李燕儿站在永寿宫的雕花廊柱下，指尖攥着一方素色绢帕，指节因用力而泛白。廊外的秋雨淅淅沥沥，打在青石板上溅起细碎的水花，也将殿内飘来的药味与一丝若有若无的苦杏仁味，揉进了潮湿的空气里。她望着殿内那具盖着明黄色锦缎的尸体，耳畔还回响着太后传旨时冰冷的声音——“林昭仪思念仁儿，忧郁成疾，病逝罢了，皇后无需多问”，可方才瞥见的那抹发紫的唇色，像一根细针，扎破了这看似合理的“真相”。
“娘娘，风大，仔细着凉。”贴身宫女春桃捧着一件素色披风上前，声音压得极低，“永寿宫的人都被太后的人看着，咱们再待下去，恐惹非议。”
李燕儿抬手按住春桃递来的披风，目光却没离开殿门：“春桃，你方才跟着太医进去时，可看清林昭仪的指甲？”
春桃一愣，随即回想起来，低声道：“奴婢看得真切，指甲缝里有淡青色的痕迹，不像是寻常病逝该有的样子。而且……奴婢在床榻下发现了半个摔碎的银簪，簪头沾着黑褐色的污渍，闻着有股苦杏仁的味道。”
“苦杏仁味……”李燕儿眸色一沉。她幼时曾听祖母说过，苦杏仁若提炼成仁霜，便是剧毒，入喉即发，死后嘴唇与指甲会泛出青紫，与林昭仪的症状分毫不差。可林昭仪被禁足期间，永寿宫的饮食、汤药都由太后派来的人把控，谁能有机会下毒？又为何要在这个时候，杀了已经失势的林昭仪？
“咱们先回坤宁宫。”李燕儿转身，披风的下摆扫过廊下的积水，“此事不能声张，得暗中查。”
回到坤宁宫时，承宇正趴在窗边的软榻上，手里拿着一支玉笛把玩。见李燕儿回来，他立刻丢下玉笛，迈着小短腿扑过来：“娘亲！你去哪了？承宇等你好久了。”
李燕儿蹲下身，将孩子搂进怀里，鼻尖蹭了蹭他柔软的头发。承宇脸上的抓痕早已愈合，只留下一道浅浅的印子，不仔细看几乎看不见。可一想到林昭仪的死，她便觉得心口发紧——这后宫里的每一条人命，都可能牵扯着无数阴谋，若是稍有不慎，她和承宇，或许就是下一个“病逝”的人。
“承宇乖，娘亲方才去给一位娘娘送东西了。”李燕儿柔声哄着，将他抱到软榻上，“接下来几日，娘亲可能会忙一些，承宇要听春桃姐姐的话，不许乱跑，好不好？”
承宇似懂非懂地点点头，伸手搂住她的脖子：“娘亲不忙，陪承宇玩翻花绳好不好？”
李燕儿心中一暖，却还是轻轻摇头：“等娘亲忙完这阵子，一定好好陪承宇玩。”
待承宇睡着后，李燕儿召来春桃和另一位心腹太监小禄子。小禄子是萧景渊特意派来的，手脚麻利，且在宫中待了十年，熟悉各宫的人脉与规矩，是暗中调查的最佳人选。
“娘娘，您吩咐的事，奴婢已经打听了一些。”春桃率先开口，将一张纸条递了过来，“永寿宫负责伺候林昭仪饮食的宫女，名叫锦书，是林昭仪入宫时带来的陪嫁宫女。林昭仪被禁足后，太后派了自己宫里的掌事宫女容嬷嬷盯着永寿宫，锦书前几日突然‘染了风寒’，被送出宫去了。”
“染了风寒？”李燕儿拿起纸条，上面写着锦书的籍贯和出宫的日期，“这时候送出去，未免太巧了。小禄子，你能查到锦书的下落吗？”
小禄子躬身道：“回娘娘，奴才已经让人去查了。锦书的家在京郊的桃花村，奴才派去的人已经动身，想必明日就能有消息。另外，奴才还打听了永寿宫的汤药情况——林昭仪被禁足后，每日的汤药都是由太医院的王太医亲自熬制，再由容嬷嬷亲自送去，旁人根本碰不到。”
“王太医？”李燕儿皱眉。王太医是太医院的老人，平日里谨小慎微，从不参与后宫争斗，怎么会牵扯到林昭仪的事里？
“娘娘，还有一件事。”小禄子补充道，“奴才听说，林昭仪去世前一日，曾让锦书偷偷给太后递过一张纸条，可纸条的内容没人知道。而且，容嬷嬷在林昭仪去世当天，曾单独在殿内待了半个时辰，出来时脸色很难看，还让小太监把殿里的药碗和茶杯都收走了，说是‘免得沾了晦气’。”
李燕儿手指轻轻敲击着桌面，陷入沉思。容嬷嬷是太后的贴身宫女，深得太后信任，她在殿内待的那半个时辰，必定发生了什么。而锦书递的纸条，恐怕就是关键——林昭仪被禁足后，一直不甘心，她会不会想通过太后，再做些什么？可若是太后想帮她，为何又要杀她？
“小禄子，你再去查两件事。”李燕儿抬眸，目光坚定，“第一，查王太医最近几日的行踪，看看他除了去永寿宫，还去过哪些地方，见过哪些人。第二，查容嬷嬷在林昭仪去世当天，收走的药碗和茶杯去了哪里——那些东西，说不定还没被销毁。”
“奴才遵旨。”小禄子躬身退下。
春桃看着李燕儿紧绷的侧脸，忍不住道：“娘娘，此事牵扯到太后，若是查下去，恐怕会惹怒太后，对您和殿下不利啊。”
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