天坑寨?落花洞?
下一个目标,该去哪里?
我拿出天字盒,试图从混乱的地脉能量中,找到一丝线索。
离开黑苗峒,山雾更浓。鬼师吴蚩的警告图案像一根刺扎在心头,提醒我危机从未远离。麻婆提供的两个线索——“天坑寨”与“落花洞”,如同迷雾中的两盏孤灯,光芒微弱,却可能是唯一的指引。
“巡天”星图在湘西这片混沌的能量场中几乎失灵,像信号不良的收音机,满是杂音。指望它指明具体方向是没戏了。权衡再三,我决定先去“天坑寨”。毕竟“祖灵鼓”若能克制“血饕餮”,或许能从根本上扭转局面。
没有地图,没有路标。我只能靠着在凤凰零星听来的传闻和麻婆模糊的指向(“往太阳落山的方向走,看到地陷下去的地方”),在无尽的山峦与密林中艰难跋涉。
这里的山势更加险峻,原始森林遮天蔽日,许多地方根本无路可走,只能靠分水刺砍断藤蔓荆棘,勉强开道。毒虫瘴气无处不在,若不是罗嗲给的水灵珠和蛟鳞,以及麻婆的草药,我恐怕早就倒下了。
天字盒依旧持续低鸣,它不仅感应到地脉的混乱,似乎还对某种弥漫在空气中的、极其古老苍茫的气息产生了反应。那气息不同于鬼师的邪异,更像是一种沉睡了千万年的、源自大地本身的厚重与神性,虽然微弱,却不容忽视。
跋涉了两天,除了疲惫和几次有惊无险的毒虫袭击,一无所获。就在我开始怀疑自己是否走错了方向时,诡异的遭遇开始了。
先是引路山鬼。
那是在一处岔路口,我正犹豫该往哪边走。忽然听到旁边密林中传来一阵清脆的、像是银铃碰撞的响声。循声望去,只见一个穿着色彩鲜艳、却极为古老的苗家服饰、看不清面容的小女孩的身影,在一棵大树后一闪而过!
深山里怎么可能有单独的小女孩? 我心中一凛,立刻警惕起来,握紧分水刺追了过去。
那小女孩的身影总是在前方不远处,若隐若现,铃声指引着方向。我追得快,她飘得也快;我慢下来,她似乎也在等我。始终保持着一段无法拉近的距离。
是幻觉?是精怪?还是……?
我尝试用天字盒感应,却发现那小女孩身影周围的气息异常纯净,带着山林的灵性,并无邪祟之感。她似乎……真的只是在引路?
抱着姑且一试的心态,我跟着那银铃声走了大约半个时辰。前方的树木忽然变得稀疏,出现了一条被荒草淹没、但依稀能辨认出的古老石阶小路!
而那银铃声和小女孩的身影,在我看到石阶的瞬间,悄然消失,仿佛从未出现过。
我站在石阶前,心中惊疑不定。这莫非就是通往天坑寨的古道?那引路的,是山灵?还是……更古老的存在?
踏上石阶,没走多远,第二重诡异接踵而至——鬼打墙。
石阶小路明明就在脚下,两旁的景物却开始变得模糊、重复。无论我怎么走,都会回到一刻钟前经过的一棵歪脖子松树旁。兜兜转转,如同陷入了一个无形的迷宫。
雾气不知何时变得更浓了,还带着一股能干扰人方向的奇异力量。我知道,这不是普通的迷路,而是遇到了地脉异常或古老阵法形成的障眼法。
我停下脚步,不再盲目乱闯。闭上眼睛,将所剩不多的星力缓缓注入天字盒,不再用眼睛去看,而是用心去感应那丝微弱的、源自大地深处的古老神性气息。
“嗡……”天字盒发出稳定的轻鸣,盒盖上的“镇”字流转,帮我稳定心神,隔绝迷雾的干扰。
渐渐地,我“看”到了。脚下的石阶散发着微弱的、属于人造物的能量残留,而两侧的密林深处,则涌动着更加原始混沌的地气,如同潮水般试图淹没这条小路。
那古老的神性气息,则如同黑暗中的金线,指向石阶延伸的某个特定方向。
我循着这天字盒加持下的“感知”,不再被视觉欺骗,迈出的每一步都踏在石阶能量最稳固的点上。如此走了约莫一炷香的时间,周围那令人头晕目眩的重复感骤然消失!
我冲出了鬼打墙的范围!
眼前豁然开朗!
我正站在一处断崖的边缘。脚下,是一个巨大得令人震撼的天坑!
仿佛天神巨斧劈落,大地在这里深深地凹陷下去,形成一个直径恐怕有数公里的巨大碗状深坑。坑壁近乎垂直,陡峭嶙峋,覆盖着茂密的植被。坑底深不可测,被浓厚的、仿佛牛奶般的白色雾气笼罩,只能隐约看到一些模糊的绿色和嶙峋怪石的轮廓。
巨大的落差带来强烈的视觉冲击,让人心生敬畏。这里就是天坑寨?寨子在哪里?在坑底?
我沿着断崖边缘小心移动,寻找下去的路。很快,我发现了一条几乎与崖壁垂直、简陋无比的绳梯和栈道,由藤蔓、木桩和石板构成,年代久远,许多地方已经腐朽断裂,看上去危险万分。
这就是通往“寨子”的路?这怎么住人?
就在我仔细观察那天坑和险峻的栈道时,第三件匪夷所思的事情发生了。
我听到了一阵若有若无的、极其古老苍凉的鼓声!
咚……咚咚……
鼓声沉闷,仿佛从地心深处传来,又像是从天坑那浓厚的雾海底部渗出。伴随着鼓声,还有一种极其悠远、仿佛无数人在一起吟唱的歌谣,使用的是一种我完全听不懂的古老语言。
而天字盒,对这股鼓声和歌谣产生了前所未有的强烈共鸣!盒体变得温热,“镇”字光华流转,仿佛遇到了同源的力量!
祖灵鼓?!难道它真的在这里?而且正在被敲响?
是谁在敲响它?
我心中激动,正想顺着栈道冒险下去一探究竟——
忽然,我眼角的余光瞥见,对面天坑的崖壁上,大约百米开外的一处突出的平台上,赫然摆放着几具漆黑的、巨大的棺木!
悬棺!
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