新改进的脚踏式纺织机刚生产出来，就迎来了第一个大订单 —— 邻县的李掌柜一口气预订了两百台，说是要给布庄的工人都换上新机器。陈凡和张英都很开心，觉得这是推广新机器的好机会，连忙安排工人加班加点生产，确保能按时交货。
可就在机器快要生产完成的时候，意外发生了。负责提供黄铜的供应商突然找上门，说黄铜的价格涨了一倍，要是还按照之前的价格供货，他们就亏本了，要么加钱，要么就停止供货。
“王老板，我们之前不是说好价格了吗？怎么突然涨价了？” 张英看着供应商王老板，脸色有些难看。
王老板摊了摊手，无奈地说：“张大小姐，不是我想涨价，是最近黄铜的货源紧张，价格都是被炒起来的。我也是没办法，要是不涨价，我这生意就做不下去了。”
陈凡皱了皱眉，问道：“王老板，那涨价后的价格是多少？我们之前订的五百斤黄铜，需要补多少钱？”
“之前是二十文钱一斤，现在涨到四十文钱一斤，” 王老板说，“五百斤黄铜，需要补一千文钱。要是你们不同意，我只能把黄铜退给你们，另找买家了。”
一千文钱可不是小数目，相当于普通人家半年的生活费。张英和陈凡对视一眼，都看出了对方的为难。要是补钱，会增加生产成本，利润会减少很多；要是不补钱，供应商停止供货，不仅李掌柜的订单无法按时完成，还会影响店铺的信誉。
“王老板，能不能再商量一下？” 张英试图跟王老板沟通，“我们后续还会有很多订单，要是你这次能按照之前的价格供货，以后我们的黄铜都从你这里买，怎么样？”
王老板摇了摇头，说：“张大小姐，不是我不给你面子，实在是行情不允许。现在城里的黄铜供应商都涨价了，我要是不涨，就亏大了。你们要是不同意，我只能走了。”
王老板说完，起身就要走。陈凡连忙拦住他，说：“王老板，你先别走。我们再想想办法，明天给你答复，怎么样？”
王老板看了看陈凡，点了点头：“行，我给你们一天时间。明天要是还不同意，我就把黄铜卖给别人了。”
王老板走后，会客厅里陷入了沉默。张英皱着眉，说：“这王老板肯定是故意的，说不定是有人在背后搞鬼。”
陈凡也觉得事情不对劲，说：“我也觉得奇怪。之前黄铜的价格一直很稳定，怎么突然就涨了这么多？而且还只有我们的供应商涨价，其他的供应商有没有涨价？”
“我已经让人去打听了，” 张英说，“其他的供应商虽然也涨价了，但只涨了五十文钱一斤，不像王老板涨了一倍。我怀疑，是张记布庄的张掌柜在背后搞鬼。之前你跟他结了怨，他肯定不甘心，想通过这种方式报复我们。”
陈凡点了点头，说：“很有可能。张掌柜在城里势力不小，说不定是他跟王老板串通好了，故意给我们找麻烦。”
“那我们现在该怎么办？” 张英有些着急，“李掌柜的订单还有五天就要交货了，要是不能按时交货，我们不仅要赔偿违约金，还会影响店铺的信誉。”
陈凡想了想，说：“张姑娘，你别着急。我们先想想别的办法。一方面，我们再找其他的供应商，看看能不能买到价格合适的黄铜；另一方面，我们跟李掌柜沟通一下，看看能不能延迟几天交货，顺便解释一下情况。”
张英点了点头：“也只能这样了。我这就派人去周边的城镇找供应商，你去跟李掌柜沟通。我们分头行动，争取尽快解决问题。”
陈凡立刻起身，朝着李掌柜的布庄赶去。李掌柜听说了情况，虽然有些不满，但还是通情达理地说：“陈公子，我知道你们也不容易。延迟几天交货可以，但最多只能延迟三天。要是三天后还不能交货，我就只能取消订单，另找别家了。”
陈凡连忙道谢：“多谢李掌柜理解！我们一定会尽快解决问题，按时交货。”
从李掌柜的布庄出来，陈凡又去了几家供应商那里，可要么价格太高，要么没有足够的货源，始终没能找到合适的黄铜。他心里有些着急，要是三天内找不到黄铜，不仅订单要泡汤，店铺的信誉也会受到影响。
就在他快要绝望的时候，突然想到了之前帮他打磨零件的王师傅。王师傅在城里做了几十年的铜匠，说不定认识其他的黄铜供应商。他立刻朝着王师傅的铜铺赶去。
王师傅听说了他的难处，想了想，说：“我倒是认识一个在城外开铜矿的老板，他手里有不少黄铜。只是那老板脾气怪，不轻易跟外人合作，而且要求先付全款。”
陈凡眼睛一亮：“多谢王师傅！只要能买到黄铜，先付全款也没问题。您能帮我联系一下他吗？”
王师傅点了点头：“我这就给你写封信，你拿着信去找他。他要是看到我的信，说不定会同意跟你合作。”
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