湛知弦来不及细思，身体已先于理智行动。
他霍然起身，甚至顾不上整理微乱的衣袍，快步走出丹朱阁，朝着主殿书房的方向疾行。
步履依旧保有世家公子应有的从容，但微微急促的呼吸剐得胸腔灼痛。
司礼官湛大人正跪在冰冷的玉石阶下，日头渐烈，晒得他官袍背后的补子都有些晃眼。
他脸色灰败，腰背却挺得笔直，是文臣不合时宜的倔强。
湛知弦的到来打破了这死寂的僵持。
他看也未看阶下跪着的父亲，径直走到书房门前，对着守门的侍卫，声音清冷：“烦请通传，湛知弦求见城主。”
侍卫迟疑地看了一眼门内。
“让他进来。”君天碧的声音从里面传出。
湛知弦深吸一口气，推门缓步而入。
君天碧正坐在案后批阅奏章，闻声抬头。
湛知弦是这城主府中最安静、最省心的一个，才华内蕴，从不张扬。
今日主动前来，倒是稀奇。
“何事？”她放下笔。
湛知弦垂着眼躬身行礼，嗓音清润如玉石相击：“听闻家父殿前失仪，冲撞城主，已被罚跪殿外，知弦特来，代父请罪。”
君天碧看着他，目光审视。
当得起一句光风霁月，淡雅出尘，若非身陷丹朱阁，本该是翱翔九天的鸿鹄。
“哦？”君天碧言语淡淡，“你是觉得孤罚错了？”
“不敢。”湛知弦姿态放得极低，“父亲年事已高，性情迂阔，言语冒犯城主与甘侍卫，确是其过，只是……”
他愈发恳切，“殿外石阶冰冷，父亲腿疾多年，恐难久撑，知弦愿代父受罚，长跪不起，只求城主……允父亲回府思过。”
他撩起衣摆，便要跪下。
君天碧静静地看着他表演。
孝心可嘉，情真意切。
既不否认其父之过，又点明其父年老体弱，以情动人。
更主动提出代父受罚，将自己置于卑微之地。
这般芝兰玉树蒙尘的模样，确实有几分惹人怜惜。
“不必了。”
湛知弦膝盖即将触地之时，君天碧玩味开口，“孤罚的是他不懂尊卑，你替他跪，算怎么回事？”
湛知弦动作顿住，抬眼看向君天碧，不明白她话中有何深意。
君天碧与他对视，忽然问了一个风马牛不相及的问题：“祭祀大典的流程舆图，可是由司礼监绘制？”
湛知弦微微一怔，随即谨慎答道：“回城主，确是由家父总领，下属官吏协同绘制。”
“孤记得，你未入府前，曾协助过司礼监整理古籍，对历届祭祀典仪，似乎也颇有研习？”
湛知弦心中一凛，垂眸道：“城主谬赞，略知皮毛，不敢称研习。”
君天碧敲了敲桌面：“既如此，便由你接手，重绘此次祭祀大典的全部流程舆图，三日内，送至孤案前。”
她看着湛知弦骤然抬起的眼睛，缓缓补充道：“做得好，便准你父亲回府养病，做不好……”
她没说完，但未尽之语里的威胁，不言而喻。
湛知弦万万没想到，君天碧会给出这样一个条件！
不再需要净无尘？
而是让他这个身份尴尬的男宠来接手如此重要的祭祀舆图？！
这究竟是试探，是惩罚，还是……另有所图？
无数念头在他脑中飞速闪过，但他面上却不露分毫，只深深躬身：“知弦……领命，定竭尽全力，不负城主所托。”
“下去吧。”君天碧重新拿起笔，不再看他。
湛知弦保持着躬身的姿态，缓缓退出了书房。
直到走出很远，他才缓缓直起身，回头望向那扇紧闭的书房门。
今日的城主，果真……比以往还要难以揣度万分。
而书房内，君天碧对湛知弦的识趣还算满意。
净无尘？离耳城？
想用祭祀大典来拿捏她？
那就别怪她……另起炉灶，换人玩了。
司礼官湛宏被罚跪，其子湛知弦接手祭祀舆图的消息不胫而走，引得各方猜测纷纷。
净无尘一系的人马更是焦躁不安，想打探消息却被挡在丹朱阁外，滴水不漏。
甘渊依旧能者多劳，一边盯着离耳城粮队的动向，一边……每晚准时准点上岗暖床。
他与君天碧之间形成了诡异而默契的拉锯。
警惕万分、备受煎熬的是他，臭不要脸、耽于享受的是君天碧。
这种不对等的利用，让甘渊烦躁不已。
不到三日，甚至只一个昼夜，湛知弦就出现在了书房外。
他手中捧着一卷精心绘制的羊皮舆图，眉眼间的疲惫遮掩不住，但仪态始终儒雅端方。
“城主，祭祀大典流程舆图已绘制完毕，请过目。”他将舆图平稳呈上。
君天碧展开舆图。
羊皮卷上，线条清晰工整，标注详尽准确，从祭坛布置、人员站位、祭祀流程到应急预案，无一不全。
甚至比以往净无尘主持时更为周密严谨，还融入了一些古籍中记载的古老仪轨。
果然，她没看错人。
君天碧仔细看过每一处细节，目光最后落在祭坛中心主祭人的位置上。
那里，原本该标注着净无尘名字的地方，是一片空白。
“很好。”
君天碧合上舆图，抬眸看向湛知弦，“看来司礼官之子，确比司礼官本人，更懂规矩，也更……有用。”
湛知弦垂眸：“城主过誉，分内之事。”
“即日起，由你暂代司礼监一应事务，全力筹备祭祀大典。”君天碧下令，“若有任何需要，或任何人胆敢阳奉阴违，直接报于孤。”
湛知弦心中巨震，面上却不敢显露，只得躬身：“知弦领命，定不负城主信任。”
他声音微低，“那家父……”
“准他回府养病。”君天碧语气淡漠，“告诉他，养好了眼睛和脑子，才知道什么该看，什么该说。”
“谢城主恩典。”湛知弦再次躬身，缓缓退下。
走出书房时，他的后背已然被冷汗浸湿。
暂代司礼监？
这绝非奖赏，而是将他彻底推到了风口浪尖，成了君天碧手中一把直指净无尘和旧有秩序的利刃！
他抬头望了望尧光城灰蒙蒙的天空，心中一片冰凉。
城主的手段，当真……不留余地。
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