萧景渊握住李燕儿的手，眼中充满了坚定：“嗯。有你在，朕什么都不怕。”
掌心相触的瞬间，暖意顺着指尖蔓延至心底，驱散了连日来征战的疲惫与朝堂暗斗的阴霾。李燕儿的手温软却有力，带着江南女子特有的温润，更藏着不输男子的坚韧。萧景渊低头凝视着她，烛光下，她眉眼间虽有几分连日操劳的倦意，却依旧明媚动人，微微隆起的腹部勾勒出柔和的弧线，那是他们爱情的结晶，更是大靖江山未来的希望。
“景渊，”李燕儿轻轻回握他的手，声音温柔却坚定，“玄字阁蛰伏多年，遍布天下的分舵盘根错节，玄主更是深不可测，这场仗，我们或许还要打很久。但只要我们夫妻同心，君臣协力，就没有跨不过去的坎，没有揪不出来的奸佞。”
萧景渊将她揽入怀中，动作轻柔，生怕惊扰了她腹中的孩子。下巴抵着她的发顶，鼻尖萦绕着她发间淡淡的兰芷香气，心中一片安宁。“朕知道前路艰险，可只要想到你和孩子在身后，朕便有了无穷的力量。西南一战，朕亲眼见玄字阁手段狠辣，毒术、暗杀无所不用其极，他们不仅觊觎江山，更视人命如草芥。这样的邪祟，若不彻底铲除，百姓永无宁日，大靖也永无宁日。”
他顿了顿，语气沉了几分：“睿王虽擒，但他只是玄主抛出的一颗弃子。从审讯记录来看，他与玄主的联络极为隐秘，全靠暗信传递，从未见过玄主真容。不过，有几个俘虏招供，玄字阁的分舵并非各自为战，而是由总坛统一调度，各分舵主之间也有专属的联络暗号，且每两年会在总坛举行一次‘玄会’。”
“玄会？”李燕儿抬起头，眼中闪过一丝亮光，“那岂不是说，只要我们能查到下一次玄会的时间和地点，就能一举端掉玄字阁的总坛？”
“正是。”萧景渊点头，从案上拿起一份供词递给她，“你看，这是从睿王府搜出的密信残片，上面提到了‘三月初三，洛水之畔，以星为引’。俘虏交代，这是去年玄会的联络信息，今年的玄会时间应该相近，只是地点和暗号必定会变。”
李燕儿接过残片，指尖抚过上面模糊的字迹，沉吟道：“洛水绵延千里，三月初三又是上巳节，民间祭祀祈福的活动众多，玄字阁选在这时候集会，倒是懂得掩人耳目。不过，他们既然敢沿用相近的时间，或许对自己的隐蔽手段极为自信。”
“自信过了头，便是自负。”萧景渊眼中闪过一丝锐利，“朕已下令，让秦峰带人暗中排查洛水沿岸各州府，重点关注上巳节前后有异常聚集、或是行踪诡秘之人。同时，严审所有俘虏，尤其是玄字阁的中层教徒，他们或许不知道总坛确切位置，但必定知晓更多关于分舵联络、玄会筹备的细节。”
说到这里，他想起一事，眉头微蹙：“对了，睿王提到的‘蚀骨散’，朕已让人送去太医院查验。太医院院判说，此毒配方极为刁钻，其中一味主药‘幽冥草’，只生长在西南瘴气弥漫的断魂谷。之前寒舟的腐骨毒雾中，也有幽冥草的成分。看来，玄字阁的毒术研发，极有可能与断魂谷有关。”
“断魂谷……”李燕儿轻声重复，眼中闪过一丝忧虑，“那地方常年瘴气笼罩，地势险要，易守难攻，若是玄字阁的毒术基地藏在那里，想要攻克怕是不易。而且，幽冥草有剧毒，寻常将士靠近，怕是未战先损。”
“朕早有打算。”萧景渊安抚地拍了拍她的手背，“太医院已在研制解毒丹，专门针对幽冥草的毒性。同时，朕会调遣西南战场上俘获的玄字阁毒师，让他们戴罪立功，协助太医院完善解毒配方。另外，朕已命镇南将军林斌，率领三万精锐，驻守断魂谷外围，密切监视谷中动静，一旦发现异常，立刻汇报，绝不允许玄字阁再从那里获取幽冥草。”
夫妻二人在御书房中商议至深夜，从排查玄会线索到防范玄字阁反扑，从安抚民心到整顿朝纲，每一个细节都考虑得周全。窗外月色如水，洒在皇宫的琉璃瓦上，映出一片静谧的银辉，而这静谧之下，却是暗流涌动的棋局。
第二日清晨，萧景渊早朝，当着文武百官的面，宣布了睿王勾结玄字阁、意图谋反的罪证，将睿王及其党羽削爵夺职，打入天牢，待查清所有罪状后，秋后问斩。同时，嘉奖秦峰识破阴谋、力挽狂澜之功，晋升其为镇国大将军，总领京城防务；表彰李燕儿在危难之际沉着应对、稳定朝局，特封“护国贤后”，赐黄金千两、锦缎百匹。
旨意一下，朝堂之上一片哗然。有人震惊于睿王的狼子野心，有人钦佩萧景渊的雷霆手段，更有人对李燕儿刮目相看。此前，虽有传闻说皇后聪慧过人，但不少老臣心中仍存着“女子无才便是德”的偏见，直到此次京城危机，李燕儿临危不乱、运筹帷幄，才让他们真正见识到这位皇后的胆识与谋略。
退朝后，萧景渊留下几位心腹大臣，在御书房继续商议后续事宜。兵部尚书提议，趁势出兵，清剿玄字阁其余四大分舵，以免夜长梦多；户部尚书则忧心粮草供应，西南战事刚平，国库虽尚有余存，但大规模用兵仍需谨慎；御史大夫则建议，先整顿吏治，清除朝中可能存在的玄字阁眼线，避免内忧外患。
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