密室里突然安静得能听见雪茄燃烧的声响。特纳知道这是勒索——《媒体诚信法案》将限制赫斯特竞争对手的报道自由。他想起船舱里那些没申报的德国光学仪器,克莱伦斯就是用这个把柄说服他资助洛厄尔奖学金的。
工会那边我来解决。特纳从牙缝里挤出这句话,但伊丽莎白不能再接触任何独立媒体。
克莱伦斯从西装内袋掏出一个小巧的镀金药盒:瑞士实验室的新产品,每天半片,能让人保持温顺又不留痕迹。他意味深长地补充,您的妻子会很喜欢这个口味。
烛光突然爆出一个火花。特纳盯着药盒,想起伊丽莎白今早翻阅奖学金文件时专注的侧脸,她咬住下唇的样子像极了初遇在麻省理工图书馆初遇时的模样。那时她还会为陀思妥耶夫斯基的小说流泪。
“收起你的小心思,我是绝对不会使用这种药物去控制伊丽莎白的。”他一脸严肃地推开药盒,仿佛那里面装着的是什么极其危险的东西一般。然而,就在下一刻,他却突然话锋一转,“对了,胡佛那边的情况现在如何?”
听到这个问题,赫斯特不禁大笑起来,那笑声震耳欲聋,甚至连玻璃柜里的标本都被震得微微颤动起来。这些标本可是特纳的珍藏,每一只都是稀有蝴蝶,被完美地钉在丝绒上,仿佛它们还在翩翩起舞。
“哈哈哈哈……总统先生在收到您‘捐赠’的林肯亲笔信后,白宫厨房立刻就换上了特纳罐头厂的牛肉!”赫斯特得意地说道,脸上洋溢着难以掩饰的兴奋。
这时,克莱伦斯也迅速插嘴道:“不仅如此,关税调查委员会明天也会收到我们精心准备的‘证据’,足以证明德国正在倾销钢铁。”他嘴角微微扭曲,露出一个让人有些不寒而栗的笑容,“而且,恰好负责这个委员会的,就是您未来的岳父——那位参议员大人呢。”
特纳猛地从座位上站起来,他的影子在墙上迅速膨胀,仿佛变成了一个巨人。他的声音低沉而带着一丝愤怒:“未来岳父?”他眯起眼睛,死死地盯着面前的两人,“谁告诉你们我要再婚?”
房间里的气氛瞬间变得紧张起来,赫斯特和克莱伦斯对视一眼,都从对方的眼中看到了一丝尴尬和不安。最终,还是律师打破了沉默,他清了清嗓子,小心翼翼地说道:“伊丽莎白夫人最近……似乎开始写日记。我的眼线注意到她每晚都会在书房待到凌晨。”
特纳的眉头紧紧地皱了起来,他的心中涌起一股不祥的预感。他想起昨晚经过书房时,透过门缝看到的那一幕——铀表的微光照在伊丽莎白的脸上,她的神情异常专注,就像她在检查母带时一样。当时,伊丽莎白似乎察觉到了有人在窥视,她迅速合上了那本皮质的本子,但特纳还是瞥见了页角有烧灼的痕迹,那痕迹看起来就像是被酸液腐蚀过一般。
先生们,特纳突然换上商业谈判时的平滑语调,我认为我们需要讨论一下墨西哥走私计划的投资比例。毕竟...他故意瞥向赫斯特的戒指,某些材料运输需要特殊的媒体沉默。
赫斯特的翡翠戒指突然暗了一下,仿佛乌云遮住了月亮。三人同时举杯时,烛光将他们的影子投在墙上,像三只正在分食猎物的野兽。
楼上,伊丽莎白站在密室的通风口旁,铀表的荧光照亮她手中的日记本,最新一页记录着今晚听到的每个单词。她的钢笔悬在纸面上,墨水滴落处冒起淡淡的青烟——那墨水是用暗房化学品特制的,遇热会显现隐形字迹。
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