木叶，火影大楼，深夜。
三代目火影猿飞日斩站在窗前，望着窗外沉寂的村落。
烟斗在他指间明明灭灭，苍老的脸上刻满疲惫的沟壑。
宇智波一族的阴影，如同蔓延的乌云，沉重地压在心头。
他刚结束与两位顾问的密谈——转寝小春和水户门炎的态度暧昧不明，既担心宇智波政变可能引发的内战，又顾忌强硬镇压带来的道义污名。这种犹豫，让日斩更加心力交瘁。
敲门声响起，很轻，却带着某种决绝的意味。
“进来。”
门推开，宇智波鼬走进来。黑衣，平静的面容，唯有那双眼睛深处，藏着某种令日斩心悸的黑暗与死寂。
“三代目大人。”鼬单膝跪地，垂首。
日斩转身，打量着这个曾经的天才少年——不，现在已是青年了。他长高了，肩膀更宽了，但那份远超年龄的沉稳与孤寂，却比以往任何时候都更加浓厚。
“起来吧，鼬。”日斩走回办公桌后坐下，示意对面的椅子，“坐。”
鼬起身，却没有坐，只是站在原地。
“深夜来访，有什么事？”日斩问，但心中已有预感。
鼬抬起眼，直视火影。
“宇智波一族，将在三天后的月圆之夜发动政变。”他的声音平静得像在汇报天气，“鹰派已联合半数上忍，届时会逼我父亲签署政变令。若签署，战斗将在当夜子时开始。”
日斩的手微微一颤，烟灰抖落。
“……情报可靠？”
“我是宇智波族长的长子。”鼬的回答很简单。
日斩沉默，深深吸了口烟，烟雾缭绕中，他的表情晦暗不明。
“你来告诉我这些，是希望村子……提前镇压？”他缓缓问。
“不。”鼬摇头，“我是来提供另一个解决方案。”
“什么方案？”
鼬向前一步，双手结印——并非攻击，而是某种隔绝结界。淡金色的查克拉薄膜悄然展开，将整个火影办公室笼罩，隔绝一切外部窥探。
日斩没有阻止，只是静静看着他。
结界完成，鼬才重新开口：
“由我，宇智波鼬，亲手了结这一切。”
空气凝固。
日斩的瞳孔骤然收缩。
“你……什么意思？”
“字面意思。”鼬的声音依旧平静，“我会在政变当夜，屠灭宇智波全族。包括我父亲，我母亲，所有知情者。事后，我会背负‘叛徒’之名离开木叶，加入某个组织，为村子提供情报。”
“以什么代价？”日斩的声音开始颤抖。
“代价是——”鼬抬眼，眼中第一次浮现出鲜明的情绪波动，“我弟弟，宇智波佐助，必须活下来，并得到村子的保护。他不能知道真相，要让他以为，是疯狂的我屠杀了全族。他要恨我，要在仇恨中成长，要……拥有一个能在木叶正常活下去的‘清白身份’。”
日斩猛地站起，烟斗重重磕在桌面上。
“荒唐！”他低吼，苍老的声音里满是不敢置信，“你知道你在说什么吗？屠杀全族？那是你的父母！你的族人！”
“我知道。”鼬的嘴角微微上扬，那是一个近乎自嘲的弧度，“但比起让他们在政变中被村子剿灭，比起让佐助背负‘叛乱者遗孤’的污名死去……这条路，至少能保住一个未来。”
“没有这样的未来！”日斩绕过桌子，走到鼬面前，眼中是深切的痛苦，“鼬，你是我看着长大的孩子！你不该背负这种罪孽！一定有别的办法，谈判，妥协，哪怕是流放……”
“谈判已经破裂了，三代目大人。”鼬打断他，“宇智波与村子的裂痕，早在二代时期就已埋下。止水试图弥合，结果如何？您比我更清楚。”
日斩语塞。
止水的“自杀”，那枚失踪的别天神眼睛，根部若有若无的干预……他当然清楚。但他总以为，还有时间，还有斡旋的余地。
“如果村子提前介入呢？”他抓住最后一丝希望，“我可以下令，将宇智波一族的核心成员暂时控制，避免流血……”
“然后呢？”鼬反问，“宇智波会彻底沦为囚徒，在猜忌与监视中苟活。佐助依然会活在阴影里。而村子内部，会因这次‘镇压’而埋下更深的裂痕——其他忍族会想：今日是宇智波，明日会不会是我们？”
日斩张了张嘴，却说不出话。
鼬的每一句话，都精准地刺穿了所有可能的侥幸。
“所以，这是唯一的路。”鼬的声音低下来，“由我成为罪人，由宇智波承担‘疯狂’的污名，由村子以‘受害者’的姿态收留唯一的遗孤。这样，木叶的团结不会破裂，宇智波的‘威胁’彻底消失，而佐助……能活着。”
日斩踉跄后退，跌坐在椅子上。
他捂着脸，烟斗从指间滑落，在地毯上滚了几圈，火星渐熄。
长久的沉默。
办公室内，只有老人粗重的喘息声，和少年平静得可怕的呼吸声。
“你……想好了？”最终，日斩嘶哑地问。
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