夜色如墨，慕容晴带来的消息像一块巨石投入岳凌渊心湖，激起千层浪。村外陈启明的罗盘，秘境加剧的波动，以及那丝渗透出来的邪恶气息，无不预示着平静的日子即将结束。
“与秘境相斥的物品？”岳凌渊眉头紧锁，“晴姐姐，你能确定是什么吗？”
慕容晴轻轻摇头，月光下她的脸庞略显透明：“无法具体感知，但那物品散发出的是一种…冰冷的、掠夺性的波动，与秘境生生不息的混沌元力截然相反。它像是一把钥匙，又像是一个…诱饵。”
岳清霜插话，眼中闪烁着求知的光芒：“会不会和秦医生那个徽章是同类东西？只是功能不同？如果能拿到手研究一下…”
“清霜！”岳凌渊低喝一声，打断妹妹危险的想法，“不可莽撞。陈启明毕竟是官军团长，动他非同小可。”
他沉吟片刻，对慕容晴道：“晴姐姐，封印波动的事，必须立刻禀报父亲和祖父。至于陈团长…我先去探探他的虚实。”
慕容晴担忧地看着他：“凌渊哥，你刚接触战气，万事小心。”
岳凌渊点头，感受着体内那缕新生的、温热的气流，一种前所未有的信心油然而生。
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岳凌渊没有直接去找陈启明，而是先回了家。父亲岳擎天和祖父岳峥似乎早已料到他会回来，正在书房等候。母亲洛芸也在，正安静地在一旁烹茶，氤氲的茶香稍稍冲淡了空气中的凝重。
岳凌渊将慕容晴的发现和自己的猜测和盘托出。
岳擎天听完，与岳峥对视一眼，眼中并无太多意外。
“该来的，总会来。”岳峥呷了一口茶，语气平淡，“封印历经三千年，虽有我族世代加固，但天地元气流转，周期性的波动在所难免。只是此次，有外力介入，加速了这个过程，才显得尤为凶险。”
岳擎天看向儿子：“凌渊，你既已初窥门径，便算正式踏上了守护者之路。眼前局面，你可有想法？”
岳凌渊深吸一口气，将一路思索的方案说出：“父亲，祖父，孙儿以为，当下有三件事需立即着手。第一，加强秘境入口的巡查，由晴姐姐主导，密切监控封印变化。第二，对村外陈启明部，明为安抚补给，暗需严密监视，查明其真实意图与那相斥物品的来历。第三…我想主动接触那些溃散的土匪。”
“哦？”岳擎天挑眉，“理由？”
“那些土匪装备精良，训练有素，绝非寻常乌合之众。他们背后定然有人指使。找到他们，或许就能揪出窥视秘境的黑手，也能查明‘七日断肠散’的来源。被动防守，不如主动出击，掌握情报先机。”
岳经纶不知何时也来到了书房门口，听到此处，忍不住反对：“三弟！此举太过冒险！你孤身犯险，若有不测，如何是好？况且，与外界势力过多牵扯，违背祖训！”
“二哥，树欲静而风不止。”岳凌渊转身，目光坚定，“敌人已经找上门，若我们一味固守祖训，只会被步步紧逼，最终退无可退。知己知彼，方能百战不殆。这不是挑衅，而是必要的自卫。”
岳经纶还要再说，岳擎天却抬手制止了他。
“凌渊所言，不无道理。”岳擎天缓缓道，“经纶，你的顾虑也是为了村子安危。但时移世易，守护之道，也需因时而动。”他看向岳凌渊，目光中带着审视与决断，“凌渊，我给你三天时间。你可带一队精锐护卫，出关探查土匪踪迹。记住，你的任务是侦查，非必要，不得接战。若遇强敌，立即撤回。”
“孩儿领命！”岳凌渊心中一阵激荡，这是他第一次被赋予如此重要的独立任务。
“带上司徒婉。”岳擎天补充道，“她熟悉外界地形和军队作战方式，对你会有帮助。”
岳峥也开口道：“将你小妹配的解毒散、金疮药带上。另外…”他从怀中取出一个不起眼的灰色小囊，“这是‘敛息符’，危急时捏碎，可暂时隐匿气息身形，但效用只有一炷香。”
岳凌渊郑重接过，感受到长辈们无声的关切与期望。
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翌日清晨，天色微熹。
一支十人小队悄无声息地离开了栖凤村，除了岳凌渊和司徒婉，其余八人皆是村中护卫队的精锐好手，个个身手矫健，经验丰富。
司徒婉换上了一套利落的劲装，更显身姿挺拔。她检查着随身携带的装备——一把改良过的劲弩，一柄军用短刀，以及各类野外生存工具，动作娴熟，神情冷静。
“三少爷，根据昨日土匪溃逃的方向和沿途痕迹判断，他们最有可能藏匿在黑风坳一带。那里地势复杂，洞穴众多，易守难攻。”司徒婉摊开一张简陋的地图，指向一处标记。
岳凌渊点头：“听你安排。这次行动，在外围侦查和战术上，你为主。”
司徒婉有些意外地看了他一眼，随即干脆利落地应道：“是。”
众人一路疾行，皆是习武之人，脚程极快。岳凌渊运转体内那缕微弱的九黎战气，只觉得身轻如燕，耐力也远超往常，对周围环境的感知更是清晰无比。他甚至能听到数十丈外落叶被小兽踩碎的声音。
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