第十七章：管理员的真面目
地下室那扇铁门后传来的、如同濒死巨兽苏醒般的恐怖心跳与撞击声，如同催命的鼓点，追随着四人仓促逃离的脚步，一路蔓延至一楼大堂。直到那扇暗红色的地下室木门在身后重重关上，将那令人心悸的声响暂时隔绝，众人才得以靠着墙壁，剧烈地喘息起来，仿佛刚从溺水的边缘挣扎回来。
冷汗已经浸透了小林和小美的后背，两人脸上血色尽失，眼中残留着对那门后存在的极致恐惧。即便是谢临川和虞千秋，脸色也异常凝重。
“它……它好像要出来了……”小美声音带着哭腔，身体仍在发抖。
“时间不多了。”谢临川沉声道，目光锐利地扫过众人，“必须在它彻底突破封锁前，拿到钥匙，解决源头。”
目标，直指管理员房间。
那个位于一楼角落，平日里管理员神出鬼没的巢穴。
然而，管理员绝非易与之辈。小倩恐惧的警告言犹在耳——“他不是人”。白天的管理员看似只是一个行将就木的老人，但夜晚，或者当其规则执行者的身份被触犯时，它会展现出何等恐怖的面目，无人知晓。强行闯入其房间，无异于虎口拔牙。
“需要计划。”谢临川快速分析，“管理员白天活动相对规律，但警惕性很高。直接强攻风险太大，容易触发未知规则，也可能打草惊蛇，导致其藏起钥匙或召唤其他怪物。”
虞千秋冷哼一声：“区区阵灵傀儡，有何可惧？直接打进去，逼他交出钥匙便是！”实力有所恢复的她，信心也随之膨胀，魔尊的行事风格再次占据上风。
谢临川看了她一眼，摇了摇头：“你的力量恢复是好事，但管理员与公寓一体，在此地与他正面冲突，我们未必能占便宜。而且，我们的目的是钥匙，不是与他分个你死我活。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“最好的办法，是调虎离山。”
“调虎离山？”虞千秋挑眉。
“没错。”谢临川点头，目光扫向小林和小美，“需要有人，制造一个足够大、足够吸引管理员注意力的‘违规事件’，将他从房间里引开。为我们创造潜入搜查的时间窗口。”
小林和小美闻言，脸色瞬间变得更白。充当诱饵？这无疑是九死一生的任务！
“我……我们去！”出乎意料的是，小林在短暂的恐惧挣扎后，猛地一咬牙，站了出来，虽然腿还在发抖，但眼神却带着一股豁出去的决绝，“谢大哥，虞小姐，你们救了我们这么多次，也该我们做点什么了！告诉我们该怎么做！”
小美也紧紧抓住小林的胳膊，虽然害怕得眼泪在眼眶里打转，但还是用力点了点头。
谢临川看着他们，眼中闪过一丝赞许。末世之中，勇气比力量更可贵。
“不需要你们正面与他冲突。”谢临川快速交代计划，“管理员对规则极其敏感。你们要做的，是在距离他房间足够远的另一端，制造一个明显的、但并非即死的规则违反现象。比如，在非吸烟区制造持续的、较大的明火（注意安全距离），或者故意在禁止喧哗的区域制造较大的噪音。”
他取出之前找到的半截蜡烛和一个小巧的、声音刺耳的金属哨子（从某个房间找到的），递给小林。
“选择楼梯口附近，那里空间相对开阔，易于观察和逃跑。点燃蜡烛后，或者吹响哨子后，立刻躲藏起来，观察管理员的动向。一旦确认他被吸引离开房间，朝着你们的方向去，立刻用我之前叫你们的暗号（模仿某种鸟叫）通知我们。然后，你们就立刻沿着预定路线撤离，躲回103房间，无论发生什么都不要出来！”
“记住，你们的任务是吸引和报信，不是战斗。保全自己最重要！”谢临川语气严肃地强调。
小林紧紧握住蜡烛和哨子，重重点头：“明白！我们一定完成任务！”
计划敲定，立刻行动。
谢临川和虞千秋先行潜伏到管理员房间附近的阴影中，借助堆积的杂物和角度隐藏身形。管理员房间的门紧闭着，门牌上简单地写着“管理员室”三个字，看起来平平无奇。
而小林和小美，则怀着赴死般的心情，小心翼翼地移动到一楼另一端的楼梯口附近。这里距离管理员房间足够远，且视线开阔。
时间，仿佛被拉长。每一秒都充满了紧张的等待。
终于，在预定的时间点——
“咻——！！！”
一声尖锐、刺耳、极其不符合公寓死寂环境的哨音，猛地从楼梯口方向炸响！打破了公寓压抑的宁静！
几乎是哨音响起的瞬间——
“吱嘎——”
管理员房间那扇看似普通的木门，毫无征兆地向内打开了一条缝隙。
一只枯瘦、布满老年斑、指甲缝里带着污垢的手，扒在门框上。紧接着，那个穿着深蓝色旧制服、佝偻着背的管理员老人，如同鬼魅般，从门缝里悄无声息地“滑”了出来。
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