马哈木出了大同城，一路向北。
随从跟在他身后，没有人敢开口说话。
走出三十里，马哈木翻身下马，在路边一块石头上坐下，从腰间解下水囊，咕咚咕咚喝了个精光。
他望着大同方向，城墙已经看不到了，只剩下一线灰蒙蒙的天际。
他把水囊的塞子塞回去，翻身上马，说道:
“派人去联络阿鲁台，同为蒙古人，应该同仇敌恺，漠东的草场，我可以让给他一块。”
随从愣了一下：
“太师，那五万石粮食……”
嗬嗬…
马哈木笑声很短，
“老子也是成吉思汗的子孙，凭什么给明狗磕头？靠市赏能活命吗？”
随从劝道:“太师三思啊，此一时彼一时，明人手里有粮食…我们…”
马哈木攥紧缰绳：
“放心！帖木儿答应我，打下大明之后，河套归我，大同归我，幽云十六州归我。”
随从脸色大变：“太师，帖木儿远在西域，他的话……”
马哈木打断他，“闭嘴！跛子的话能不能兑现，我不知道。
但大明给不给我活路，我已经看得再明白不过了。
蓝玉那头老狼，我与他不共戴天！”
他一夹马腹，向前奔去。随从愣了片刻，连忙催马跟上。
风从耳边呼啸而过，马哈木不再回头。
当夜，三匹快马从瓦剌营地出发，朝着三个不同的方向奔去。
大同城中，庆王府书房里，灯亮了半夜。
朱允熥坐在案前，面前摊着一幅边镇舆图。
图上用朱笔标着宁夏、甘肃、榆林、固原、大同、宣府、蓟镇几处要害，
墨线勾出了长城沿线的墩台与关隘。
他盯着那幅图，已经看了将近一个时辰，手里的茶换了三盏。
蓝玉的话像一根刺，扎在他脑子里拔不出来。
“你给他五万石粮食，就是让他活过这个冬天，明年春天，他就不必求你了。”
他翻来覆去地想这句话。
不给马哈木粮食，瓦剌必然南下，大同危矣。
给马哈木粮食，他缓过劲来，会不会反噬？
五万石粮食不算多，但也绝对不少，足够一个部落撑过冬天。
若是马哈木拿了粮食，就翻脸不认人呢？
马哈木的营地在哪？他的部众有多少？他的马养得怎么样？
他一概不知。
这种什么都不知道的感觉，让他坐立不安。
他忽然想起蓝玉的另一句话：“我一辈子刀尖上吮血，过的桥比你走的路还多。”
这句话他从前听过无数次，总觉得舅姥爷倚老卖老。
但今夜，他忽然觉出了其中分量。
天快亮时，他走到西跨院，敲了敲门。
门开了，蓝玉已经穿好了衣裳，正坐在床边擦一把刀。
朱允熥站在门口，说道：“舅姥爷，你说得对。粮食照运，但仗也要准备打。”
蓝玉把刀插回鞘里：“这就对了。要不是我在，你就干了件与虎谋皮的蠢活，朝中那伙文官，还不知怎么挤兑你呢。”
午时正，庆王府正厅，蓝玉开门见山：
“立即给徐辉祖发一道军令，蓟镇一线，从他麾下调五千人，沿边墙布防。
一旦马哈木东窜，蓟镇必须能堵住缺口。
再给谷王写封密信，若瓦剌南下，请他务必守住宣府西线，不能让瓦剌从宣府方向突入。
另外，再派十二拨斥候出塞。
三拨往西，沿着河套方向走，去打探帖木儿动静。
五拨往北，深入瓦剌腹地，摸马哈木老营位置、部众数量、马匹膘情。
还有四拨，沿着长城外侧东西方向散开，看看有没有其他势力在暗中调动。
有消息，飞马来报。若没有消息，那就是最坏的消息。”
朱允熥道：“舅姥爷若是觉得兵力不够，要不把晋王府护卫再调五千人上来。”
蓝玉摇了摇头：“晋王府那一万三千人，是你镇住山西后院的底牌，不能轻动。
这边有大同镇边军和庆王府三护卫，足矣。
你就安安稳稳坐在城里，你稳住了，山西就稳住了。
你慌了，底下的人就更慌。”
朱允熥点了点头。
接下来几天，斥候一拨一拨出塞，又一拨一拨回来。
第一天傍晚，第一拨斥候回来了，一进门便报：“大将军，瓦剌各部营帐正在向北移动。”
蓝玉眉头皱了起来：“向北？”
斥侯答道:“是。末将沿着御马河往北探了百余里，沿途遇见三个瓦剌营地，全部是拔营向北的痕迹。
车辙印很深，帐篷桩孔还在，但人已经走了两天以上。”
蓝玉没有急着下结论：“是溃退还是撤退？”
总旗想了想：“回大将军，不是溃退。营地收拾得很干净，没有丢弃辎重，没有死牲口。是稳步撤退，不像是逃命。”
蓝玉挥了挥手，让他下去歇息。
“向北撤退？”朱允熥有些不解，“他不是来换粮食的么？怎么反而往北走了？”
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