡僵立周围，铠甲缝隙中透出暗紫光芒，眼中只有空洞的恶意。
“准备战斗！”莱拉低喝，声音在空旷的洞穴中激起回响。
几乎在她出声的同时，洞穴另一侧的阴影里，响起了冰冷的、带着金属摩擦声的嘲讽：
“真是阴魂不散……加雷斯的幽灵，还有你们这几只烦人的老鼠。”
奥克斯·铁壁缓步走出。他依旧穿着副团长的全套骑士铠，左手握着一面刻画着骑士团徽记的金属重盾，右手则是一把闪烁着幽暗光泽的长剑。他面容阴沉，眼神锐利，但深处似乎潜藏着一丝不易察觉的疲惫与挣扎，尚未完全被那暗紫色的火焰吞噬。
“奥克斯！”莱拉的声音因愤怒而尖锐，“你的背叛，今日到此为止！”
“背叛？我所做的一切，都是为了骑士团更强大的未来！”奥克斯将盾牌顿在地上，发出沉闷的响声，“看来加雷斯那迂腐的家伙，还是留下了些麻烦。那就让我亲手了结这一切！”
他长剑一挥，指向四人：“杀了他们！”
四名傀儡骑士发出非人的咆哮，如同被拧紧发条的玩具，悍不畏死地冲来！奥克斯本人则稳立原地，盾牌微抬，长剑斜指，摆出了标准的骑士防御反击姿态，气息沉稳，与那些疯狂的傀儡截然不同。
“按计划行事！”艾伦厉声道，左手左轮枪瞬间指向一名冲在最前的傀儡，魔力灌注，枪口光芒一闪——【爆裂破甲枪】启动！旋转燃烧的土枪以惊人速度呼啸而出，狠狠撞在那名傀儡胸口！
“轰！”
剧烈的爆炸声中，那名傀儡被炸得铠甲碎裂，倒飞出去。
莱拉踏步上前，“山峦之誓”重重顿地！
“【力场壁垒】！”
一面凝实的魔法力场墙瞬间展开，将另外三名傀儡挡下！
卡萨狂笑一声，【蛮牛之力】护腕光芒一闪，双剑带着撕裂空气的尖啸迎向被炸退的傀儡。“给老子碎！”纯粹的力量碰撞发出震响。
洛克的身影如同鬼魅，出现在一名傀儡身后，淬毒匕首无声无息地划向铠甲的连接处。麻痹毒素瞬间生效。
奥克斯冷静地观察着战局，没有急于加入混战。他的目光主要锁定在艾伦身上，显然认为这个年轻的法师是最大的威胁。
“【寒冰枷锁】！”莱拉看准时机，在盾牌格挡开一名傀儡重劈的瞬间，触发附魔！刺骨的寒冰锁链从格挡点迸发，瞬间将那名傀儡的双腿冻结在地！
艾伦左轮枪再次激发，【奥术震荡】的魔法能量射出，试图干扰奥克斯，但奥克斯只是将盾牌微微一偏，一层凝实的斗气光晕闪过，便将奥术震荡轻易抵消。
“雕虫小技。”奥克斯冷哼一声，终于动了！他脚步一踏，身形如电，竟是直接冲向正在与傀儡缠斗的卡萨！手中长剑带着凄厉的破空声，直刺卡萨因挥剑而露出的侧肋！这一剑又快又狠，角度刁钻，展现出了他身为副团长的精湛剑技和老辣经验！
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