长春宫被围，林贵妃被变相软禁的消息如同在滚沸的油锅里又泼进一瓢冷水，整个后宫彻底炸开了锅。往日里巴结奉承林贵妃的妃嫔们噤若寒蝉，生怕被牵连，而一些受过打压的则暗中拍手称快。
揽月轩却并未因此变得热闹，反而更加冷清。除了必要的交接份例，几乎无人敢靠近这里，仿佛阿依娜是什么瘟神一般。阿依娜乐得清静，但心里那根弦却绷得更紧了。她知道，这只是暴风雨前短暂的平静，赵擎绝不会坐以待毙。
诏狱里的审讯日夜不休。那个被活捉的贼人起初还嘴硬，但在诏狱那些令人毛骨悚然的手段下，很快就熬不住，将知道的一切都吐了出来，包括如何受林贵妃心腹嬷嬷指使，如何取得巫蛊人偶和符纸，甚至还包括一些林贵妃与赵擎通过她传递消息的零碎内容。
口供、物证俱全。虽然那心腹嬷嬷在被抓前就“意外”失足落井“淹死”了，但铁证面前，林贵妃的罪责已然难逃。
三日后，萧衍下旨，昭告后宫前朝：
「贵妃林氏，心术不正，德行有亏，勾结外臣，施行巫蛊，诅咒君上，陷害嫔妃，罪证确凿，恶行累累。即日起废黜贵妃之位，贬为庶人，打入冷宫！其家族教女无方，纵容包庇，夺其父兄官职，林家一应男丁流放三千里，女眷没入浣衣局为奴！钦此！」
旨意一下，举朝震惊。虽然知道林贵妃此次难以脱身，却没想到惩罚如此严厉彻底！不仅她本人被废入冷宫，整个林家都瞬间垮台，再无翻身之日！这无疑是砍断了赵擎在宫内最重要的臂膀，并沉重打击了其在朝中的势力！
后宫众人更是胆战心惊，深刻感受到了皇帝的雷霆之怒和冷酷手段。再无人敢轻视那位看似懵懂的楼兰公主——陛下为她，竟不惜废黜高位贵妃，铲除其家族！
阿依娜听到旨意时，正在喝一碗银耳羹，手一抖，碗差点没拿稳。她知道皇帝会惩罚林贵妃，却没想到如此狠绝……这就是帝王心术吗？顺之者昌，逆之者亡……
【宿主别发呆！大瓜又来了！】系统的声音总是那么不合时宜地响起，【赵擎得到消息后，在书房里差点气疯，砸了满屋子的东西！但他很快冷静下来，决定弃车保帅，立刻销毁所有与林家、林贵妃往来的书信证据，并派人去灭口那个知道他和林贵妃关系的贴身侍从！幸好暗卫早就盯着，把人救下来了！现在正秘密关押呢！】
阿依娜的心猛地一跳。灭口！赵擎的动作好快！也好狠！
「那……那个侍从……会指认赵擎吗？」她在心里急忙问。
【难说。赵擎很谨慎，与林贵妃私通之事大多通过心腹嬷嬷和那个侍从口头传递，直接证据不多。但这是个重要人证！而且，系统刚刚截获到赵擎准备启动的另一个阴谋——他真的要勾结北狄了！他派出的心腹已经带着密信出发，前往边境，打算假扮楼兰军队袭击北狄商队，挑起北狄对楼兰的怒火，同时在大晟散播楼兰与北狄勾结欲图不轨的谣言，逼陛下对楼兰用兵！】
阿依娜脸色煞白，手中的勺子「当啷」一声掉在桌上。又是这一招！但这次更狠毒！一旦北狄信以为真，发兵楼兰，大晟再从背后捅刀，楼兰必亡！
「不行！必须阻止他！系统，密信内容是什么？送信人是谁？走哪条路？什么时候到？」她一连串地问道，声音都在发颤。
【密信是用特殊密码写的，内容大致是承诺北狄，只要他们出兵楼兰，赵擎便在大晟内部配合，提供粮草便利，甚至默许北狄占据部分楼兰领土。送信人是赵擎养的死士，代号‘灰隼’，易容术高超，擅长潜行。路线……系统正在解析……需要消耗50积分！确认吗？】
「确认！快！」阿依娜毫不犹豫，积分没了可以再赚，母国安危绝不能等！
【积分扣除！路线解析成功！灰隼会走河西道，经陇西、过金城关，预计五日后抵达边境与北狄接头地点‘黑风谷’！宿主，必须尽快将这个消息告诉皇帝！】
告诉皇帝？怎么告诉？难道又跑去说“陛下我做梦梦到有人要送信给北狄”吗？一次两次还能用巧合懵懂搪塞，次数多了，萧衍那么精明多疑的人，怎么可能不起疑？
阿依娜急得在殿内踱步。直接说肯定不行，必须想个既能传递信息，又不暴露自己的办法！
有了！她忽然想起一样东西——皇帝赏赐的那壶葡萄美酒！那是西域进贡的，装酒的银壶上刻有楼兰的文字和图腾！
她立刻让莎莉把酒壶取来，又找来纸笔，然后屏退了所有人。
她看着那酒壶上的图腾，努力回想系统提供的路线信息，然后用极其笨拙、歪歪扭扭的笔法，在纸上画了起来。她画了一个像鸟又像人的抽象图案（代表灰隼），画了一条弯弯曲曲的线（代表河西道），在线旁写了两个歪七扭八、几乎辨认不出的大晟文字「陇西」、「金城」，最后在线的尽头画了一座山谷和一个北狄人的简易轮廓。
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