但他没有像往常一样多说几句玩笑话。他只是挥了挥手,然后走出了大门。
晨雾吞没了他的背影。
出云和子铁对视了一眼。他们不知道这位传说中的三忍要去哪里,但他们从那个背影里,看到了一种说不出的东西。
那是一个忍者在走向战场时,才会有的背影。
自来也走在林间小道上,脚步不快不慢。晨光透过树叶洒下来,在地上投出斑驳的光影。
他想起很多年前,也是这样的清晨,他带着三个孩子穿过雨隐村的雨幕。弥彦走在最前面,大笑着说他将来要改变忍界。小南安静地走在中间,时不时回头看看长门。长门走在最后,低着头,沉默寡言,但那双轮回眼里有光。
“自来也老师,忍者的使命是什么?”
那是弥彦问他的问题。他记得自己当时的回答很模糊——什么保护和平、守护重要的人之类的套话。但弥彦不满意,追着他问了好几天。
后来他给了弥彦一个答案:忍者的使命,是找到属于自己的答案。
那个答案,弥彦用了一辈子去找。长门也是。小南也是。
而他呢?他找到了吗?
自来也停下脚步,抬头看着从树叶间漏下来的阳光。
他想起波风水门。那个金色头发的少年,站在训练场上,笑着说:“自来也老师,我要成为火影,然后保护村里的所有人。”
他想起鸣人。那个橙色衣服的孩子,吊车尾,但眼睛里有着和水门一样的光。那孩子现在长大了,学会了仙术,成了木叶的英雄。
他想起纲手。那个倔强的女人,输了那么多次,失去了那么多人,但从来没有真正放弃过。她成了火影,成了木叶的支柱。
他想起大蛇丸。那个天才少年,走在完全相反的路上。他们曾经是同伴,后来是敌人,现在——他不知道是什么。
这些人,这些事,这些选择——构成了他的一生。
一个色鬼。一个作家。一个老师。一个三忍。
一个——从来没有放弃过寻找答案的人。
自来也继续往前走。他的脚步变得更加坚定。
雨隐村很远。佩恩很强。这一去,可能真的回不来了。
但那又怎样呢?
他从怀里掏出一本笔记,翻到空白的一页。想了想,在上面写下一行字:
“井底之蛙,不知大海。但却知晓天空之蓝。”
他笑了。然后把笔记收好,加快了脚步。
“鸣人,”他轻声说,“你的故事,还很长呢。”
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与此同时,木叶村内。
鸣人从睡梦中醒来,忽然觉得心里空落落的。他坐在床上,挠了挠头,不知道为什么会有这种感觉。
“好奇怪。”他嘟囔了一声。
伊鲁卡老师在忍者学校的课堂上讲过,忍者的直觉有时候比任何情报都准确。鸣人不知道这个说法是不是真的,但他就是觉得——有什么事情发生了。有什么重要的事情。
他跳下床,跑到窗口,推开窗户。清晨的风吹进来,带着树叶的清香。
木叶村在晨光中慢慢苏醒。街道上开始有了行人,远处传来忍校的铃声,烤肉店的烟囱冒出第一缕炊烟。
一切都很正常。一切都和平常一样。
但鸣人就是觉得——少了什么。
他想了很久,想不出答案。然后他忽然想起自来也老师说过的一句话:
“当你想念一个人的时候,不是因为那个人做了什么,而是因为那个人什么都没做。”
自来也老师说这句话的时候,表情很奇怪,不像是平时的色老头模样。
鸣人当时不懂那句话的意思。现在好像有一点懂了。
“自来也老师,”他望着窗外的天空,轻声说,“你在哪里呢?”
没有人回答他。
晨风继续吹着,吹过木叶的屋顶,吹过火影岩上四代目的面容,吹过那条通往远方的路。
那条路上,一个白发男人正独自前行。
走向雨隐村。走向轮回眼。走向他的过去,他的学生,他的——
不归之路。
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