入秋的暴雨连下了三日，京城西郊的寒潭水位暴涨，浑浊的潭水卷着枯枝败叶，在崖边撞出细碎的浪花。沈清婉裹着厚缎披风，站在潭边的青石台上，指尖冰凉。青竹撑着油纸伞，小心翼翼地护在她身侧，声音被雨声打湿：“夫人，这雨太大了，咱们还是先回马车里等吧？国公爷说过，寒潭周边湿滑，您可不能出事。”
我窝在沈清婉怀里，小爪子紧紧攥着她的衣襟，鼻尖萦绕着雨水混着泥土的腥气。视线越过翻腾的潭水，落在对岸崖壁上 —— 那里有一道极淡的刻痕，像极了话本里记载的 “前朝秘钥” 标记。三日前，北境传来林靖远的密信，说狼族首领近期频繁派人潜入中原，目标似乎是寒潭，而墨先生的贴身侍卫，也在寒潭附近露过面。
【娘亲，对岸崖壁有刻痕！是前朝秘钥的标记！】我在心里急声提醒。沈清婉立刻抬手示意青竹噤声，目光紧锁崖壁。雨幕中，那道刻痕若隐若现，是一个扭曲的 “水” 字，与周家密档里记载的 “寒潭秘钥” 图案分毫不差。她弯腰将我护得更紧，声音压得极低：“青竹，让人绕到对岸，仔细查那处刻痕，注意别惊动任何人。”
青竹领命，悄悄退下安排人手。沈清婉则抱着我，退回马车里。车厢内燃着银丝炭，暖意融融，却驱不散她眼底的担忧。她从袖中取出林靖远的密信，指尖反复摩挲着信上 “墨先生欲寻寒潭秘钥，似与北境狼族秘营有关” 这行字，眉头拧成了死结：“念安，你说这秘钥到底是什么？墨先生找它，难道是想打开什么秘密据点？”
我在她怀里蹭了蹭，小爪子指向密信角落 —— 那里沾着一点暗红色粉末，是 “血竭”，之前在墨先生的纸条上也见过。话本里曾提过，寒潭底下有一座前朝地宫，里面藏着 “控水灵珠”，能操控周边水源，而打开地宫的钥匙，就是刻在崖壁上的秘钥图案。墨先生若是拿到灵珠，就能在北境雨季时引洪水淹没朝廷军营，配合狼族的穿甲箭，后果不堪设想。
【娘亲，潭下有地宫！藏着控水灵珠！秘钥能打开地宫！】沈清婉眼神骤变，猛地掀开马车帘，看向寒潭深处。浑浊的潭水翻滚着，像是有什么东西在水下搅动。她立刻对守在车外的护卫队长李猛说：“李猛，带水性好的护卫，潜进潭里探查！注意水下有没有地宫入口，务必小心！”
李猛领命，很快带着五个护卫准备妥当。他们穿着轻便的水靠，腰间系着绳索，一步步走进寒潭。雨水砸在水面上，溅起的水花模糊了视线，只能看到护卫们的身影渐渐沉入水中，只剩绳索在水面上轻轻晃动。沈清婉抱着我，站在岸边，心都提到了嗓子眼。
约莫半个时辰后，水面突然传来一阵异动。李猛的脑袋冒了出来，脸色苍白，对着岸边大喊：“夫人！水下有地宫！入口被石板封着，上面有‘水’字刻痕！而且…… 水下有黑影，像是在守卫地宫！”
“黑影？” 沈清婉心头一紧，【娘亲，是墨先生的人！他们在水下设了埋伏！】她立刻对李猛说：“快让护卫上来！别硬碰硬！咱们从长计议！”
李猛应了一声，带着护卫们陆续上岸。其中一个护卫的手臂上，有一道深可见骨的伤口，还在不断渗血：“夫人，水下的黑影速度极快，手里拿着短刀，像是专门训练过的水鬼！” 沈清婉让人赶紧给护卫包扎伤口，又让人在寒潭周边布置守卫，防止墨先生的人偷袭。
回到府里时，已是深夜。暴雨渐渐停了，月光透过云层，洒在庭院里。沈清婉抱着我坐在书房里，看着案上的寒潭舆图，对刚从北境赶回来的林靖远说：“夫君，寒潭下确实有地宫，还有墨先生的人守卫。看来他找控水灵珠是真的，咱们得尽快想办法阻止他。”
林靖远刚卸下铠甲，脸上还带着风尘，闻言立刻凑到舆图前：“控水灵珠能操控水源，若是被墨先生拿到，北境的军营就危险了！咱们得先找到打开地宫的方法，抢在他前面拿到灵珠！”
我在沈清婉怀里，突然想起话本里的细节 —— 打开地宫的秘钥，并非只有崖壁上的刻痕，还需要 “三物同聚”：寒潭底的 “水纹石”、前朝皇室的 “龙纹玉佩”，还有 “墨甲军” 的兵符碎片。而水纹石，就在寒潭中央的石礁下。【娘亲，要水纹石、龙纹玉佩和兵符碎片才能打开地宫！水纹石在潭中石礁下！】
沈清婉立刻把我的话告诉林靖远。林靖远眼睛一亮：“龙纹玉佩我在周家密档里见过，就在东宫的宝库中！兵符碎片上次从墨先生的亲信身上搜过，还在府里的暗格里！现在就差水纹石了！” 他立刻让人去东宫借龙纹玉佩，又让人取出兵符碎片，同时安排李猛，第二天一早带精锐护卫，去寒潭取水纹石。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，李猛就带着护卫出发了。沈清婉和林靖远则留在府里，准备 “三物同聚” 的仪式。我躺在摇篮里，听着他们讨论仪式的细节，心里却满是不安 —— 话本里写过，墨先生早就知道 “三物同聚” 的秘密，还在水纹石附近设了 “水毒阵”，只要有人靠近石礁，就会触发阵法，中毒身亡。【娘亲，水纹石附近有水毒阵！会中毒！让护卫带解毒药！】
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