彼得森市长目光如炬,直截了当地问道:“史密斯先生,我听说您有一笔 2000 吨的小麦要出售,这是真的吗?”
特纳心中暗忖,这位市长果然是个爽快人,一点也不拖泥带水。他微微一笑,坦然回答道:“没错,市长阁下,我确实有这么一批小麦待价而沽。不过,我想了解一下,德国政府是否有足够的外汇来购买呢?”
彼得森市长对特纳的问题并不感到意外,他心里很清楚,在当前的经济形势下,外汇对于任何国家来说都是稀缺资源。他略作思考,然后回应道:“史密斯先生,外汇方面可能会有些困难,但我们可以考虑其他的支付方式。比如说,您是否愿意接受一些其他物品作为抵押呢?”
特纳心中一喜,他知道,这场交易的关键就在这里。他毫不掩饰自己的意图,直言不讳地说:“市长阁下,我希望能够用贵国积压的军火来换取这批粮食。”
彼得森市长显然没有预料到特纳会提出这样的要求,他不禁皱起了眉头。然而,经过短暂的思考后,他还是决定先不急于拒绝,而是说:“史密斯先生,这个提议确实有些特别。我需要和魏玛那边商量一下,看看他们的意见如何。”
特纳对此表示理解,他点点头,礼貌地说:“好的,市长阁下,我会耐心等待您的消息。”
1920年,德国汉堡港,阴云密布
特纳·史密斯站在码头上,看着工人们将一箱箱贴着“农业机械”标签的木箱装上货轮。海关官员叼着烟,懒洋洋地翻看文件——他早已被马克(德国战后恶性通胀货币)买通,对箱子里真正的货物视而不见。
“史密斯先生,您确定这批货能安全抵达天津?” 彼得森秘书低声问道,眼睛不安地扫视四周。
特纳拍了拍他的肩膀,笑道:“放心,中国的军阀们比你们更需要这些‘农具’。”
一战后的德国,受《凡尔赛条约》限制,军队被裁减至10万人,武器生产被严格管控。但容克贵族和前德军军官们可不想让堆积如山的军火生锈——他们需要硬通货,而特纳正好有美国粮食。
交易清单:
- 2000支 Gewehr 98步枪(德军制式,精准可靠,中国军阀最爱)
- 200支 C96毛瑟手枪(“盒子炮”,近战利器,黑帮也抢着要)
- 100支 MP18冲锋枪(一战堑战神器,适合军阀卫队)
- 20门 7.6cm轻迫击炮(山地战和城市攻坚的噩梦)
- 500万发子弹+1000发炮弹(军阀混战的消耗品)
彼得森擦着汗说:“这些武器足够武装一个师了……您到底要卖给谁?”
特纳点燃雪茄,眯眼望向东方:“中国有句老话——‘鸡蛋别放一个篮子里’。张作霖、吴佩孚、孙传芳……总有人出价比别人高。”
天津登陆:军阀、租界与黄金时代
一个月后,天津法租界。
英国巡捕看到美国商船卸下的“农机设备”,只是耸耸肩——他们早就被特纳的保镖用墨西哥鹰洋打点好了。
“在中国,军火比美元保值。” 特纳在日记里写道。
25年后的伏笔:抄底德国的野望
离开汉堡前,特纳特意去了趟克虏伯工厂废墟。
“记住这个地方。” 他对保镖哈特说,“等德国完蛋那天,我们就用卖军火赚的钱,买下这些‘战犯工厂’的股权。”
哈特不解:“可德国现在不是禁止军工吗?”
特纳笑了:“你以为我只要军工厂?化工、钢铁、铁路……战败国的优质资产,迟早会被美国人收割。
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