接下来的几天，林峰表面服从吴德的安排，暗中却加紧调查。
他通过王铁柱的表舅，联系上了云州城内的地下情报网络，重金搜集关于影门和军械案的信息。
同时，他也没有放弃为沈炼洗清冤屈的努力。
在整理档案的过程中，他仔细研究了那些被指为沈炼通敌证据的信件，发现了几个关键破绽。
“这些信件的日期与沈大人当时的行踪对不上。”林峰指着其中一封信对王铁柱说，“看这封，日期是三年前六月初五，但根据值班记录，那天沈大人正在外地办案，根本不在云州。”
王铁柱兴奋道：“这么说，这些信肯定是伪造的！”
林峰点头：“不仅如此，我还发现这些信中提到的几个地点和事件，与实际情况有出入。伪造者虽然笔迹模仿得很像，但对云州和北境的情况并不完全了解。”
有了这些发现，林峰暗中联系了被软禁的沈炼，通过周文彬的心腹师爷传递信息。
沈炼回信指示：不要打草惊蛇，继续收集证据，特别是要找出伪造信件的人和指使者。
林峰于是将重点放在调查吴德和郑彪身上。他派王铁柱日夜监视两人的行踪，记录他们的一举一动。
这日，王铁柱汇报了一个重要发现：“林兄，我跟踪吴德到了一处偏僻宅院，见他与一个瘦削的中年人密谈。那中年人手指特别纤细，像是读书人，但眼神狡黠，不像善类。”
林峰心中一动：“可知他们谈了什么？”
王铁柱摇头：“距离太远，听不清楚。但我看到吴德给了那人一袋钱，那人则交给吴德一些纸张。”
林峰目光锐利：“那很可能就是伪造信件的‘妙手书生’。继续监视，但要格外小心，不要被发觉。”
与此同时，林峰也在调查郑彪的动向。他发现郑彪最近与一伙北境商人来往密切，这伙商人表面上是做皮毛生意，但行踪诡秘，不像寻常商人。
“表舅说，那伙北境商人经常在夜间活动，与一些官员秘密会面。”王铁柱汇报说，“他还听说，这伙商人与三年前的那支神秘商队有关。”
林峰心中警铃大作：“三年前的商队？看来我们找到关键线索了。”
他决定冒险接触这伙北境商人。通过地下情报网络，他得知这伙商人经常在城南的“胡姬酒肆”聚会。
那日晚间，林峰化装成北境游商，潜入胡姬酒肆。酒肆内歌舞升平，胡姬翩翩起舞，各色人等混杂其中。
林峰很快发现了目标：三个北境打扮的商人坐在角落的包厢内，与一个中原人打扮的男子密谈。那男子背对着林峰，但身形与郑彪十分相似。
林峰悄无声息地靠近，借助屏风遮掩，偷听他们的谈话。
“...货物已经安全送达，主人很满意...”一个北境商人低声道。
中原男子回应：“很好。下一批货什么时候能到？”
“月底之前。但最近风声紧，锦衣卫那个新来的小旗似乎在调查三年前的事...”
中原男子冷笑：“不必担心，那个小旗蹦跶不了几天了。倒是你们要小心，按察使司的人也在查这件事。”
北境商人点头：“明白。我们已经转移了据点，不会留下痕迹。”
中原男子又道：“那个姓沈的锦衣卫已经被控制住了，但还需要最终定罪。你们那边能不能提供一些‘证据’？”
北境商人沉吟片刻：“可以安排。但我们冒这么大风险，报酬...”
中原男子轻笑：“放心，主人从不亏待办事得力的人。”
就在这时，林峰不小心碰倒了旁边的酒壶，发出清脆的响声。
“谁？”中原男子厉声喝道，猛然回头——正是郑彪！
林峰迅速低头转身，混入人群中。郑彪追出来四处张望，却找不到可疑人影。
“怎么了？”北境商人紧张地问。
郑彪面色阴沉：“可能被听到了。此地不宜久留，我们改日再谈。”
几人匆匆离去。林峰从藏身处出来，面色凝重。刚才的对话虽然简短，但信息量很大。显然，郑彪与这伙北境商人勾结，正在进行某种非法交易，而且与三年前的事情有关。
更重要的是，他们提到了“主人”，说明郑彪背后还有更大的人物。
林峰立即将这一发现通过秘密渠道告知沈炼。沈炼回信指示：重点调查郑彪与北境商人的关系，但要小心，不要惊动他们。
与此同时，王铁柱那边也有重大发现。他跟踪那个“妙手书生”多日，终于查清了他的底细。
“那人真名叫文若尘，原是官府文书，因伪造公文被革职，后来专门为各色人等伪造文书信件。”王铁柱汇报说，“他最近突然阔绰起来，还清了所有赌债，显然是接了大生意。”
林峰眼中闪过精光：“很好！继续监视，特别是注意他与吴德和郑彪的接触。但要千万小心，这人既然擅长伪造，必定也十分狡猾。”
三日后，王铁柱兴奋地汇报：“林兄，我看到了！郑彪深夜去了文若尘的住处，交给了他一封信件样本和一些银两。文若尘则交给郑彪几封已经完成的信件！”
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