重修之路已然明晰，但中域的布局与整合同样不能放松。连续数日沉浸在宝珠空间内修炼后，凌云在这一日清晨结束了行功，闪身出了空间。
密室外，影爪如同融入阴影般静立等候。
“影爪，暗星的情报网络，目前拓展到什么局面了？”凌云一边活动着略感僵硬的筋骨，一边问道。肉体强度的持续提升，连带使得他体内的斗气也愈发雄浑活跃，已经达到高级骑士级别。
“阁下，”影爪的声音低沉而清晰，“暗星的情报站点已随着商会和小馆的扩张，基本覆盖了人族三大帝国的主要城市、兽人各主要城池以及矮人的主要聚居点。唯独精灵的城邦，进度最为缓慢。”
“嗯，总体进度不错。”凌云点了点头，对这个结果尚算满意，随即追问，“精灵那边主要的难点是什么？”
“主要是精灵一族风气非常守旧排外，对外来事物接受度低。加之我们商会目前提供的商品中，木系相关的魔法物品较少，工艺的精致程度也难以达到精灵苛刻的审美标准。最重要的是，精灵族本身物产丰富，魔法工艺高超，对我们现有商品的需求度普遍较低。目前，通天阁商会和凌云小馆，仅在精灵王都银月城成功设立了分部，其他精灵城邦均未能进驻。”
“嗯，看来有时间，需要针对精灵族的喜好和需求，专门开发一些产品才行。”凌云记下了这个要点，“情报收集工作继续加强，特别是对三大帝国的动向要密切关注。中域正处在整合的关键时期，任何外部的风吹草动都可能影响大局。”
“是，阁下。”
“我出去一趟。你也要注意自身实力的提升，不要因为情报工作而耽误了修行。”凌云嘱咐了一句，便起身离开了小院。
牵过马匹，凌云策马向着城内的斗者工会而去。近期肉身的持续强化，尤其是经脉修复过程中被动得到的滋养，使得他体内斗气的总量与质量都水涨船高，已然到了高级骑士。而要达成他掌控光辉城的野心，明面上的斗气等级也必须达到终极骑士长才行，因为光辉城城主历来是由终极骑士长担任，保障主城战力。
（还好，今日便能认证高级骑士，总算在明面上坐稳了军团长的位置。）之前，他是十位军团长中唯一不是高级骑士的存在，多少有些惹人注目。（距离终极骑士长仅剩一级之差。以我目前肉身恢复和强化的速度，估计在奥德里奇城主突破到斗王之前，就能达到。只是，过早达到终极骑士长，若城主还未离开，反而容易引起不必要的猜忌和打压，不利于后续争夺城主之位。）
在斗者工会调用斗气和火元素伪装烈阳斗气，顺利完成高级骑士的认证，感受着胸襟上更换的、代表更高级别实力的徽章，凌云没有多做停留，转而策马向着内城的城主府而去。
通报之后，凌云被引到了城主奥德里奇的书房。
“凌云男爵，恭喜啊！”奥德里奇城主目光如炬，一眼便看出了凌云气息的变化，脸上带着毫不掩饰的惊讶，“你这突破到高级骑士的速度，未免也太快了些！当真不愧魔武双修之名。”
“城主大人过誉了。”凌云微微躬身，“今日前来，正是与这肉身锻炼之法有关。”
“哦？”奥德里奇示意他继续说下去。
“您也知道，我能净化魔兽精核中的煞气，其根本，其实是利用煞气来锻炼肉体，算是一举两得之法。”
“英雄出少年啊！”奥德里奇感叹一句，眼神变得深邃起来，“凌云男爵今日前来，应该不止是告知我你突破的消息吧？有所求不妨直说，我个人，还是很看好你的。”
“好的，城主大人。”凌云抬起头，目光平静却坚定，“我相信您在终极骑士长阶段已然凝练已久，积累深厚。今日，我想献上《煞体炼形术》，助您突破斗王之境！”
书房内的空气似乎凝滞了一瞬。
奥德里奇身体微微前倾，手指轻轻敲打着光滑的桌面，声音听不出喜怒：“助我突破斗王？那你需要我做什么？”
凌云毫不退缩，迎上城主审视的目光：“我知道，一旦您突破斗王，无论前往三大帝国中的哪一个，都会获得更高的权位。届时，光辉城必将易主。如果……我有机会参与下一任城主的竞选，我希望，届时能得到您的支持！”
奥德里奇眯着眼睛，锐利的目光仿佛要将凌云从里到外看个通透。凌云坦然站立，任由他打量。
沉默了半晌，奥德里奇才缓缓开口，手指重重敲了下桌面：“小家伙，野心不小啊。”他语气莫名，“这是铁血帝国的意思？还是仅仅是你自己的想法？”
不等凌云回答，他直接摊牌：“不怕告诉你，我出身圣光帝国。”
凌云面色不变，对此似乎早有预料。
奥德里奇继续道：“而且，你就这么有信心，这《煞体炼形术》一定能助我晋升斗王？你应该清楚，斗王是一个巨大的坎，无数天才穷其一生都卡在此处，抱憾终身。”
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