洛克菲勒刚要反驳,电话铃声突然响起。摩根拿起听筒,脸色越来越阴沉。
刚收到的消息,他挂断电话,声音沉重,特纳在枪击事件后立即召开了西部委员会紧急会议。休斯飞机公司取消了所有与东部企业的合同;亨廷顿铁路宣布对东部货物加征50%的安全附加费;而赫斯特的报纸...他递给洛克菲勒一份电报。
电报上只有一行字:明晨头版:《华尔街的谋杀:东部财阀如何雇佣黑手党消灭商业对手》
洛克菲勒的脸色瞬间变得惨白:他们不能证明...
不需要证明!摩根厉声打断,公众会相信赫斯特想让他们相信的任何事!他深吸一口气,现在,我们必须在事态完全失控前采取行动。
他按下桌上的按钮,秘书立刻出现在门口:通知所有合伙人,立即启动白骑士计划。我要在24小时内看到我们对西部主要车企、铁路和电力公司的持股比例达到控制线。
秘书匆匆离去后,摩根转向洛克菲勒:至于你,约翰,立即取消与卡彭的所有联系。如果司法部调查此事,必须确保没有任何证据指向我们。
洛克菲勒张了张嘴,最终只是点了点头。当他离开办公室时,摩根独自站在窗前,凝视着夜色中闪烁的城市灯火。
一荣俱荣,一损俱损...他用中文喃喃自语,这句多年前一位中国银行家教给他的谚语此刻显得格外沉重。美国经济已经千疮百孔,而他们这些本应守护它的人,却在为争夺残骸而自相残杀。
摩根不知道这场战争会将美国带向何方。但有一点他很清楚——从今晚开始,规则已经永远改变了。
洛杉矶,特纳的豪宅内,西部委员会的核心成员齐聚一堂。赫斯特正在咆哮:这已经超出了商业竞争的范畴!他们试图谋杀你,约翰!我们必须以牙还牙!
休斯年轻的脸上写满了愤怒:我的飞行员随时待命。只要你说一句话,我们可以让洛克菲勒的每一口油井都变成火炬!
特纳却异常平静。他站在壁炉前,右手缠着绷带——那是枪击事件中留下的轻微擦伤。火光在他轮廓分明的脸上跳动,投下深深的阴影。
不,先生们,他最终开口,声音如钢铁般冰冷,我们不会堕落到他们的水平。暴力是弱者的武器,而我们...他环视众人,我们拥有更强大的力量。
他走向书桌,取出一份文件:淘金者协议的最终执行方案。三天内,我们将通过一系列空壳公司在公开市场收购东部三大银行的股份,同时...他露出一丝冷酷的微笑,我们资助的参议员将提出《银行系统分权法案》,要求拆分摩根和梅隆的金融帝国。
钱德勒皱眉:但这需要总统的支持...
胡佛已经不行了,需要个有魄力的总统候选人。特纳说,最新的民意调查显示,胡佛在西部和中西部的支持率暴跌至18%。
赫斯特突然忧虑起来:我们该选谁呢,一旦选错万劫不复啊!
会议一直持续到深夜,漫长而又紧张。当其他与会者纷纷离开后,特纳独自一人静静地站在阳台上,凝视着太平洋上空那片浩瀚的星空。繁星闪烁,宛如无数双眼睛注视着他,让他感到一种前所未有的孤独和压力。
就在这时,助手威廉姆斯轻轻地走了过来,他的脚步声几乎微不可闻。威廉姆斯凑近特纳,压低声音说道:“先生,芝加哥传来了消息。卡彭的人已经确认,那份订单确实来自洛克菲勒本人。”
特纳微微点头,表示他已经听到了这个消息。然而,他的脸上并没有露出丝毫的惊讶或愤怒,反而显得异常平静,就好像这一切都在他的意料之中。
沉默片刻后,特纳终于开口,他的声音低沉而坚定:“准备好飞机,通知光照会的全体成员立刻集合。我们要在洛杉矶商议如何应对东部那群疯子的挑衅,以及如何展开这场战争。”
威廉姆斯领命而去,留下特纳继续凝视着远方。此刻,一轮血红色的月亮正从海平面缓缓升起,它那诡异的颜色仿佛预示着一场血腥的风暴即将来临。特纳心中不禁涌起一股寒意,他不知道这场战争将会把美国带往何处,但有一点他非常清楚——从今晚开始,游戏的规则已经被彻底改变了。
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