走出正院，陆皓凝脸上温顺的忧色顷刻褪去，唇角勾起一抹冷笑，在溶溶月色下，竟透出几分妖异。
第一步，成了。
柳平芜果然第一时间疑心到她头上，偏又寻不到半分实证，只得生生咽下这口恶气。
“二小姐留步。”
一个苍老的声音蓦然从暗处传来，在寂静的庭院中显得格外突兀。
陆皓凝脚步微顿，侧首望去。
廊下灯笼在夜风中摇曳，昏黄的光线将树影拉得忽长忽短。
只见柳平芜身边那位心腹老嬷嬷，正从婆娑的树影下踱出，脸上堆着一种混杂着探究与恶意的古怪笑容，在昏暗的光线下显得格外阴森。
“老奴有件事，想请教二小姐。”
陆皓凝神色不变：“嬷嬷请讲。”
嬷嬷凑近几步，低声道：“老奴今日收拾夫人房间，发现妆奁里少了一根金簪…”
“那簪子是夫人心爱之物，上面镶着东海明珠，簪头是累丝凤凰衔珠的样式…”
她浑浊的老眼死死盯着陆皓凝，像是要从她脸上剜下一块肉来。
“不知二小姐可曾见过？”
陆皓凝眸光骤然一冷。
这是要明目张胆地栽赃了。
柳平芜手段倒是快，刚吃了亏就想从别处找回来。
“不曾。”她淡淡回道，“嬷嬷不妨去问问其他丫鬟。”
嬷嬷冷笑：“二小姐别急着否认。”
“老奴听说…梨香院最近开销很大啊，周姨娘的药可不便宜…”
她意有所指地拖长了语调，目光如钩子般刮过陆皓凝简素的衣饰。
“一根金簪，够买不少好药了吧？”
陆皓凝忽地笑了：“嬷嬷这是在暗示我偷了母亲的金簪？”
“老奴可没这么说。”嬷嬷阴阳怪气道，“只是若有人手脚不干净，传出去对二小姐名声不好…”
“是吗？”陆皓凝反问，声音陡然转冷，“那嬷嬷知不知道，乱嚼舌根的人，会有什么下场？”
她忽然从袖中掏出一物，在嬷嬷眼前一晃。
月光下，一根金簪闪闪发光。
簪身玲珑剔透，簪头竟是累丝凤凰衔珠的样式，与嬷嬷方才描述的一般无二。
嬷嬷瞪大眼睛，干瘪的嘴唇哆嗦着：“这、这…”
“眼熟么？”
陆皓凝纤指微动，将金簪优雅地插回自己鸦青的发髻间。
动作行云流水，不见半分慌乱。
“这是我的簪子，上个月父亲刚赏的。”
“嬷嬷年纪大了，眼神不好情有可原，但若是张口就污蔑主子…”
她向前轻踏一步，周身散发出的冷冽气息，迫得老嬷嬷不由自主地踉跄后退，脊背撞上冰冷的廊柱。
“我就告诉父亲，说你偷了母亲的金簪，还想栽赃给我。”
嬷嬷面色煞白：“你、你血口喷人！老爷不会相信你的！”
陆皓凝微微偏头，月光照亮她半边侧脸，那精致的轮廓在夜色中显得既柔美又冷酷。
“哦？那就试试，看父亲信谁。”
“是信我这个刚刚还在关心母亲的孝顺女儿，还是信一个…偷窃主母财物还反咬一口的老奴？”
言罢，她转身离去，独留嬷嬷在原地发抖，那张老脸在月光下惨白如纸。
回到梨香院，陆皓凝径直走向床榻，从枕下取出一个布包。
青竹忙上前点亮烛台，暖黄的光晕驱散一室黑暗。
布包展开，里面赫然是柳平芜丢失的那根金簪。
凤凰衔珠的造型在烛光下流光溢彩，东海明珠泛着温润的光泽，一看便知价值不菲。
青竹倒吸一口凉气，声音发颤：“小姐，这…”
“昨日去正院请安时顺手拿的。”
陆皓凝漫不经心地把玩着金簪，指尖抚过冰凉的簪身。
“本想用来引柳平芜入局，没想到先钓出了她的狗。”
她手腕一扬，将金簪随意抛给青竹，语气随意。
“融了，打成金镯子给娘亲戴。”
青竹手忙脚乱地接住那烫手山芋，脸色发白。
“小姐，这太冒险了！万一被发现…”
“怕什么？”
陆皓凝行至窗边，推开半扇菱花格。
夜风裹挟着清幽花香涌入室内，中天那轮孤月洒下清辉，在她周身镀上一层淡淡银边。
“柳平芜现在满脑子都是马车的事，哪有心思管一根金簪？”
她抬手，指尖轻轻拂过自己发髻间那支款式相近的金簪，冰凉的触感顺着指尖蔓延。
菱花镜中，映出她唇边一抹幽深难测的笑意。
“再说了，谁会怀疑一个孝顺懂事的庶女呢？”
她的声音轻若梦呓，却带着冰冷的讽刺。
.
睿王府，书房。
梁策伏身于宽大的书案前，朱笔在户部呈上的账册间游走，落下道道凌厉墨痕。
烛火摇曳，在他棱角分明的侧脸上投下明暗交错的光影，将那份沉凝衬得愈发深邃。
卫骁手捧茶盏侍立一侧，目光在主子专注的侧影与案上堆积的账册间悄悄游疑。
书房内寂静无声，唯有朱笔划过纸页的沙沙声，夹杂着漏滴答作响。
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