拂晓前的白苗寨子，笼罩在一片湿冷的雾气中，唯有几声早起的鸟鸣打破寂静。我背上整理好的行囊，里面除了必要的物资，更重要的是那卷古老的“嘎公山径图”和阿雅额外准备的一些应对蛊毒、瘴气的药物。
阿雅早已等在吊脚楼下，依旧是那身利落的深色衣裤，背着硕大的苗绣挎包，眼神里带着一丝紧张，但更多的是坚定。石阿公和阿婆也前来送行。
“记住，嘎公山有灵，亦有其怒。凡事不可强求，见机行事。”石阿公将一支小巧的、雕刻着蜈蚣纹路的骨笛塞到我手里，“遇到实在无法应对的虫蛊，吹响它，或可惊退一二，但也会暴露位置，慎用。”
阿婆则默默地将一个用红线系着、散发着淡淡药草香的小布包挂在我的行囊带上：“这是‘守心符’，能帮你抵挡一些山里的迷惑之气。孩子，一切小心。”
我郑重接过，感受着这份沉甸甸的信任与嘱托。“多谢阿公阿婆，我会小心。”
没有更多的言语，我和阿雅对视一眼，转身便融入了寨子边缘浓密的雾气之中，沿着一条几乎被苔藓完全覆盖的狭窄小径，向着圣山嘎公的方向快速行进。
离开寨子的庇护区，周遭的气息立刻变得不同。空气中那股生机与死寂交织的感觉愈发明显，仿佛每一步都踏在生与死的边界线上。林木更加高大扭曲，阳光难以透入，地面潮湿泥泞，各种奇形怪状的菌类和散发着微光的苔藓随处可见。
阿雅在前引路，她的动作更加谨慎，几乎不发出任何多余的声音，时而俯身观察地面留下的细微痕迹，时而侧耳倾听远方的动静。她对这片区域的熟悉程度令人惊叹，总能提前避开一些看似寻常、实则暗藏危险的区域——比如一片颜色过于鲜艳的花丛（可能散发致幻花粉），或者一棵树干上有着特殊爪痕的古树（可能是某种凶猛兽类的领地）。
我们按照“嘎公山径图”的指引，尽量选择那些被标记为相对安全的路径。这些路径往往极其隐蔽，有时需要攀爬近乎光滑的岩壁，有时则需匍匐穿过仅容一人通过的狭窄石缝。沿途，我们看到了更多战斗的痕迹——被利刃砍断的藤蔓、焦黑的地面、以及零星散落的、属于黑苗或那些“死气”外来者的物品碎片。显然，这里的冲突比我们想象的更加激烈和频繁。
“前面就是‘回音谷’，”阿雅在一处山脊上停下，指着下方一道被浓雾笼罩的狭窄峡谷，低声道，“按照地图，穿过这里是到达圣山脚下最近的路。但这里地势特殊，声音会被扭曲放大，而且雾气终年不散，很容易迷失方向，也容易埋伏。”
我凝目望去，【苍穹之灵】提升的感知穿透部分雾气，能感觉到谷中弥漫着一股混乱的能量场，确实干扰灵觉。星图上，代表此地的区域光晕也显得有些紊乱。
“有没有绕行的路？”我问道。
阿雅查看了一下地图，摇摇头：“有，但要多走至少两天，而且另外几条路要么靠近黑苗的主要寨子，要么需要经过几处标注了骷髅头标记的‘死地’，更加危险。”
时间紧迫，我们没有太多选择。
“那就穿过去，加倍小心。”我沉声道。
我们小心翼翼地进入回音谷。谷内光线昏暗，雾气浓得化不开，能见度不足十米。脚下是湿滑的碎石，两侧是陡峭的、长满青苔的岩壁。果然，任何一点细微的声音，比如踩碎一块石子，都会被岩壁反复折射、放大，形成层层叠叠的回音，扰人心神。
我们尽量放缓脚步，减少声响。阿雅凭借对地图的记忆和某种天生的方向感在前引路，我则全力放开感知，警惕着雾气中可能潜藏的危险。
行进约莫半个时辰，前方雾气中隐约传来了说话声！声音被回音扭曲，断断续续，听不真切，但能分辨出不止一人，而且语气似乎带着搜寻和戒备的意味。
“是黑苗的巡逻队！”阿雅脸色一变，立刻示意我躲到一块巨大的岩石后面。
我们刚藏好身形，就看到五六个穿着黑色苗服、手持弯刀和吹箭的汉子，从雾气中谨慎地走了出来。他们眼神锐利，不断扫视着四周，显然是在搜寻什么。
“妈的，那白苗的丫头和那个外来者到底跑哪儿去了？上面催得紧，说绝不能让他们靠近圣山！”一个脸上带着刀疤的汉子抱怨道。
“别废话，仔细搜！听说那个外来者有点邪门，能驱散蚀魂瘴，连铁线尸蛊都奈何不了他。”另一个瘦高个警惕地看着四周的雾气，“这鬼地方，声音乱飘，都打起精神来！”
他们就在我们藏身的岩石附近徘徊、搜查，最近时距离我们不过数米之遥。我和阿雅屏住呼吸，连小风猞都蜷缩在我怀里，一动不动。
硬拼不是办法，会引来更多敌人。必须想办法悄无声息地摆脱他们。
我心中一动，想到了【海市珠】。在这种视觉和听觉都受到极大干扰的环境下，幻术或许能起到奇效。
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