夜色如墨，京郊官道上尘土飞扬。五万大军列成长龙，火把的光芒连绵数十里，宛如一条盘旋在暗夜中的火龙。李诚身披玄铁铠甲，腰悬佩刀，立于帅旗之下，目光锐利如鹰隼，望着北疆的方向，心中焦灼如焚。
“将军，大军已行至黄河渡口，船只已备好，是否即刻渡河？”副将赵武催马上前，高声禀报。他身上的甲胄沾着夜露，脸上满是疲惫，却依旧眼神坚定。
李诚勒住马缰，远眺黄河。夜色中的黄河波涛汹涌，浊浪拍打着河岸，发出震耳欲聋的轰鸣。渡口处，数十艘渡船泊在岸边，船夫们正紧张地检查着船只，准备迎接大军登船。
“全速渡河！”李诚沉声道，“告诉弟兄们，锦州卫的将士们还在浴血奋战，多耽误一刻，他们便多一分危险！”
“遵令！”赵武抱拳领命，转身策马而去，高声传令。
大军有条不紊地登上渡船。李诚与亲兵登上第一艘船，船桨划动，破开浑浊的河水，向对岸驶去。夜风凛冽，吹得帅旗猎猎作响，李诚立于船头，望着滔滔江水，思绪万千。
他想起秦良玉在锦州卫孤军奋战的模样，想起北疆将士们用血肉之躯筑起的防线，心中便涌起一股强烈的责任感。严嵩已倒，党争暂息，如今大明最大的威胁，便是北疆的十万联军。锦州卫一旦失守，后果不堪设想。
“将军，您已经两天两夜没合眼了，歇息片刻吧。”亲兵将一件披风披在李诚肩上，低声劝道。
李诚摆了摆手，目光依旧停留在远方：“无妨。若不能尽快赶到锦州卫，我即便睡下，也难安枕。”他顿了顿，问道，“粮草和补给都还充足吗？”
“回将军，粮草足够大军支撑十日，沿途各州府也已接到圣旨，会全力配合我们补给。只是夜间渡河，水流湍急，部分粮草船行驶缓慢，恐怕要滞后半日。”亲兵如实禀报。
李诚眉头微蹙：“传令下去，让粮草队加快速度，务必跟上大部队。另外，派斥候先行渡河，探查前方路况，谨防联军设伏。”
“是！”
渡船在黄河中颠簸前行，半个时辰后，终于抵达对岸。李诚率先登岸，指挥大军迅速集结。就在此时，远处突然传来一阵急促的马蹄声，两名斥候疾驰而来，脸上满是焦急。
“将军，大事不好！前方三十里处的官道旁，发现了数百名蒙古骑兵的踪迹，看样子是联军的先锋哨探，似乎在探查我军动向！”
李诚心中一凛。皇太极行事谨慎，必然会在通往锦州卫的要道上布置哨探，没想到竟来得如此之快。若让这些哨探回去报信，联军定会有所防备，甚至可能派兵截击，耽误驰援行程。
“赵武！”李诚高声喝道。
“末将在！”赵武立刻上前。
“你率领两千轻骑兵，悄悄绕到蒙古骑兵后方，截断他们的退路。我亲自率领三千人马正面进攻，务必将这股哨探全部歼灭，一个活口都不能留！”李诚眼中闪过一丝狠厉。
“遵令！”赵武毫不犹豫，立刻点齐两千轻骑兵，借着夜色的掩护，向蒙古骑兵的后方绕去。
李诚握紧佩刀，翻身上马：“弟兄们，随我杀敌！速战速决，莫要耽误行程！”
三千明军将士齐声应和，跟着李诚向蒙古骑兵的驻地疾驰而去。蒙古骑兵驻扎在一处山坳中，篝火熊熊，数十名士兵围坐在一起，饮酒谈笑，丝毫没有察觉到危险的降临。
李诚抬手示意大军停下，而后打了个手势。明军将士们纷纷下马，抽出佩刀，悄悄向山坳逼近。
“动手！”李诚一声令下，率先冲了出去。
明军将士们如猛虎下山，瞬间冲入蒙古营地。蒙古骑兵猝不及防，纷纷起身拔刀反抗，却已是为时已晚。李诚刀法凌厉，刀光闪过，两名蒙古骑兵便倒在了血泊之中。明军将士们个个奋勇争先，与蒙古骑兵展开了殊死搏斗。
山坳中喊杀声震天，兵器碰撞的声音刺耳难听。蒙古骑兵虽然勇猛，但架不住明军人数众多，且突袭而来，很快便落入了下风。
“将军，后方有敌军逃窜！”一名亲兵高声喊道。
李诚转头望去，只见数十名蒙古骑兵突破明军防线，向远方疾驰而去。他正要追击，却见远处尘土飞扬，赵武率领的轻骑兵及时赶到，截住了逃窜的蒙古骑兵。
“一个都别想跑！”赵武手持长枪，一马当先，长枪刺穿了一名蒙古骑兵的胸膛。
剩余的蒙古骑兵见状，想要掉头反抗，却被明军轻骑兵团团围住，最终全部被歼灭。
半个时辰后，战斗结束。山坳中尸横遍野，鲜血染红了地面。明军将士们清理着战场，收缴着蒙古骑兵的兵器和马匹。
“将军，此战共歼灭蒙古哨探三百余人，无一活口。我军伤亡不足五十人。”赵武前来禀报。
李诚点了点头，脸上没有丝毫喜悦：“做得好。传令下去，立刻打扫战场，一刻钟后继续赶路。切记，不可在此地久留，以免引来联军主力。”
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