死星。
没有风，没有声，没有任何活物的气息。
曾经，这里也是一片繁盛的世界——有蔚蓝的海洋，有连绵的山脉，有茂密的森林，有无数生灵在其中繁衍生息。但现在，什么都没有了。
大地龟裂成无数深渊般的沟壑，干涸的河床如同死去的血管蜿蜒在地表。那些曾经高耸入云的山脉，如今只剩嶙峋的骨架，在永恒的死寂中沉默。天空是浑浊的灰暗，臭氧层早已消散，恒星的光芒毫无遮拦地炙烤着大地，却照不亮任何东西——因为没有水汽折射，没有尘埃反射，光线直直地落下，又直直地没入黑暗。
这颗星球，已经死了。
在它曾经的核心位置，一个巨大的坑洞如同伤口般张开。那是神树扎根的地方——神树已经离开，被凝缩成一颗查克拉果实，此刻正静静躺在一只手中。
桃式端详着手中的果实。
那果实通体暗红，表面流转着淡淡的光晕，隐约可见无数面孔在其中闪烁——那是这颗星球上所有生灵最后的痕迹，他们的查克拉，他们的生命，他们的一切，都被凝缩成这一颗小小的果实。
“六千年。”桃式淡淡道，声音里听不出喜怒，“这颗星球养了六千年，才结出这么一颗。”
他将果实收入袖中，抬起头，望向灰暗的天空。
金式站在他身后，沉默如石。魁梧的身形如同山岳般稳固，那柄巨大的红色斧刃背在身后，刀刃上还残留着些许星球的尘埃——这是他亲手斩断这个世界最后一丝生机的证明。从头到尾，他一言未发，甚至连呼吸都微不可查。
桃式也不在意。
他已经习惯了金式的沉默。这个搭档从来不多话，只会执行命令，是最好的工具。
“走吧。”他说。
金式默默点头。
可就在两人准备离开时，桃式的眉头忽然微微一皱。
他转过头，望向虚空中的某个方向。
有人在接近。
而且，速度很快。
金式也察觉到了。他的手已经按在斧柄上，魁梧的身形微微前倾，如同一座即将爆发的火山。
“别急。”桃式抬起手，示意他稍安勿躁，“是他。”
话音落下，一道流光从天际划过，转瞬即至。
浦式稳稳落在地面上，钓竿在指尖转了一圈，然后被他随手扛在肩上。他的脸上带着那种惯常的散漫笑容，仿佛这不是一颗刚刚被收割的死星，而只是某个无聊的驿站。
“哟。”他抬起手，打了个招呼，“真巧啊，在这儿碰上。”
桃式看着他，没有立刻说话。
那双眼睛平静无波，却让浦式莫名感到一丝不快——那种眼神，就像在看一只不请自来的飞虫。
“你在这儿干什么？”桃式终于开口，语气平淡，却透着一股拒人千里的疏离。
浦式耸了耸肩。
“路过啊。”他说，目光扫过四周龟裂的大地，“啧啧，这颗星球被你们收了吧？真惨啊，什么都没剩下。”
桃式没有接话。
金式依旧沉默。
浦式也不觉得尴尬——或者说，他根本不在意。他走到一处裂谷边缘，低头望了望深不见底的黑暗，然后抬起头，看着桃式。
“我刚从北边那片星域过来。”他说，“我的搭档带着果实先回去了。我一个人闲着也是闲着，就随便逛逛。”
桃式的眉头微不可查地皱了皱。
搭档回去了？
这意味着浦式现在是独自一人。没有监视，没有约束，也没有人看着他。
这个大筒木中的“问题儿童”，现在完全自由了。
“所以？”桃式问。
“所以我在想，”浦式笑着说，“接下来去哪儿呢？总不能再找颗星球收割吧，本家分配的任务已经交差了。闲着也是闲着，不如找点有趣的事做。”
他顿了顿，目光落在桃式身上。
“你们呢？这是要去哪儿？”
桃式沉默了片刻。
他本可以不回答。以大筒木的规矩，各队的任务互不干涉，彼此之间没有义务通报去向。更何况，他本就对这个轻浮散漫的同族没什么好感。
可这一次，情况有些特殊。
“本家的命令。”他最终开口，声音依旧平淡，“前往南十字星域，调查一颗编号为‘EY-39’的星球。”
浦式歪了歪头：“调查？不是收割？”
“不是。”桃式淡淡道，“那颗星球的负责者——辉夜与一式——已经超过千年没有传回任何消息。本家认为，要么他们遭遇了意外，要么……”
他没有说下去。
浦式却接上了话：“要么他们背叛了？”
桃式没有回答，但沉默本身就是一种默认。
浦式吹了声口哨。
“辉夜……那个据说资质平庸的女人？还有一式那个死板的家伙？”他笑起来，“这可有点意思了。千年没消息，本家终于想起他们了？”
桃式冷冷地看了他一眼。
“这不是儿戏。”他说，“如果辉夜和一式真的背叛，按照大筒木的规矩，我们需要将他们擒拿，押回本家发落。”
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