萧景渊心中一暖，轻轻拭去她眼角的湿意，指腹摩挲着她微凉的脸颊，语气柔得能滴出水来：“傻丫头，别哭。朕此去不是赴死，是去斩除奸佞，为你和孩子们，为这大靖万千百姓，扫平前路的阴霾。二个月，最多二个月，朕一定平安归来，到时候，朕陪你一起看着孩子们降生，看着他们牙牙学语、蹒跚学步。”
李燕儿吸了吸鼻子，强压下心头的酸涩，用力点头：“臣妾等陛下回来。只是江南水路纵横，盐场一带更是鱼龙混杂，玄字阁的人必然戒备森严，陛下切不可轻敌。臣妾这就去取读心功能丹，你也好多一层保障。”
她说着便要起身，却被萧景渊一把拉住。他凝视着她的眼眸，眸中满是郑重：“百毒不侵丹朕已然服下，这读心功能丹……朕思虑再三，还是暂且不用。”
李燕儿一愣：“陛下为何不愿服用？此丹能让您听到他人心声，无论是审讯犯人，还是辨别身边人是否忠心，都能派上大用场，在江南那样的虎狼之地，更是能帮您避开不少陷阱。”
“朕知道此丹妙用无穷。”萧景渊缓缓道，“但人心隔肚皮，若事事都靠读心术去窥探，久而久之，朕怕是会失了辨人识心的本事，更会对身边之人失去信任。更何况，朕是大靖天子，治理天下靠的是法度、民心与君臣相得，而非旁门左道的异术。这读心功能丹，留着你用便好，你身怀六甲，处境比朕更需要周全，有它在，朕也能更放心。”
他顿了顿，握住她的手紧了紧：“再说，朕信你，信秦峰，信那些忠于大靖的臣子将士。玄字阁再狡猾，也敌不过人心所向。这读心丹，就当是我们最后的底牌，不到万不得已，不动用也罢。”
李燕儿见他心意已决，便不再强求，只是将三枚解毒丹塞进他手中：“陛下既然不愿用读心丹，那便将这些丹药收好。江南多瘴气毒物，玄字阁的人又精通毒术，虽陛下已有百毒不侵之身，但多一层防备总是好的。这解毒丹可解天下奇毒，就算是遇到丹毒无法抵御的异毒，也能暂缓毒性发作，为救治争取时间。”
萧景渊接过丹药，小心翼翼地贴身藏好，又叮嘱道：“燕儿，朕走后，京城的防务就交给秦峰了，他为人沉稳，忠心耿耿，你有任何事都可与他商议。李德全在宫中多年，熟悉宫内人事，也能帮你照看后宫琐事。只是宗室之中鱼龙混杂，玄主很可能就隐藏在其中，你切记不可轻易相信任何人，就算是皇叔祖那样看似与世无争的长辈，也需留个心眼。”
“臣妾明白。”李燕儿点头，“陛下放心，臣妾会恪守本分，打理好后宫，同时暗中排查宗室与老臣的动向，绝不给玄字阁可乘之机。另外，臣妾已经让空间系统将江南分舵的详细地图绘制出来，标注了盐场附近的暗哨、密道位置，陛下带上，也好做到心中有数。”
她抬手一挥，一道微光闪过，一张用灵蚕丝织成的地图出现在手中。地图上密密麻麻标注着苏州府盐场及周边的地形地貌，红色标记的是玄字阁的暗哨，蓝色虚线则是密道，甚至连分舵核心区域的房屋布局都清晰可见。
萧景渊接过地图，仔细看了片刻，眼中闪过一丝赞许：“有此地图，事半功倍。燕儿，你真是朕的贤内助。”
夜色渐深，殿内的烛火跳跃着，映得两人的身影交叠在一起，满是不舍与牵挂。萧景渊将李燕儿搂进怀中，下巴抵着她的发顶，感受着她腹中微弱的胎动，心中涌起一股暖流，又夹杂着几分愧疚。
“委屈你了，燕儿。”他轻声道，“本该是朕护着你，却让你身怀六甲还要操心这些家国大事，甚至要独自面对京城的风风雨雨。”
“陛下言重了。”李燕儿靠在他的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，心中安定了许多，“臣妾是大靖的皇后，是陛下的妻子，理当与陛下同甘共苦、荣辱与共。陛下为天下百姓征战，臣妾便为陛下守好这后方，这是臣妾的责任，更是臣妾心甘情愿之事。”
两人相拥着静坐了许久，直到殿外传来更夫敲三更的梆子声，萧景渊才缓缓松开她：“时候不早了，你身怀六甲，需多休息。朕这就去安排启程事宜，明日一早便出发。”
李燕儿点点头，亲自送他到殿门口。看着他挺拔的身影消失在夜色中，她握紧了手中的惊雷剑剑柄，心中暗暗发誓：无论付出什么代价，她都要守住京城，守住腹中的孩子，等萧景渊平安归来。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，京城的城门便缓缓开启。萧景渊身着玄色龙纹劲装，腰佩长剑，率领五千禁军精锐，悄无声息地离开了京城，直奔江南而去。李德全站在城楼上，望着远去的队伍，眼中满是担忧，直到队伍彻底消失在天际，才转身回宫向李燕儿复命。
萧景渊离开后，李燕儿并没有沉浸在思念与担忧中，而是立刻投入到紧张的部署中。她先是传召秦峰，详细询问了天牢的审讯进展，得知已有不少俘虏吐露了更多关于玄字阁的秘密，其中一名江南分舵的小头目招供，江南分舵的舵主代号“盐枭”，为人狠辣狡猾，掌控着江南的盐铁生意，家底丰厚，且豢养了一支数千人的私兵，盘踞在苏州府的盐场中，戒备极为森严。
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