按照贡觉地图的指引，离开藏东南的旅程，最初一段还算顺利。我沿着尼洋河支流溯源而上，翻越了几道海拔五千米以上的垭口。空气中氧气越发稀薄，阳光却更加炽烈直接，晒在脸上有种灼痛感。景色也从森林密布的河谷，逐渐过渡为广袤的高山草甸，最后是裸露的岩石、稀疏的垫状植物和终年不化的积雪。
【轮回玉牒】的平衡之力在这种极端环境下发挥了巨大作用。它精细地调节着身体的耗氧量、血液循环和能量代谢，让我能以近乎本地高原动物的效率适应低氧环境，免去了严重高原反应的困扰。【净空梵音】则像一层无形的过滤器，帮助我摒除因缺氧和强紫外线可能带来的轻微烦躁与眩晕，保持心境的澄明与专注。小风猞作为风雷灵兽，似乎对这种高旷凛冽的环境颇为适应，甚至更加活跃，时常在高耸的岩峰间飞跃，汲取着纯净而狂野的风灵之力。
沿途人烟极其稀少，偶尔能见到远处黑色的牦牛帐篷和羊群，像撒在黄绿色草甸上的芝麻。我尽量避开牧民的日常活动区域，只在必要时，才用一些盐、茶叶或小刀，从孤独的牧人那里换取一点新鲜奶食或指正方向。这些牧民大多沉默寡言，眼神如同他们守护的群山一样深邃而警惕，但基本的善意仍在。从他们简短的、夹杂着藏语和生硬汉语的对话中，我再次印证了西北方向“不太平”的传言，并得知最近有“外面来的铁鸟”（直升机）和“很多轮子的车”在更西北的荒原深处活动，这引起了他们深深的不安。
经过约十天的跋涉，我翻过了唐古拉山脉的余脉，正式进入了羌塘高原的边缘地带。这里已是真正意义上的“无人区”。天地间仿佛只剩下三种颜色：头顶是纯粹得没有一丝杂质的湛蓝；脚下是广袤无垠、一直延伸到天际线的土黄与灰褐色荒原，其间点缀着白色的盐碱斑和星罗棋布的湛蓝、翠绿色高原湖泊；远方，则是连绵起伏、闪耀着永恒雪光的念青唐古拉山脉西段和昆仑山脉东段的模糊轮廓。
风，成了这里的主宰。它不再是山林间的呜咽或河谷里的呼啸，而是一种持续不断的、带着砂砾和干燥寒意的宏大流动，如同大地沉睡的呼吸。风声灌满耳朵，久了会产生一种奇异的空洞感，仿佛自身也要被这无垠的荒凉与风声同化。
按照地图，我需要沿着羌塘边缘向西北方斜切，避开核心的羌塘自然保护区（那里环境更极端，且可能有巡护人员），从一个名为“黑石山口”的地方进入青海西南部。这段路程大约需要徒步十五到二十天，是全程最考验耐力、意志和生存能力的阶段。
我调整了行装，确保水和食物（尤其是高能量的脂肪和糖类）充足，并用厚实的头巾和风镜将自己包裹得严严实实，以对抗风沙和强烈的紫外线。小风猞也乖巧地钻进了我特制的、带有透气孔的胸前保暖袋里，只露出脑袋警惕地观察四周。
荒原上的行走，是枯燥与壮美、孤寂与敬畏的交织。日复一日，眼前是几乎不变的景象：单调的地平线、变幻的云影、反光的湖泊、以及偶尔惊起的一小群藏羚羊或藏野驴，它们的身影在热浪蒸腾的地平线上跃动，给死寂的荒原带来一丝生命的灵动。夜晚，气温骤降至零下二三十度，星空却璀璨到令人窒息，银河仿佛就在头顶流淌，【苍穹之灵】在这毫无光污染的星空下异常活跃，引导着浩瀚星力洗涤身心。
然而，平静之下，暗流涌动。
进入荒原的第五天傍晚，我在一处背风的干涸河床旁扎营。就在我用【山河玉玺】略微引动地气、驱散岩石寒气准备休息时，【净空梵音】突然传来一阵极其微弱、但异常清晰的“杂音”波动。这波动并非来自地脉或自然生灵，而是充满了人工造物的冰冷、精密感，并且……带着一丝淡淡的、被我铭记在心的——玄枢卫特有的那种“非人秩序”气息！
我立刻伏低身体，收敛所有气息，示意小风猞安静。【苍穹之灵】的感知如同无形的雷达，向着波动传来的方向——东南方约两三公里外的一片低矮丘陵地带延伸。
很快，“看”到了。
那是一个临时的小型营地。两辆经过重度改装、涂着荒漠迷彩、轮胎异常宽大的越野车停在那里。几个身穿与环境色几乎融为一体的灰白色制服、动作干净利落如同机器的人影正在忙碌。他们架设着一些我从未见过的仪器：有的像多足机械蜘蛛，正在地面上缓慢爬行扫描；有的像可折叠的卫星天线，对准天空和不同方向；还有几台闪烁着幽蓝光芒的方形设备，似乎正在分析采集到的数据。营地中央，一个身材高挑、穿着同款制服但明显是首领模样的人（从身形判断，似乎是女性）正站在那里，手中拿着一个平板状设备，低头查看。
玄枢卫！他们竟然也出现在这荒无人烟的羌塘边缘！他们在探测什么？也是冲着昆仑墟动来的？还是追踪幽府，或者……是在监控我？
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