1936年9月4日的洛杉矶阳光灼人。特纳的私人飞机降落在伯班克机场时，跑道上热浪扭曲着空气，像一幅晃动的印象派油画。他走下舷梯，加州熟悉的干燥热风扑面而来，与华盛顿那种黏腻的政治气息截然不同。
欢迎回家，老板。司机接过他的公文包，直接去总部吗？
特纳看了看腕表——下午三点二十。直接去。他钻进轿车，摇下车窗，让热风吹散旅途的疲惫。公文包里装着罗斯福亲笔签署的反垄断豁免文件，这份文件的价值抵得上西屋电气半年的利润。
西部委员会总部坐落在洛杉矶金融区最高的一栋摩天大楼顶层。当电梯门在32层打开时，特纳已经调整好表情——不再是华盛顿那个如履薄冰的谈判者，而是西部工业联合体的无冕之王。
会议室里烟雾缭绕，二十几位委员早已等候多时。特纳推门而入时，所有人齐刷刷站起来，椅子腿与大理石地面摩擦发出刺耳的声响。
先生们，特纳径直走向首席位置，华盛顿的阻力已经消失了。
房间里爆发出一阵欢呼和掌声。老亨廷顿甚至激动地用手杖敲打地面，他那张饱经风霜的脸涨得通红。
但是——特纳提高音量，等喧闹平息，我们和东部那些人的市场份额还是要争的。不能因为他们多吃一口，我们就少吃了。
这句话像冷水泼进热油锅。会议室瞬间炸开了锅。
那群华尔街吸血鬼！斯克里布纳一拳砸在桌上，震得咖啡杯叮当作响，他们去年就想吞并我们的联储股份！
摩根的人上个月还在挖我们的工程师！盖蒂咬牙切齿，开出双倍工资！
老约翰的儿子——小约翰——相对冷静，但眼神同样锐利：东部财团在国务院的人比我们多三倍。如果他们通过政治渠道获取特权...
特纳任由愤怒的声浪持续了几分钟，然后轻轻敲了敲水晶烟灰缸。清脆的声响让房间逐渐安静下来。
先生们，特纳的声音平静但有力，争吵解决不了问题。苏联市场足够大，但我们必须有个统一章程，否则会被各个击破。
他说得对。休斯懒洋洋地靠在椅背上，手里把玩着一架小飞机模型，要么我们分好蛋糕，要么苏联人看着我们内斗压价。
特纳向休斯投去赞许的目光。这个年轻的航空大亨虽然古怪，但总能抓住问题核心。
“所以你的建议是？”多西尼代表所有委员，用略带质疑的口吻问道。
特纳深吸一口气，双手撑在那张桃花心木制成的会议桌上，缓缓站起身来。他的目光如炬，扫视过会议室里的每一张面孔，仿佛要将所有人的心思都看穿。
“让他们来谈。”特纳的声音低沉而坚定，“但不是在纽约，更不是在他们的地盘上。三天后，请他们来洛杉矶。”
他的话音刚落，会议室里顿时响起一阵窃窃私语。东部的摩根、洛克菲勒、梅隆等老牌财阀，一直以来都对西部的“暴发户”们心存偏见，认为他们不过是运气好才发了财。如今要让这些自视甚高的老家伙们屈尊来到西海岸谈判，无疑是一种巨大的挑战。
“霍华德，”特纳突然转向休斯，“这件事就交给你去办。通知他们的时候，语气要尽量客气些，但我们的立场必须强硬——要么来洛杉矶谈共同规则，要么我们西部就单独与苏联签约。”
休斯嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容：“乐意效劳。我倒想看看摩根那老家伙坐飞机过来会是怎样的一副愤恨的模样。”
笑声缓解了会议室里的紧张气氛。特纳知道，这些西部工业家们骨子里都有一种对抗东部老贵族的叛逆心态，这正是他能凝聚他们的情感基础。
先生们，特纳做出总结，记住，我们不能为东部的人做嫁衣。苏联人需要我们的发电机、石油设备和飞机，但如果我们自己先打起来，最终吃亏的是所有人。
会议结束后，委员们三三两两离开，仍在小声讨论着即将到来的东西部对决。特纳站在落地窗前，看着洛杉矶的天际线在夕阳下渐渐变成剪影。这座城市在二十年间从一个小镇成长为西海岸明珠，就像西部财团从边缘势力变成能与东部平起平坐的力量。
老板，车准备好了。秘书轻声提醒。
特纳点点头。此刻他只想回到比弗利山庄的家中，拥抱妻子和双胞胎儿子，暂时忘记华盛顿的勾心斗角与商业上的明争暗斗。
比弗利山庄的豪宅灯火通明。特纳的车刚驶入环形车道，大门就打开了。伊丽莎白——他结婚十年的妻子——站在门廊下，金发在晚风中轻轻飘动。
华盛顿怎么样？伊丽莎白接过他的外套，手指轻轻拂过他眼下的青黑，总统没为难你吗？
特纳吻了吻妻子的额头：比预期顺利。总统的底线摸清了——对苏联的利润至少要回流到美国补贴工人。
听起来像某种社会主义。伊丽莎白轻笑，领着他走向客厅。
这叫实用主义。特纳松了松领带，倒在柔软的沙发里，理查德和爱德华呢？
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