“咔嚓……”
那细微又清晰的碎裂声，不仅响在沈傩掌心，更重重砸在每个看见这幕的守傩队员心上。傩神骨上的裂痕，像绝望本身，迅速蔓延，不在骨上，而在每个人眼里、心里。
沈傩周身的光芒肉眼可见地暗了下去，从灼目的烈日变成了风中残烛，忽明忽灭。他每一次挥击依然能扫清一片敌人，但幅度小了，速度也慢了一分。从骨缝里不断飘出的金色光尘，像抓不住的时间，无声宣告着结局的临近。
防线，进一步垮了。更多失魂者嚎叫着冲破缺口，守傩队员拼死抵抗，伤亡猛增。苍伯的吼声早已哑得听不清，只能凭本能挥着卷刃的兵器。
绝望像冰冷的潮水，漫过了一切。
就在这时，一阵奇异的、缓慢而坚定的鼓点，突然插进了战场混乱的声响里。
咚…咚咚…咚…
那鼓声不是来自任何一面实在的鼓，它苍凉、古朴，带着直撞心口的震颤，仿佛敲在每个人的魂灵深处。
所有还能动的人，都不由自主地朝鼓声来处望去。
战场中央，靠近沈傩身后不远，那几位须发皆白、早被撤下前线照顾伤员的老艺人，不知什么时候站了起来。
他们身上沾满血污泥尘，形容枯槁，却个个腰背挺直，浑浊的老眼里闪着一种奇异的光，那是看透一切的坦然，是义无反顾的决绝，更是传承了一生的、对傩神最虔诚的信仰。
以苍伯的师父，族中最年长的禇老为首，几位老人相视一笑。那笑里没有恐惧，没有悲伤，只有终于走到此刻的释然，和一种难以言说的庄严。
“时候到了。”禇老声音不大，却异常清晰地传进附近每个人耳中，平静得叫人心惊，“这把老骨头，还能为傩神，为巫族，再烧最后一把。”
“师父！”苍伯像是明白了什么，发出凄厉的嘶喊，想冲过去，却被两个失魂者死死缠住，只能瞪裂了眼看着。
沈傩也猛地转头，傩面具第一次明显偏了位置，露出底下震惊的目光：“你们……不可！”
他认得那种气息，那种决绝的、燃烧生命本源的仪式前兆！那是古老傩谱最后记载的、早被列为禁忌的终极之舞——聚灵傩！以自身灵魂与毕生修为作柴，燃尽一切，将最纯粹的生命力与信仰力，短暂馈赠给特定的人。
这是有死无生、魂飞魄散的绝路！
“傩神大人。”禇老望向沈傩，脸上带着近乎慈祥的笑，声音却斩钉截铁，“巫族可以没有我们这些老朽，但不能没有您，不能没有将来。”
“守护的火，不能今天断了。”
“孩子们的路，还没走完。”
话音未落，几位老艺人不再有半分犹豫。褚老从怀里摸出半块傩面坯，是阿松生前刻的，木坯边缘还留着阿松的指痕，褚老摩挲了一辈子，磨得发亮，此刻他指尖狠狠嵌进坯子的‘平安纹’里，指腹被木刺扎破，血珠渗进纹路，与木坯融为一体。
褚老踏起舞步，风湿的膝盖发出‘咔哒’脆响，每一步都像踩在刀尖上，却始终腰背挺直；另一位老艺人抬手时袖子滑落，露出刻了六十年的‘护族傩纹’，纹路虽因皮肤松弛褶皱，却在吟唱时泛着微光。几位老人分散站开，无视扑来的失魂者，摆出古老起手式，动作缓慢沉重，却带着撼人心魄的神圣韵律。
他们喉咙里的吟唱带着血沫，每一个音节都震得胸口发疼，那是用尽生命在嘶吼。动作缓慢沉重，每抬一次手，每踏一步，都像用尽了全身力气，却又带着撼人心魄的、近乎神圣的韵律。
没有音乐伴奏，只有他们喉咙里发出的、低沉沙哑的吟唱。那是最古老的傩调，词意早湮没在时间长河里，只剩下苍凉的音调，诉说着敬天、地、人、神的亘古誓言。
“聚——灵——傩——！”
三位老人用尽最后的力气，齐声嘶吼出这禁忌的舞名。
下一刻，不可思议的景象发生了。
他们干瘪的身体上，突然迸发出柔和却坚定的白光。那光不像沈傩的神力那样刺眼，却更加温暖，更加纯粹，那是他们压榨出的最后一点灵力，更是他们凝聚了一生的魂力、记忆、对这片土地和文化的所有热爱与守护之心！
白光如茧，将他们包裹。
他们的血肉仿佛变得透明，皮肤下的骨头隐约可见，也在微微发光。舞姿变得更加艰难，每一个动作，都带出更多光点，融进周身的白光里。
扑到近前的失魂者，竟被那纯粹的生命之光灼伤，发出痛苦的嚎叫，一时不敢靠近。
苍伯看着师父的身影在白光里消散，手里的傩鼓‘哐当’掉在血泥里，鼓面的破洞正好对着师父消失的方向。
苍伯看着师父的身影在白光里消散，手里的傩鼓‘哐当’砸进血泥，鼓面破洞正对着师父消失的方向。小时候师父教他缠鼓槌藤条、说‘傩舞的根在人’的画面撞进脑子里，眼泪混着血泥往下淌，喉咙里发出破碎呜咽。直到一缕白光飘来融进腰间旧鼓槌，鼓槌瞬间发烫如师父的手，他猛地捡起傩鼓，红着眼吼：“师父！你们的火，我接着！”
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