时近傍晚，中秋佳节的喜庆气氛在北京城的大街小巷弥漫开来，愈发浓烈。街道上人流如织，摩肩接踵，各式各样的花灯已然点亮，孩童们提着兔子灯嬉笑追逐，小贩的叫卖声、路人的谈笑声、远处隐约传来的丝竹声交织在一起，汇成一曲太平盛世的繁华乐章。空气中飘荡着月饼、桂花糕和各家各户飘出的饭菜香气，与尚未散尽的鞭炮烟火味混在一起，形成一种独特而温暖的节日气息。
然而，这满城的喧嚣与喜悦，却丝毫未能冲淡张绥之和徐舒月心头的沉重与紧迫。两人牵着马，穿梭在熙熙攘攘的人流中，与周围欢天喜地的人群格格不入，如同两个误入喜庆画卷的阴影。
“咕噜噜……” 一阵不和谐的声音从张绥之腹部传来。他这才想起，自清晨至今，水米未进，精神又一直高度紧张，此刻松懈下来，强烈的饥饿感和疲惫感如同潮水般袭来，让他眼前阵阵发黑，脚步都有些虚浮。
徐舒月听到声音，瞥了他一眼，见他脸色苍白，额头渗着虚汗，皱了皱眉，四下张望了一下，指着街角一个支着布棚、冒着腾腾热气的小面摊，语气依旧带着惯有的不耐烦，却夹杂着一丝不易察觉的关切：“喂！看你那副鬼样子！前胸贴后背了还硬撑？走！先去垫垫肚子！别案子没破，你先饿晕了，还得老娘把你拖回去！”
张绥之此刻也实在撑不住了，没有力气反驳，点了点头，跟着徐舒月挤过人群，来到面摊前。摊主是一对老实巴交的老夫妻，正忙得不可开交。两人寻了个靠里僻静的角落小桌坐下。
“两碗阳春面，多加一勺浇头，快点！” 徐舒月扬声道，随手将腰间的绣春刀解下，靠在桌腿旁，动作熟练，显然对这种市井生活并不陌生。
面很快端上来了，清汤白面，撒着葱花，浇上一勺香浓的肉臊子，热气腾腾，香气扑鼻。张绥之也顾不得什么形象礼仪，拿起筷子，几乎是狼吞虎咽地扒拉起来，吃得又急又猛，结果没吃几口，便呛住了，剧烈地咳嗽起来，脸憋得通红。
“咳咳咳……咳咳……”
徐舒月见状，先是下意识地伸出手，想替他拍背，但手伸到一半，猛然意识到这动作过于亲昵，又硬生生缩了回来，脸上闪过一丝不自然的神色。她拿起桌上的粗陶茶壶，倒了碗温茶，没好气地推到张绥之面前，声音却不由自主地放软了些，带着几分她自己都未察觉的嗔怪：“慢点吃！又没人跟你抢！饿死鬼投胎啊你？喝口水顺顺！”
张绥之接过碗，咕咚咕咚喝了几大口，才勉强止住咳嗽，喘着粗气，抬头看向徐舒月。看到她脸上那副想关心又强装凶悍的别扭模样，不由得想起她刚才下意识伸手又缩回的动作，心中莫名一动，竟忘了眼前的窘迫，嘴角微微勾起一丝虚弱的笑意，调侃道：“咳咳……没看出来……徐千户……还挺会关心人的嘛……”
徐舒月被他这话说得俏脸一热，如同被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，柳眉倒竖，一巴掌拍在桌子上，震得碗筷乱跳，压低声音怒道：“放屁！谁关心你了！少在那儿自作多情！本官是怕你噎死了，这案子没人查！赶紧吃！吃完上路！” 她嘴上骂得凶，耳根却悄悄染上了一层薄红，在摊头灯笼的映照下，格外明显。
张绥之见她羞恼，也不再逗她，只是笑了笑，低下头，这次放慢了速度，细嚼慢咽起来，心中却泛起一丝奇异的感觉。这位平日里喊打喊杀、脾气火爆的北镇抚司女魔头，似乎……也有不那么“魔头”的一面。
安静地吃了几口面，腹中有了食物，张绥之的精神恢复了些，脑子也开始重新运转。他放下筷子，神色恢复凝重，低声道：“徐千户，说正事。许茂才这封信，虽然指证了陆宏渊，但毕竟是孤证，且是私下举报，难以直接作为扳倒他的铁证。陆宏渊完全可以反咬一口，说是许茂才诬陷，或者干脆不认这笔迹。我们必须找到更扎实、更无法抵赖的证据链。”
徐舒月也收敛了情绪，蹙眉道：“没错！那老狐狸狡猾得很！现在最麻烦的是，陈侍郎那边所谓的‘贪墨’证据，全都被东厂控制着了。陆宏渊完全可以利用东厂，在那些书信账册上做手脚，鸡蛋里挑骨头，甚至干脆伪造一些证据，坐实陈侍郎的罪名！到时候死无对证，我们就算有许茂才的信，也难以扭转乾坤！”
“东厂……伪造证据……” 张绥之喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面，眼中闪烁着思索的光芒。忽然，他眼睛一亮，猛地抬起头，压低声音，带着一丝兴奋道：“对啊！东厂能伪造证据，我们为什么不能……以其人之道，还治其人之身？”
徐舒月一愣，没明白他的意思：“什么意思？我们也去伪造证据诬陷陆宏渊？这……这岂不是知法犯法？而且风险太大！”
“非也非也！” 张绥之摇摇头，眼中精光闪烁，“我的意思是，他陆宏渊既然能把手伸进东厂的档案库，去‘制造’对陈侍郎不利的证据。那我们……为什么不能想办法，潜入他长平侯府的档案库或者机密书房，去‘找’一些对他自己不利的证据呢？”
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