声音并非通过空气传播，而是直接回荡在李明渊的脑海深处，带着一种古老、疲惫却又无比清晰的意念。李明渊猛地转身，目光死死盯住湖泊中央那株散发着柔和光辉的白玉小树。
树叶沙沙作响，光芒流转，那模糊的老者面容似乎更加清晰了一些，带着一种审视的意味。
“是…是你在说话？”李明渊的声音因为紧张和虚弱而有些干涩。他下意识地挡在了另外两个的最前面。
“不必紧张，孩子。”苍老的声音再次直接在李明渊的意识中响起，带着一丝淡淡的无奈道，“若我对你们有恶意，你们进不了这片源心之地，也承受不住静默之子的那一击。”
源心之地？静默之子？是指缄默吗？
李明渊稍微放松了警惕，但依旧没有完全放下戒心。他深吸一口气，努力让声音保持镇定道：“他应该还在外面。您是谁？这里是什么地方？”
“我是谁？”古树的意念似乎陷入了短暂的回忆，枝叶的光芒微微黯淡，“曾经的守望者，如今的囚徒罢了。你可以叫我‘源心古树’，或者随便什么称呼。这里是世界脉络的一个微小节点，是生命能量自然汇聚之所，也是抵御虚无侵蚀的无数前哨站之一，虽然已经衰弱不堪了。”
源心古树的意念中流露出一丝悲伤：“至于外面那个静默之子，他是规则的扭曲造物，是被强行剥离了情感与杂音，只剩下纯粹的否定与执行指令的可悲工具。他的领域，本质上是对生命波动最极致的压制和排斥。”
李明渊心中巨震。源心古树的话语信息量极大，印证并补充了学者的猜测，也揭示了缄默更可怕的本质。
“你们身上，有一种的特殊味道”源心古树的意念忽然聚焦在李明渊身上，带着一丝探究，“第七病区，马库斯的藏品，难怪静默之子会紧追不舍。”
它什么都知道？！
“您知道第七病区？知道马库斯博士？”李明渊急忙追问。
“感知，而非知晓。”源心古树纠正道，“我的根须与这片大地的脉络相连，能感知到能量流动的异常。那个地方是一个巨大的肿瘤，强行窃取和扭曲生命与精神的力量。而你们，是其中较为特殊的三个。”
源心古树的“目光”似乎扫过了昏迷的林夏和站在一旁陈默和李明渊：“一个心灵与幻梦交织，一个意识分化却又渴求统一，而你…”
源心古树的意念在李明渊身上停留最久：“你的核心，是一片渴望生长与联结的苗圃，却又被强行赋予了掠夺的种子，这两种矛盾的结合。但正是这种矛盾，让你能感应到源心的呼唤，也能引动寂然的力量。”
李明渊下意识地退后了几步。
“不必惊讶，”源心古树继续道，“寂然是源心的另一面，生于极静，却象征着对湮灭的抗拒。它们本是一体两面。你能得到它的认可，并引动其力量，证明你的本质并非掠夺，而是孕育。”
孕育？李明渊想起自己的药田渴望被喂养的怪异感受。
“外面那个暂时无法进入这里。”源心古树将话题拉回现实，“源心的力量克制他的寂静，但他会守在外面。他在等待，等待我的力量进一步衰退，或者等待你们离开庇护的范围。”
“那我们现在该怎么办？”李明渊感到一阵无力。难道要永远躲在这里？
“恢复。然后，做出选择。”源心古树的意念变得严肃起来，“湖中的水，蕴含着最纯粹的生命能量，可以治愈你们的伤势，补充你们的消耗。但时间不多。”
“选择？”李明渊疑惑。
“选择你们的路。”源心古树的枝叶指向洞穴的另一个方向，那里有一条狭窄的、向下延伸的黑暗通道。
“那里，有一条古老的路径，通往更深的地下脉络。沿着它，你们有机会避开‘静默之子’，到达更远的地方。但前路未知，或许有其他危险。”
源心古树顿了顿，意念再次扫过洞口：“或者，你可以尝试从我这里获取更多的力量，甚至尝试净化掉外面那个家伙。但这非常危险，一旦失败，可能会加速我的衰亡，也会让你们暴露在更大的危险之下。”
这是一个艰难的选择。安全的未知前路，还是高风险高回报的正面应对？
李明渊看着昏迷的林夏，又看向了陈默，眉头紧锁。
“我需要和我的同伴商量。”李明渊最终说道。他不能独自做决定。
“可以。但他们需要时间恢复。你也一样。”源心古树的意念似乎温和了一些，“喝下湖水，休息吧。在这里，你们暂时安全。”
说完，源心古树的光芒渐渐内敛，那模糊的老者面容也消散了，仿佛陷入了沉睡，只剩下满室生辉的枝叶轻轻摇曳。
陈默问道：“发生了什么？这里有什么不对劲的地方吗？”
李明渊随即便将刚刚的对话与陈默说了一遍。
陈默点了点头：“还是先恢复一下吧，等林夏醒过来一起决定。”
李明渊不再犹豫，他小心地喂林夏喝下了一些湖水，自己也痛饮了一番。一股难以言喻的温暖能量瞬间流遍四肢百骸，修复着身体的损伤，滋养着干涸的药田。
他甚至能感觉到药田里那些代表能力的植株变得更加生机勃勃，连那株刚刚发芽的寂然草都似乎茁壮的一分。
陈默将林夏安置好，一边警惕地注意着洞口的动静，一边消化着刚才获得的惊人信息，
两人都在等待着林夏的苏醒。
洞外，死寂无声。洞内，生机盎然。
短暂的安全期，也是做出最终抉择前的最后喘息。李明渊知道，无论选择哪条路，他们与缄默，与第七病区，与那背后的虚无之间的斗争，都远远没有结束。
而这株神秘的源心古树，又会在这场斗争中扮演怎样的角色？它真的只是一个被困的守望者吗？
李明渊的心中充满了疑问，但更多的是一种沉重的责任感和一丝微弱的希望。他们终于不再是漫无目的地逃亡，他们接触到了一点这个世界隐藏的真相。
现在，他们需要力量，需要计划，需要一个突破口，需要一个契机。
而这一切，都将在林夏醒来后，做出那个至关重要的选择。
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