文若尘在狱中中毒身亡的消息让林峰震惊不已。
他立即赶往监牢,只见文若尘倒在地上,口吐白沫,面色青紫,已然气绝身亡。
“怎么回事?”林峰厉声问值守的狱卒。
狱卒战战兢兢地回答:“小的不知!刚才还好好的,突然就倒下了,小的已经检查过食物和水,都没有问题啊!”
林峰蹲下身仔细检查尸体,发现文若尘的指甲缝中有一些细微的白色粉末。他小心地取样收好,然后又检查了牢房的各个角落。
在牢房门框上方的一个隐蔽处,林峰发现了一个小小的针孔。
针孔周围有些许残留的粉末,与文若尘指甲中的粉末相似。
“是远程吹箭。”林峰面色凝重,“凶手从外面通过这个针孔发射毒针,文若尘中针后挣扎时抓挠伤口,毒粉进入指甲。”
王铁柱愤慨道:“好狡猾的手段!竟然在锦衣卫大牢内行凶!”
林峰冷静地吩咐:“立即封锁现场,所有人不得离开!凶手可能还在附近!”
他亲自带人搜查大牢周边,果然在对面屋顶发现了几处新鲜的脚印和一个小巧的吹箭筒。
箭筒上刻着一个细微的图案——正是那影门的标志!
“又是影门!”王铁柱惊呼。
林峰目光冰冷:“看来文若尘知道得太多,影门不得不灭口。”
文若尘的死让关键证人消失,但林峰并未气馁。
他想起文若尘之前提及还有一个助手,知道不少伪造的秘密。这个助手可能成为新的突破口。
通过搜查文若尘的住处,林峰找到了一些线索:几封写给“小七”的信件草稿,以及一个地址——城南老鼠巷十三号。
“立即去这个地方!”林峰下令。
然而当众人赶到老鼠巷十三号时,却发现这里已经人去楼空。
邻居说,住在这里的年轻人前天匆匆搬走了,说是老家有急事。
“又是晚了一步!”王铁柱懊恼地说。
林峰却并不意外:“影门行事周密,肯定已经料到我们会找到这里。”
他仔细搜查了这个简陋的住所,在床板下发现了一个隐藏的小匣子。
匣子里有一些伪造工具和几页残破的笔记。笔记上记录了一些伪造技巧和几个奇怪的代号。
“看这个,”林峰指着一处记录,“‘青蛇’要求仿制巡抚衙门公文,‘黑豹’需要边关通行证,这些代号可能代表文若尘的客户。”
更让林峰注意的是笔记最后几页的一些特殊符号,与柳红袖留下的玉佩图案有几分相似。
旁边还注有一行小字:“影门特需,价三倍”。
“文若尘果然与影门有密切往来。”林峰沉吟道,“这些符号可能是某种密码或标识。”
回到百户所,林峰召集几名心腹,将符号展示给他们看:“你们可曾见过这种符号?”
一名老文书仔细端详后,忽然道:“卑职好像见过类似的符号...在三年前军械案的卷宗里!”
林峰精神一振:“仔细说说!”
老文书回忆道:“当年在现场发现的一个箭袋上,就有类似的符号。当时以为是某个工匠的标记,没太在意。”
林峰立即调出军械案卷宗,果然在证物记录中找到了那个箭袋的图样。上面的符号与文若尘笔记中的符号几乎一模一样!
“终于连接起来了!”林峰兴奋地说,“军械案、影门、文若尘的伪造业务。这一切都是一张大网上的节点!”
就在这时,一名校尉匆匆来报:“林大人,我们发现了一个可疑人物,经常在韩嵩府外徘徊,形迹可疑。”
林峰立即带人前去查看。
果然,一个头戴斗笠的黑衣人正在韩府对面的茶摊上坐着,看似喝茶,实则时刻关注着韩府的动静。
“不要打草惊蛇,暗中监视。”林峰吩咐道。
经过一天的跟踪,发现这个黑衣人最后进入了一家名为“金钩赌坊”的地方。
赌坊鱼龙混杂,是各种消息和秘密交易的好场所。
林峰决定亲自潜入调查。他化装成一个豪商,带着王铁柱进入赌坊。
赌坊内人声鼎沸,各色人等聚集在此,掷骰子、推牌九,好不热闹。
很快,林峰就发现了那个黑衣人。他正在与一个满脸横肉的汉子低声交谈,随后交给对方一封信件。
林峰使了个眼色,王铁柱会意,悄悄靠近偷听。
片刻后,王铁柱回来汇报:“林兄,那人是在雇凶!要对方在祭祀大典上制造混乱,好像是要趁机行刺什么人!”
林峰心中一惊:“可知目标是谁?”
王铁柱摇头:“距离太远,听不清楚。但提到了‘主看台’和‘信号’等词。”
林峰目光锐利:“看来他们的计划不止礼炮爆炸那么简单。”
他决定冒险接近那个满脸横肉的汉子。通过赌坊老板,林峰得知此人外号“刀疤李”,是云州城内有名的亡命徒,专门接各种黑活。
林峰假意要雇刀疤李办事,与他搭上了话。
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