夜色再次笼罩清河县，胡老扁吩咐学徒看好医馆，自己提着药箱，悄然走向昨日那僻静宅院的后门。依旧是那个精悍的汉子阿贵在等候，见了他，默默点头示意，引他入内。
宅院内的气氛似乎比昨日更凝重了几分，回廊下守卫的身影似乎多了几个，目光也更加警惕。胡老扁心知，那位“小姐”的病情牵动着这里每一个人的神经。
厢房内，三爷依旧负手而立，只是眉宇间的焦灼难以掩饰。见到胡老扁，他立刻迎上两步，沉声问道：“胡先生，你来了。她昨夜服了你开的药，后半夜腹痛果然大减，人也安稳睡了几个时辰。只是……清晨起又开始有些隐痛，且排下些紫暗血块，这是何故？”
胡老扁闻言，心中一定。排下紫暗血块，正是药力生效，瘀血化开的佳兆！他沉稳答道：“三爷不必忧心，此乃好事。瘀血内停，如同河道淤塞，如今药力通达，瘀块得以排出，河道方能通畅。腹痛稍复，是因旧瘀虽去，新血未充，脉络尚有不通之处。待我再去诊视，调整方药。”
三爷听他解释得有理有据，神色稍缓，侧身让开。
胡老扁走到床前，那女子已然清醒，斜倚在床头，脸色虽仍苍白，但眼神已有了些许神采。见到胡老扁，她微微颔首，轻声道：“有劳先生再次前来。” 声音虽弱，却比昨日清晰不少。
“小姐感觉如何？”胡老扁一边诊脉，一边温言询问。
“腹痛确是轻了许多，只是……身下仍断续有血块排出，且总觉得浑身乏力，小腹畏寒。”女子细声回答。
胡老扁仔细诊察。脉象已由昨日的沉紧涩，转为细涩无力。舌质紫黯稍减，苔仍白腻。这显示寒凝血瘀的主要矛盾已得到缓解，但病后正气亏虚，寒邪未尽的症候凸显出来。
“小姐病情已转危为安。”胡老扁肯定地说道，“目前症属瘀去正虚，寒邪未尽。治疗需转为益气养血，温经散寒，兼以化瘀。方药需作调整。”
他提笔写下新方：“方用：温经汤加减。吴茱萸三钱，当归四钱，白芍四钱，川芎三钱，党参五钱，桂枝三钱，阿胶三钱（烊化），牡丹皮三钱，生姜三片，甘草二钱。此方出自《金匮要略》，温经散寒，养血祛瘀，正对此证。”
他顿了顿，继续道：“然小姐气虚明显，故加大黄芪一两，增强补气之力，气足则能生血摄血；小腹畏寒，加小茴香二钱，艾叶炭三钱，暖宫散寒止血；再加山楂炭四钱，既能助消化，又能化瘀而不伤正。五剂，水煎服。”
他将方子交给旁边的婆子，又仔细叮嘱煎服法和禁忌，尤其强调饮食需温热软烂，忌生冷油腻。
处理完毕，胡老扁收拾药箱，准备告辞。那女子却轻声唤住他：“先生且慢。”
胡老扁回头。
女子苍白的脸上泛起一丝不易察觉的红晕，对旁边的婆子道：“李妈，去把我那个紫檀木盒子拿来。”
李妈应声而去，很快捧来一个精致的小匣子。女子接过，亲手递给胡老扁，目光恳切：“先生救命之恩，无以为报。这是一点心意，并非金银俗物，望先生收下。”
胡老扁本欲推辞，但见女子眼神真诚，又言明非金银，略一迟疑，便双手接过。打开匣子一看，里面并非珠宝，而是一本纸张泛黄、边角磨损的古旧线装书，封面上用端正小楷写着《沈氏女科辑要》几个字。
胡老扁心中一震！这《沈氏女科辑要》乃是前代妇科名家沈金鳌的着作，流传不广，其中多有精辟见解和秘传方剂，是他寻觅已久而不得的医籍！这份礼，对他而言，比千金还要贵重！
“这……这太珍贵了！”胡老扁声音都有些激动。
女子微微一笑，如弱柳扶风，带着几分凄清：“家母生前亦通医理，尤精妇科，这是她留下的手抄批注本。我留着也无用，若能对先生医术有所裨益，助先生救治更多妇人，也算物尽其用，告慰家母在天之灵了。” 她话语中透露出身世似乎并不简单，或许也是有着故事的人。
胡老扁肃然起敬，郑重地将木匣收好，深深一揖：“小姐厚赠，济仁感激不尽！定当潜心研读，不负所托！”
三爷在一旁看着，并未阻止，眼中反而闪过一丝复杂的赞赏。他挥了挥手，对阿贵道：“送胡先生回去。明日……不必再请了，若需复诊，我会派人去医馆相请。” 这意味着，最危险的关口已经过去，他对胡老扁的信任也增加了几分。
胡老扁明白其中含义，拱手告辞。
回程的轿子依旧平稳迅捷。胡老扁坐在轿中，捧着那本《沈氏女科辑要》，就着轿外透进的微弱光线，迫不及待地翻阅起来。书中果然多有精妙之处，尤其是沈氏对妇人情志致病、奇经八脉与妇科关系等方面的论述，以及一些罕见病症的治法方药，让他如获至宝，心中欣喜难以言表。这份“药香情缘”，无关风月，却是医术上的知音与馈赠，让他倍感珍惜。
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