寅时刚过，天光未启，天色是沉郁的黛青。
湛知弦还在睡梦中。
凛冽的晨风卷着沙尘，吹得旌旗猎猎作响。
尧光城北门外，一片肃杀之气。
花欲燃督造的那口纯金镶八宝的棺材，在熹微晨光中反射着冷芒，被安置在一辆特制的板车上，由四匹健马牵引，突兀诡异。
君天碧一身玄色轻甲，墨发高束，身姿挺拔地立于阵前。
她身后跟着的兵士，大多面带风霜，有些看起来年纪颇长或带着旧伤。
队列也谈不上多么齐整，沉默地站在那里，透着一股历经磨砺的疲惫。
花欲燃站在送行的人群前列，瞥了眼那口闪瞎人眼的金棺，嘴角抽搐。
扶棺出征他算是见识了，可这兵......
老的老，弱的弱，伤的伤，一个个蔫头耷脑，士气全无，怎么都像是刚从哪个乱葬岗里爬出来。
与其说是出征，不如说是出殡更贴切些。
但他深知祸从口出的道理，半个字也不敢多问。
眼见君天碧已翻身上马，他恭敬地向着君天碧躬身行礼：“城主，金棺已备妥，粮草亦按吩咐安排妥当，陆续启运。”
“预祝城主旗开得胜，欲燃在尧光，静候佳音。”
说完，赶紧退到一边，这热闹看得他心惊肉跳。
被莫名其妙拉来送行的杜枕溪，脸色比天色还要阴沉。
他完全不明白自己为何要被拖起来看这晦气的场面，只觉得这清晨的冷风刮在脸上生疼。
见花欲燃告退，他也立刻上前一步，准备依样画葫芦行礼走人，这鬼地方他一刻也不想多待。
“杜枕溪。”
清冷的声音响起，杜枕溪动作一僵。
他诧异地抬头，看向马背上那个在火光与晨曦交界处不真实的身影。
君天碧居高临下地看着他，朝着他的方向，伸出了一只白璧无瑕的手。
“你，随孤一同前往北夷。”
什么？！
这话惊得杜枕溪一时失语。
他根本不想去北夷，更不想和这个煞星贴得如此之近！还共乘一骑！
尧光是穷得连多一匹马都没有了吗？！
可质问的话在嘴边转了几圈，终究只化作一句憋屈至极的推脱：“请容我......回丹朱阁，收拾行李。”
“回家......收拾什么行李？”
君天碧伸出的手并未收回，微微侧首，觉得有些好笑。
那眼神分明在说，你就是行李。
杜枕溪胸口剧烈起伏，怒火几乎要冲破理智的堤坝！
她明知他是被北夷舍弃、作为赔罪礼物送来的，如今竟用“回家”二字来羞辱他！
逼迫他重返那个视他为耻辱的地方！
他咬紧了牙关，冷冷盯着君天碧那只悬在半空、施舍般的手，苦大仇深。
仿佛那不是一只手，而是一条噬人绞杀的锁链。
在稍后位置的江逾白，抱着臂，默默看着这场戏。
看来城主这是打定主意要收拾杜枕溪了。
就是不知道这位昔日权势滔天、心高气傲的北夷督公，能在城主手底下撑多久。
总不会最后......也被磨得没了脾气，想不开，步了丹朱阁里那几位的后尘，成了她的榻上臣吧？
不过，他这次会随主子一同北征，倒是有机会亲眼看看杜枕溪最后是认命折了硬骨头，还是争气另有一番造化。
只是......自家主子今天似乎有点太安静了。
他下意识转头看向身旁的甘渊。
只见甘渊同样一身玄甲，身姿笔挺地坐在马上。
不过，他罕见地没有插科打诨，而是严肃着一张脸，薄唇紧抿，紧盯着君天碧的后背，以及......她伸向杜枕溪的那只手。
那眼神复杂难辨，有关切，有隐忧，有焦躁......
过分专注了。
江逾白微微蹙眉，驱马靠近他些许，压低声音问道：“主子，今天......喝药了吗？”
他指的是医官开的，调理甘渊说心口不适的方子。
甘渊眼神没有丝毫放松，依旧牢牢锁着前方，手无意识地抚上心口的位置，那里似乎又开始了那种不受控制的烦躁。
“没有。”
他带着点郁气回道：“药......没用。”
江逾白嘴角动了动，欲言又止，最终还是没忍住，声音压得更低，几乎成了气音：
“那......什么有用？城主吗？”
甘渊没有回答，但那更加紧绷的下颌线，已然默认了这个荒谬的答案。
正这时，前方僵持的局面被打破。
众目睽睽之下，杜枕溪仿佛用尽了全身力气，眼底只剩死水般的沉寂。
他缓缓抬起手，极其不情愿地握住了君天碧悬停等待的手。
那触感微凉，却让他如同握住了一块烧红的烙铁。
他的手心更是冰凉，甚至带着细微的颤抖。
杜枕溪借力翻身上马，直挺挺地坐在君天碧身后，绷得像一块铁板，宽阔的背脊恰好挡住了甘渊的视线。
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