时维九月，序属三秋。魏国一年一度的秋猎大典，在西山皇家猎苑盛大举行。
是夜，庆功御宴便设在行宫的承德殿内，君臣同乐，歌舞升平。
殿内，灯火通明，觥筹交错。
魏帝拓跋宏高坐于龙椅之上，意气风发。他身侧，宠妃苏念微一袭华美的宫装，巧笑嫣然，频频为他布菜敬酒，彼此之间的恩爱与默契，羡煞旁人。
无人注意的角落里，陈贵人面上上沉默安静，只是端着一杯温酒，偶尔抬眼，瞥一眼坐在不远处的、新来的妃越。
许倾寰（越妃），则完美地扮演着一个初入异国宫廷的和亲公主。她身上带着恰到好处的羞涩与拘谨，安静地欣赏着歌舞，对周围的一切，仿佛都充满了新奇，却又不敢过度探究。
只有她自己知道，那双天真的眼眸下方，是一片何等冰冷的、正在计算着时间的深海。她在等，等那场注定要上演的大戏，拉开帷幕。
酒过三巡，宴至酣处，拓跋宏心情极佳，正要下令赐赏今日狩猎有功的将士。
就在此时，异变陡生。
一名负责侍候苏念微的宫女，忽然面色惨白地从殿外冲了进来，“噗通”一声跪倒在地，声音凄厉哭喊道：“陛下！贵妃娘娘！不好了，出了大事了！”
歌舞声顿时静止了，众人的目光，瞬间都聚焦在了那名宫女身上。
苏念微秀眉头一蹙，故作姿势地斥责道：“放肆！没看到陛下正与众臣同乐吗？什么事如此慌张，成何体统！”
那宫女磕头如捣蒜，哭着说：“娘娘恕罪！原来是……陛下前几日赏赐您的那柄‘九龙戏珠’白玉如意……奴婢方才去清点礼单，准备明日一早便送入内务府制册入库，却发现……发现……它不见了！”
“什么？！”
此言一出，满座皆惊。
苏念微更是花容失色，她猛然站起身来，身摇摇欲坠，仿佛受到了巨大的打击。“不可能……那可是陛下御赐的珍宝，本宫一直让人看管，怎么会不见了？”
那柄玉如意，是他这次秋猎前，特意寻来赠与爱妃的，价值连城其次，更重要的是，代表着帝王的恩宠和颜面。在戒备森严的皇家行宫里，御赐之物不翼而飞，这无异于一记亮响的耳光，脸上狠狠地抽在了他的身上。
“彻查！”拓跋宏的声音，冷得像冰，“禁军何在？立即封锁承德殿，任何人不得轻易出入！”
苏念微的眼泪，恰到好处地滑落下来，她哽咽着跪倒在地：“陛下……都是臣妾的错，是臣妾没有看管好您的赏赐，请陛下降罪。”
她身边的兄长，国舅苏文斌，也立刻站了出来，义正言辞地说道：“陛下息怒。这肯定是家贼！内务府负责行宫的一切用度与安防，总管李德全大人，责无旁贷！”
好一招贼喊贼，好一招祸水东引！
许倾寰端着酒杯，唇角勾起了一抹无人察觉的冷笑。一切，都和林嫣霜在密信中所写的，分毫不差。
很快，内务府总管李德全被禁军带到了殿前。 这位素来以刻板正直的称呼着老臣，面对这突如其来的变故，一脸茫然与震惊。
“李德全，问朕你，贵妃的玉如意，会在你看管之下为何失窃？”拓跋宏厉声质问。
李德全跪下，铿锵排队答道：“回陛下，一切赏赐之物，皆由贵妃娘娘的贴身宫人看管，未移交内务府。老臣……对此一无所知！”
“一派胡言！”苏文斌立即反驳，“宴会期间，所有宫人都在殿外侍候，唯有你内务府的人，可以出入后殿库房。不是你是谁？”
就在双方争执不下之时，那个被收买的、名叫王喜的内务府小太监，被“正好”搜查的禁军带上了来。他一见到皇帝，便吓得魂不附体，哭喊着点头道：“陛下饶命！奴……奴才招！是……是李总管！是李总管之前让奴才做了手脚，偷走了玉如意！”
此言一出，如平地惊雷。
李德全气得浑身发抖，怒斥道：“你血口喷人！我何时指使过你！”
苏文斌皇帝冷笑一声，从怀中掏出一张纸，递给：“陛下，这是臣弟刚刚人搜查到的铁证！一张从李总管远房侄子住处搜出来的当票！上面当的东西，正是‘九龙戏珠’白玉如意！”
人证、物证齐在！
拓跋宏本就偏宠苏念微，见此情景，更怒不可遏。他猛地一拍龙案，霍然起身，指着李德全，怒吼道：“好一个监守自盗的狗奴才！朕如此信任你，你竟然敢做出此等无法无天之事！来人！将李德全给朕打入天牢，严加审问，所有涉案亲族，一并收监！”
“陛下！臣冤枉！臣冤枉啊！”李德全绝望地嘶喊着，但他的声音，很快便被殿外禁军的铠甲碰撞声所淹没。
苏念微的眼中，闪过一丝得意的快意。旁边的陈贵人，紧张地攥紧了手中的丝帕。而许倾寰，依然安坐，只是缓缓放下了手中的酒杯。
她知道，该轮到她的那枚棋子登场了。
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