端阳佳节的阳光，透过坤宁宫雕花的窗棂，洒下斑驳的光影。宫外的太液池畔，传来宫人们嬉闹的笑声，还有龙舟竞渡时此起彼伏的喝彩声，一派热闹祥和。可坤宁宫的内殿里，却弥漫着浓郁的艾草香与安胎药的气息，气氛紧张得几乎让人喘不过气。
李燕儿躺在床上，锦被下的身体蜷缩成一团。细密的汗珠从她苍白的额角渗出，顺着鬓角滑落，浸湿了枕巾。起初只是如潮水般隐隐袭来的坠痛，尚可咬牙忍耐，可到了午时，那疼痛骤然加剧，像是有无数把钝刀在腹中搅动，每一次收缩都带着撕裂般的剧痛，让她忍不住发出细碎的呻吟。
“娘娘，您再撑一撑！”春桃跪在床边，双手紧紧握着李燕儿冰凉的手，掌心全是冷汗。她一边用锦帕轻柔地擦拭着李燕儿额头的汗珠，一边对着门外高声喊道，“张太医！稳婆！娘娘的阵痛越来越密了！”
话音刚落，早已在外间待命的张太医便带着三位经验最丰富的稳婆匆匆而入。张太医须发皆白，是太医院的院判，侍奉过三朝皇室，接生过的皇嗣不计其数，可此刻脸上也难掩凝重。他快步走到床边，手指搭上李燕儿的手腕，闭目凝神诊脉，片刻后睁开眼，沉声道：“脉象急促有力，宫口已开三指！皇后娘娘这是早产之兆，双胎生产本就凶险，早产更是危机四伏，娘娘需凝神聚力，切不可慌乱！”
另一位姓刘的稳婆上前，小心翼翼地掀开锦被一角，又迅速盖好，对着李燕儿柔声道：“娘娘，老奴知道您疼，可这是瓜熟蒂落的必经之路。您听老奴的吩咐，阵痛来时便吸气发力，阵痛过后便缓缓换气，保存体力，才能让两位小主子顺顺利利地出来。”
李燕儿咬紧牙关，下唇早已被咬得泛起白痕，泪水混合着汗水从眼角滑落。她能清晰地感受到腹中两个小生命的躁动，他们像是急于要见到这个世界，又像是在与她一同承受着这份痛苦。剧烈的疼痛让她眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去，可脑海中却始终绷着一根弦——她是皇后，是这两个孩子的母亲，无论如何，都要让他们平安降生。
危急关头，她下意识地想到了随身空间里的灵泉。灵泉水质清冽甘甜，不仅能滋养身体、延年益寿，更有凝神静气、修复生机的奇效。之前几次遭遇暗算，都是靠着灵泉才化险为夷，腹中胎儿也正因灵泉的滋养，才能在重重危机中安然无恙。
她暗中运转意念，一丝清凉的灵泉之力便从丹田处升起，如一股溪流般缓缓流淌遍全身。那清凉瞬间驱散了些许剧痛带来的灼热感，混沌的头脑也清醒了几分，涣散的力气渐渐回笼。她深吸一口气，按照稳婆的吩咐，在阵痛袭来时，腰腹发力，拼尽全力将腹中的孩子向外推送。
“娘娘用力！再加把劲！”稳婆们围在床边，语气急切却沉稳，“小主子的头已经露出来了！”
宫外的喧闹声似乎被隔绝在遥远的天际，内殿里只剩下李燕儿压抑的喘息声、稳婆们的指导声，还有张太医不时叮嘱“气息绵长”“莫要焦躁”的声音。
而此刻的太和殿内，萧景渊正与几位内阁大臣商议着端午庆典的后续事宜，以及江南漕运的疏浚方案。殿外阳光正好，御花园的花香随风飘入，可萧景渊却总觉得心神不宁，眼皮跳个不停。他频频看向殿外，心中隐隐有种不好的预感。
“陛下，江南漕运事关民生，臣以为应即刻派专人前往督办，务必在汛期来临前完成疏浚。”户部尚书躬身奏道。
萧景渊点头，正欲开口批复，却见一名禁军侍卫神色慌张地冲进殿内，跪地高声道：“陛下！坤守宫急报！皇后娘娘突然发动，早产了！张太医说……说情况危急！”
“什么？！”萧景渊猛地站起身，龙椅被撞得发出一声闷响。他脸上的沉稳瞬间消失得无影无踪，只剩下满眼的焦灼与慌乱。“燕儿怎么样？孩子们怎么样？”
“回陛下，张太医正在全力诊治，具体情况尚不清楚。”侍卫连忙回道。
萧景渊再也顾不得满朝文武，一把推开面前的奏折，沉声道：“今日议事暂停，诸事延后再议！”话音未落，他已大步流星地向殿外走去，龙袍的下摆被风吹得猎猎作响。
大臣们面面相觑，随即纷纷躬身行礼：“臣等恭送陛下！”
萧景渊一路狂奔，脚下的云纹金砖被踏得咚咚作响。他平日里仪态端庄，尽显帝王威仪，可此刻心中只有李燕儿和腹中的孩子，哪里还顾得上什么礼仪。宫人们见陛下如此急切，纷纷避让。
穿过层层宫阙，坤宁宫的轮廓越来越清晰。远远地，他便听到了内殿传来的、李燕儿压抑而痛苦的呻吟声。那声音像一把锋利的刀子，狠狠扎进他的心里，让他心如刀绞，脚步愈发急促。
“陛下，产房乃污秽之地，您不可擅入！”守在坤宁宫门口的嬷嬷见状，连忙上前阻拦。
“滚开！”萧景渊双目赤红，语气带着不容置疑的威严，“朕的皇后在里面受苦，朕岂能在外袖手旁观！”
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