布拉格立刻上前，高声致意：“欢迎您的到来，尊敬的比蒙皇子凯恩·血蹄殿下！欢迎您，赫拉克·岩拳城主！”
凌云也站起身，面带微笑，做了个请的手势：“凯恩殿下，赫拉克城主，请坐。”
凯恩没有客套，兽人特有的直爽在他身上体现得淋漓尽致。他巨大的身躯坐在特制的加固座椅上，目光如炬地看向凌云，开门见山：“我认识你，凌云男爵。我们在银月城见过面。知道你当时代表了铁血帝国，但这并不是你的商会、佣兵团大肆吸收我兽人子民的底气。”
凌云闻言，不由得愣了一下。他设想过多重原因，比如合作、问责死灵事件、甚至是觊觎技术，却万万没想到对方会以此为由发难。兽人这是要和当初的矮人比谁更头铁吗？
他想了想，脸上露出恰到好处的疑惑，问道：“凯恩殿下，据我所知，兽人帝国近年物资不是一直颇为紧缺吗？在下通过通天阁商会提供魔印、新式附魔装备，通过凌云小馆提供美食，暗星佣兵团主要在古战场清剿死灵、魔兽，获取资源。同时招收那些生存艰难的弱小种族族人，提供工作，传授技艺，提升他们的生存能力。这一切，难道影响到了帝国的安排？而且，我记得我们并未招收狮人、虎人、牛头人等强力战族吧？”他转头看向布拉格，求证道：“布拉格，你有招收过什么强力种族的成员吗？”
布拉格连忙看向凯恩，语气带着几分无奈：“会长，我想招，他们也不会来啊……”
凌云笑了笑，没再继续这个话题，目光重新落回凯恩身上。
凯恩脸上闪过一丝极快消逝的尴尬，他轻咳一声，身体微微前倾，声音压低了一些：“凌云男爵，有些话，我希望和你单独聊聊，希望你能安排。”
凌云目光扫过一旁的城主赫拉克·岩拳，见对方眼观鼻，鼻观心，毫无反应，显然对此知情。他心下明了，点头道：“当然可以，殿下。请随我来密室。布拉格，你好好招待岩拳城主。”
密室之内，布置简单，唯有中央一张桌案，上面已摆满了色香味俱全的华夏美食——这是奥格城凌云小馆的厨娘精心准备的。
“谢谢你的慷慨，凌云男爵！”凯恩看到这迥异于兽人传统饮食的精致菜肴，眼睛明显亮了一下，也不客气，大口品尝起来，吃得酣畅淋漓。
凌云坐在对面，安静地看着。他早知道兽人物资不丰，却没想到竟到了连皇族皇子都似乎对普通美食极为渴望的程度？难道比蒙皇族真的困难到了这个地步？这个念头一闪而过，但他随即想到商会和佣兵团目前能提供的实际产出（魔印、附魔装备、美食、清剿服务），以及尚在研发中的军粮和药丸，觉得原因可能更复杂。
凯恩边吃边喝，速度极快，却并不显粗鲁，反而有种别样的豪迈。几口食物下肚，他似乎放松了许多，也不再打算按照他那狐人老师叮嘱的绕圈子策略，直接说明了来意。
原来，去年冬季死灵大军围城，虽然最终被击退，未曾伤及帝国根本，却彻底打乱了兽人帝国惯常的物资储备和冬季部署。大量人力物力被消耗在防御上，导致今年的过冬物资储备，连往年的四分之一都未能达到。冬季将至，帝国各部族都在向比蒙皇族施加压力，要求解决生存问题。而比蒙一族虽个体战力冠绝帝国，是帝国的支柱和天花板，但在统筹规划、经营算计方面却着实不擅长，此刻已是焦头烂额。
凯恩的老师，帝国首席智囊，一位年老成精的狐人祭司，敏锐地注意到了迅速崛起的“通天阁商会”、“凌云小馆”和“暗星佣兵团”，看到了它们背后巨大的潜力和所能调动的资源（尤其是食物、装备和清剿能力）。因此，他力排众议，建议凯恩亲自前来，与凌云接触，寻求解决之道。
看着眼前大快朵颐，却在此刻显得有几分“耿直得可爱”的比蒙皇子，凌云不由微微一笑，心中瞬间有了决断。看来，进一步促进混血、罪民甚至兽人种族融合的契机，就在今日了。
“凯恩殿下，”凌云缓缓开口，“我们合作吧。”
“嗯？”凯恩正抓起一块红烧肉的手一顿，抬起沾着酱汁的脸，有些茫然地看着凌云，“合作？帝国怎么和你合作？”
“不是帝国，”凌云摇了摇头，目光直视凯恩，“是您，和我个人合作。”
“我和你怎么合作？你说说看。”凯恩放下食物，脸上写满了不解。
凌云身体前倾，压低声音，条理清晰地说道：“我在兽人主城内的所有产业——通天阁商会分会、凌云小馆奥格城店、暗星佣兵团分部，都可以与您个人进行深度合作。所得利润，我们五五分成。”
他顿了顿，继续抛出诱人的条件：“此外，您还可以动用您的影响力，将商会特有的产品，比如魔印、新式附魔装备，以及小馆的美食，甚至未来可能研发成功的新东西，销往帝国更广阔的区域，或是由您牵线进行大宗采购。或者，您直接指定地点、提供便利，我让布拉格安排人手去开设分店。所有由此产生的额外利润，扣除必要开支后，同样五五分成。您觉得这个方案如何？”
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