一、朱砂疑云再起，御书房密议
坤宁宫的烛火彻夜未熄，映得窗纸上的缠枝莲纹样忽明忽暗。李燕儿靠在铺着软垫的榻边，指尖轻轻划过腹中隆起的弧度，那里的双胎似乎察觉到母亲的忧虑，偶尔轻轻踢动一下，像是在无声安慰。
萧景渊站在殿中，手里捏着那几封朱砂密信，指节因用力而泛白。密信上的字迹娟秀挺拔，带着几分刻意掩饰的锋芒，既不像婉嫔的温婉柔媚，也不似容嫔的清瘦飘逸。他转身看向李燕儿，声音里满是凝重：“燕儿，后宫之中，除了婉嫔和容嫔，还有谁的字迹符合这般特征？又或是……有人刻意模仿他人字迹，混淆视听？”
李燕儿沉吟片刻，指尖捻着一枚忘忧草纹样的玉佩——这是她从空间灵田旁的玉石矿中取出，让工匠打磨而成的，平日里贴身佩戴。她抬眼看向萧景渊，眸中闪过一丝明悟：“陛下，你还记得吗？上次宫宴，丽贵妃曾为你抚琴，事后还亲手写下琴谱赠予你。我当时无意间瞥见，她的字迹便是这般娟秀中带着锋芒，而且……她素来喜爱用朱砂调墨写字，说这样显得贵气。”
萧景渊猛地回想起来，那日宫宴后的琴谱，确实是朱砂所书，字迹与密信上的如出一辙，只是琴谱上的字迹更为舒展，而密信上的则多了几分收敛。他脸色一沉：“丽贵妃？她出身礼部尚书之家，父亲是当朝文官领袖，她为何要暗中筹谋这些？”
“越是低调，越可能藏得深。”李燕儿声音平静，眼底却泛起冷光，“她的父亲是礼部尚书，掌管礼仪祭祀，暗中联络官员、搜罗武器，比武将更容易掩人耳目。而且，她入宫三年，位份仅次于我，却从未争过宠，也从未有过子嗣，这般沉得住气，本就不寻常。”
话音刚落，灵泉忽然剧烈波动起来，放在桌案上的玉盘里，灵泉水瞬间变黑，像被墨汁浸染，还冒着细微的气泡。李燕儿心头一紧——这是心怀恶意之人正在靠近，而且距离极近！
“谁在外面？”萧景渊厉声喝道。
殿门被推开，一个小太监低着头走进来，手里端着一盘精致的糕点：“回陛下、皇后娘娘，这是丽贵妃娘娘特意为皇后娘娘准备的生辰贺礼，说是用玉泉山的泉水和面，加了上好的蜜饯，让娘娘尝尝鲜。”
李燕儿看着那盘糕点，用读心丹探向小太监的心思——【贵妃娘娘说，这糕点里加了“牵机引”，皇后娘娘吃了，生辰之日便会血崩而亡，玄字阁的人就能趁机宫变……】
她指尖一扬，玉盘里的灵泉水飞溅而出，落在糕点上。原本色泽鲜亮的糕点瞬间变黑、腐烂，散发出一股刺鼻的气味。小太监脸色煞白，“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“娘娘饶命！是贵妃娘娘逼奴才的！奴才若是不从，她就杀了奴才全家！”
萧景渊眼底的杀意几乎要溢出来，沉声道：“林翊，将这小太监带下去严加审讯，问出丽贵妃的全部计划。另外，加派禁军守住坤宁宫，封锁宫门，任何人不得随意进出！”
“是！”林翊领命，押着小太监匆匆离去。
李燕儿靠在软榻上，轻轻抚摸着腹中的双胎，声音里带着一丝疲惫，却又异常坚定：“丽贵妃藏得这么深，怕是早已布好了天罗地网。生辰之日，便是她收网之时，我们不能坐以待毙。”
萧景渊坐在她身边，握住她的手，掌心的温度驱散了她指尖的凉意：“你放心，我已让林翊暗中调查礼部尚书府的动向，禁军也已做好部署。她想宫变，也要看看能不能过得了朕这关！”
可他们都知道，丽贵妃能成为玄字阁的副阁主，绝非等闲之辈。她背后有文官世家的支持，手中有玄字阁的残余势力，还有隐藏在宫中的眼线，这场生辰之宴，注定是一场腥风血雨。
二、尚书府的密谋：文官集团的野心
宫城之外，礼部尚书府的书房里，烛火通明。丽贵妃的父亲李修远正坐在案前，看着手中的密信，眉头紧锁。他身着藏青色官袍，面容清瘦，看似儒雅，眼底却藏着勃勃野心。
“父亲，贵妃娘娘的密信上说，皇后生辰之日，亥时三刻动手，您这边都准备好了吗？”说话的是李修远的长子，李墨，现任翰林院编修，也是玄字阁在朝中的联络人。
李修远将密信放在烛火上点燃，看着它化为灰烬，沉声道：“放心，朝中已有七位尚书、十二位侍郎答应支持我们。禁军统领张威是我的门生，到时候他会打开西宫门，让玄字阁的人进城。御膳房、太医院都有我们的人，皇后的饮食、汤药里都已做了手脚，就算她有灵泉和忘忧丹，也难逃一死。”
“那陛下呢？”李墨有些担忧，“萧景渊心思缜密，武功高强，身边还有林翊这样的暗卫统领，怕是不好对付。”
“萧景渊？”李修远冷笑一声，“他一心只在皇后和她腹中的孩子身上，生辰之日，必定会陪着皇后在坤宁宫庆寿。我们只需派一支精锐，围住坤宁宫，用炸药炸开宫门，再放箭射杀，他插翅难飞。”
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