苏夫人轻轻拍着闻辛的手背。
“辛儿，母妃知道，你心里苦，性子也倔强。”
她叹了口气，“在这吃人的地方，我们母子能活到今天，靠的不仅仅是忍耐，更要懂得......顺势而为。”
闻辛垂下眼帘：“儿臣明白。”
“光明白不够，”苏夫人见他如此，心中更疼，压低了声音细细叮嘱：“尧光城主那样的人物，权势滔天，性子刁钻些也寻常。”
“她既肯为你来这赤蒙城，肯在母妃面前给你体面，甚至......穿了你的衣裳，”苏夫人脸上微热，“这便是对你有所不同，你需得把握住这分不同。”
她顿了顿，有点难以启齿，却又不得不说：“城主......纵使她再强，总是喜欢被人放在心上，被人真心相待的。”
“你瞧她平日爱用什么？嗜什么口味？身边可有什么特别的喜好？这些细微处留心着，适时送上，便是心意。”
“你......你莫要总是冷着脸，她若与你说话，你便耐心听着；她若累了，你便递杯热茶；她若......”
苏夫人说到这里，有些词穷。
她一生困于深院，所知有限，只能凭着有限的印象教导：“......总之，你需得小意温柔些，留心她的喜好，她若展颜，你便......你便也对她笑笑。”
“人心都是肉长的，时日久了，她总会......总会多怜惜你几分。”
闻辛听着母亲这些明显是争宠意味的教导，尴尬得无地自容。
让他去对君天碧小意温柔？
去揣摩她的喜好，博她一笑？
这比让他试遍百草毒药更为难。
可他看着母亲眼中那殷切的期盼，所有拒绝的话都堵在了喉咙里。
闻辛脑海中浮现君天碧冰冷的紫眸，以及她评价他的血“尚可”的语气，只能含糊道：“城主她......似乎对珍奇药材有些兴趣。”
“这便是了！”苏夫人眼睛微亮，“你既懂医理，正好投其所好。”
“平日里多关切她的身子，她修炼魔功，想必也有不适之时，你细心些，熬些温补调理的汤药，不显山不露水地送去，她总能感受到你的用心。”
闻辛心中冷哼，她若不适，怕是直接吸血更痛快......
“还有，”苏夫人继续点拨，“若......若她召你随侍左右......你万不可忤逆，需得......温顺些。”
她话未说尽，自己脸上也浮起一层薄红，显然有些难堪，却又不得不嘱咐。
闻辛硬着头皮应承：“......是，儿臣记下了。”
苏夫人见他应下，稍稍安心，又叹道：“母妃观她今日言语，虽不热络，却也讲理，并非全然无情薄凉。”
“你且安心跟着她，总好过在赤蒙城受尽白眼......”
闻辛顺着母妃的话头，继续编织着能让母妃安心的谎言：“母妃说的是。”
“在尧光城，儿臣......并未受过无故责罚，一应用度也未曾短缺。”
责罚确实“有故”，用度也的确“未缺”。
只是这“故”往往由她定义，这“度”也由她掌控。
他说着说着，声音渐渐低沉下去，连自己都有些恍惚。
原本清晰的界限开始变得模糊。
那些为了安抚母妃而说出的违心之言，仿佛在重复中，悄悄渗入了无法明辨的存在感。
他像是在说服母妃，又像是在努力说服自己。
努力在那片由恐惧、利用所构成的迷雾中，寻找到一点点可以称之为“不同”的证据。
那些被迫的顺从，那些隐忍的屈辱，那些在吸血獠牙下的战栗，在为了安抚母妃而构建的虚假中，也被蒙上了平和的薄纱。
他不知道，那个在尧光城戴着枷锁起舞的自己，与此刻自己口中这个被公正对待的质子，哪一个才是真的？
苏夫人却信以为真，脸上露出欣慰的笑容，连连点头：“那就好，那就好！母妃就说，辛儿这般品貌，怎会有人不喜......”
她轻拍儿子的手背轻笑，“明日你亲自去小厨房，盯着他们做几样精致的点心。”
“记住，要说是你特意吩咐的，她若问起，你就说......”
“就说见她今日宴上没怎么动筷，担心她饿着。”
闻辛张了张嘴，最终只化作一声：“......是。”
“还有，”苏夫人继续叮嘱，“母妃瞧她似乎畏寒，你库房里不是有张白虎皮？明日差人送去，就说是你年少时猎的，觉得配她。”
“母妃！”闻辛终于忍不住，“城主她不是会被这些小恩小惠打动的人。”
“一次两次是不会打动，千次万次总该动了。”
“更何况......有付出才会有回报，比起她能给你的，做些微不足道的事情以小博大，换取平安就够了......你定要好好的。”
闻辛摩挲着茶盏边缘：“儿臣会的，母妃不必挂心。”
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