御花园的荷花池边，六月的景致已褪去暮春的娇嫩，多了几分盛夏的鲜活。碧色的荷叶挨挨挤挤铺满池面，粉白的荷花绽在碧叶间，有的刚露尖角，沾着晨露的花苞像缀在绿伞上的珍珠；有的已开得饱满，花瓣层层叠叠，露出嫩黄的花蕊，风一吹，荷香混着水汽飘过来，清爽宜人。池边的垂柳垂下绿丝绦，枝条拂过水面，激起圈圈涟漪，偶尔有红鲤从荷叶下游过，尾鳍一摆，便搅碎了水面上的云影。
晴儿坐在池边的汉白玉凉亭里，手里捧着本《唐诗选》，却没怎么翻看。她今日穿了件淡绿色的旗装，领口绣着几枝浅粉色的荷花，针脚细密，花瓣边缘还绣了圈银线，在阳光下泛着微光；旗头两侧插着支翡翠荷花簪，坠着细巧的碧玺珠子，走动时珠子轻轻晃动，衬得她眉眼愈发温婉。她将书页搭在膝上，目光落在池中的荷花上，指尖无意识地摩挲着书页边缘——那书页已被翻得有些软，是她常看的一本。
“晴儿！晴儿！”
远处传来两道声音，一道清脆活泼，一道温柔婉转。晴儿抬头望去，只见紫薇提着裙摆走在前面，小燕子跟在她身后，手里还攥着个刚摘的莲蓬，两人踩着垂柳下的石子路快步走来。紫薇今日穿了件藕荷色的旗装，领口绣着缠枝莲纹样，这还是晴儿前几日帮她选的，这颜色衬她肤色，又不张扬；她的旗头梳得比往日整齐，只插了支珍珠耳坠，耳垂上的珍珠随着脚步轻轻晃动，少了几分刚从民间回来时的局促，多了些从容。小燕子则穿了件水红色旗装，头发稍显凌乱，颊边还沾着片柳叶，一看就知道是路上又贪玩了。
“你们怎么一起过来了？”晴儿站起身，笑着迎上去，先帮小燕子拂掉颊边的柳叶，又替紫薇扶了扶旗头，“昨儿小燕子还说要去御马监看新到的骏马，怎么今日倒跟紫薇一起过来了？”
“别提了！”小燕子把莲蓬往石桌上一放，大大咧咧地坐下，“那御马监的太监说新马性子烈，不让我靠近，我跟他吵了两句，还是紫薇拉着我才没闹大。紫薇说你在这儿，我想着好久没跟你说话了，就跟她一起过来了！”
紫薇在一旁笑着摇头，将手里提着的描金漆盒放在石桌上：“刚从慈宁宫出来，老佛爷说你这几日总往荷花池这边来，怕你闷得慌，让我过来看看。其实是我自己也想来——这漆盒里是我和小燕子上次偷偷出宫，在江南铺子买的点心，小燕子还差点把掌柜的算盘碰掉，亏得我拉着她。我尝了块定胜糕，甜而不腻，想着你或许喜欢，就给你带来了。”
晴儿重新坐下，将《唐诗选》放在一旁，看着漆盒里的点心——粉白的云片糕、浅黄的杏仁酥，还有裹着青箬叶的定胜糕，摆放得整整齐齐，显然是紫薇特意整理过的。她拿起一块定胜糕，青箬叶的清香先飘进鼻尖，咬一口，糯米软糯，豆沙馅清甜，果然爽口：“确实好吃，比御膳房做的多了几分清润，你们能找到这样的铺子，也不容易。”
“可不是嘛！”小燕子抢着说，“我们绕了好几个巷子才找到，掌柜的还说这定胜糕是江南新娘子出嫁时才做的，吃了能顺顺利利！”
紫薇轻轻拍了下小燕子的手，示意她别打断，目光落在石桌上的《唐诗选》上，书页正好停在李白的《送友人》，“浮云游子意，落日故人情”的句子用朱砂笔轻轻圈了出来。她看了晴儿一眼，轻声问道：“你最近总看这些写‘游子’‘离别’的诗，是不是有什么心事？”
晴儿捏着定胜糕的手指顿了顿，随即浅笑道：“就是觉得诗句写得好，没什么心事。”
“晴儿，你别瞒我们了。”紫薇伸手握住晴儿的手，她的手心带着暖意，指尖触到晴儿微凉的手背，语气诚恳，“你也知道，我和小燕子刚从民间回来的时候，老佛爷心里多不待见我们，总说我们野，不懂规矩，连跟她说话都不让近身。若不是你总在老佛爷跟前说我肯学、懂事，还帮我整理宫里的规矩册子，教我怎么行礼仪、怎么说话得体，老佛爷哪会现在肯让我陪她说话，还偶尔夸我两句？我们俩的心思，你最懂，你心里藏着事，我看得出来。”
小燕子也收起了嬉闹的神色，凑过来说：“是啊晴儿！前几日赏花宴，我看到你跟那个蒙古郡王说话，你笑的时候，比平时看诗集的时候还开心呢！你要是喜欢他，就跟我们说，我们帮你想办法！”
晴儿的脸颊微微泛红，轻轻抽回手，将目光转向池中的荷花，声音轻得像荷叶上的水汽：“我只是觉得郡王是个正直坦荡的人，没有别的心思。再说，皇室格格的婚事，从来由不得自己，我就算想，又有什么用？”
“怎么没用？”紫薇看着她的侧脸，语气里带着几分感同身受，“我和尔康当初，还有小燕子和永琪，都因为我们是民间来的，受了多少质疑？老佛爷一开始连尔康见我都不许，若不是你在中间帮着调和，帮我们在老佛爷面前解释，说我们虽来自民间，却懂礼数、重情义，我们哪能走到现在？感情的事，只要心里有念想，再有人帮衬，总有机会的。”
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