清晨的边哨站裹着一层薄霜，雪粒落在红屋顶上，被初升的朝阳镀上一层金粉，轻轻一碰就簌簌往下掉。姜稚在房车的小床上醒来时，年糕正蜷在她脚边，尾巴圈成小小的圈，呼吸均匀。她揉了揉眼睛，掀开窗帘一看，院子里已经有了动静——张哥正扛着铁锹往煤堆走，李叔手里拎着个竹篮，里面装着刚煮好的鸡蛋，蒸汽在冷空气中凝成白雾，袅袅升起。
收拾行李时，姜稚才发现自己的布袋子被塞得满满当当：李叔连夜烤的红糖馒头，用油纸包了三层，还带着余温；王哥给的腌芥菜，装在玻璃罐里，罐口封得严严实实；小张特意打印的照片，有她和老兵们的合影，还有年糕蹲在界碑旁的特写，背面用马克笔写着“常联系”。她把这些东西小心地放进房车的储物柜，每一样都轻拿轻放，像是捧着易碎的珍宝。
刚走下车，寒风就裹着雪沫子扑过来，姜稚下意识裹紧了军大衣，却在抬眼的瞬间定住了——院子中央的空地上，老兵们正围着一堆煤忙碌。张哥站在最前面，手里的铁锹精准地铲起煤块，一块块摆成弧形，动作熟练得像是在完成一件艺术品；李叔和王哥蹲在旁边，双手捧着雪，仔细地把煤块间的缝隙填满，连边角都捏得整整齐齐；小张则拿着个小铲子，在煤堆中间的雪地上写字，时不时往后退两步，眯着眼睛调整笔画的位置。
“姑娘，醒啦？快过来瞧瞧！”张哥最先看见她，直起身时腰板挺得笔直，脸上的笑容比朝阳还暖，“昨晚跟大伙儿商量着，给你整个特别的送别礼，你看看喜欢不？”
姜稚快步走过去，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，瞬间热了起来。那堆煤被摆成了一颗大大的心形，煤块乌黑发亮，雪填的缝隙洁白干净，黑白相间格外醒目。心形中间，用雪写的“欢迎回家”四个大字笔锋利落，小张还在字的周围撒了些碎冰，阳光一照，碎冰折射出亮晶晶的光，像是给这四个字镶了层钻石边。
“这……这也太用心了。”姜稚的声音有点发颤，她伸手碰了碰煤块，还带着点余温，应该是刚从储物间搬出来的。她没想到，这些平时看起来粗犷的老兵，会用这样细腻的方式跟她道别，明明是离别，却用“欢迎回家”这样的字眼，把她当成了真正的家人。
李叔把手里的热鸡蛋塞到她手里，蛋壳还温乎，贴着掌心格外舒服：“路上饿了就吃，这是咱们哨站后院养的鸡下的，蛋黄比外面买的香。以后啊，不管你走多远，想回来就回来，炕永远给你留着，热饭永远给你煮着，咱们这儿就是你的家。”
“是啊姑娘，”王哥也凑过来，挠了挠头有点不好意思，“上次你说我做的辣炒土豆丝好吃，下次你来，我提前泡好辣椒，保证比上次还香！”
小张则把手机里的相册打开，翻出昨晚整理好的照片：“这些照片我都存了备份，要是你手机里的丢了，随时跟我要。对了，我还建了个群，把你拉进去了，平时我们会在群里发点哨站的日常，你想我们了就看看。”
姜稚看着眼前的老兵们，眼眶慢慢红了。她以前总觉得自己是孤单一人，没有家人，没有依靠，可来到边哨站后，她第一次感受到了家的温暖——不是华丽的房子，不是贵重的礼物，而是有人记着你的喜好，有人为你用心准备惊喜，有人在你离开时依依不舍。
她把口罩往下拉到下巴，露出泛红的脸颊，朝着老兵们用力挥了挥手。这次，她的声音不再像刚来的时候那样小声怯懦，而是清晰又坚定：“我会……再回来的。下次来，我给你们带城里的点心，给年糕带够它吃的小鱼干，还要跟你们一起去巡逻，一起擦界碑，一起等下一次极光。”
“好！我们等着！”老兵们异口同声地应着，张哥还用力拍了拍胸脯，“到时候我带你去后山，那里有一片松林，冬天的时候雪落在松枝上，好看得很！”
年糕从姜稚的怀里跳下来，跑到张哥脚边，用脑袋蹭了蹭他的裤腿，又绕着李叔转了两圈，最后蹲在煤堆旁，抬头对着姜稚“喵”了一声，像是在附和她的话。张哥弯腰把年糕抱起来，掂了掂笑着说：“这小家伙，才几天就跟咱们亲了。下次回来可不能再胖了，不然咱们的猫窝都装不下你了！”
姜稚看着这温馨的画面，心里满是不舍，却也知道该启程了。她接过张哥递来的年糕，重新抱在怀里，一步三回头地走向房车：“我走了，你们一定要照顾好自己，天冷了多穿点衣服，烧煤的时候注意通风，别冻着也别中煤气。”
“知道啦！你路上也小心，雪天路滑，开慢点儿！”老兵们站在原地，挥着手不肯挪步，目光紧紧跟着她的身影，直到她坐进房车，还在不停地叮嘱。
房车启动的瞬间，系统熟悉的提示音在耳边响起：【检测到宿主已离开边哨站核心区域，系统恢复供电，车内设备将依次启动。】 话音刚落，车内的顶灯先亮了起来，暖黄色的光线驱散了清晨的凉意；接着，车载暖气开始运转，出风口吹出温热的风，很快就把整个车厢烘得暖暖的；就连副驾驶座旁的小冰箱，也发出轻微的嗡鸣，恢复了制冷功能。
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