洼地里燃起的求生之火，并未能驱散迫近的危机。刘什长的伤势在王二那近乎野蛮却有效的处理下，竟真的暂时稳定下来，高热退去，虽然依旧虚弱，但意识清醒了许多。其他伤员在经过开水清理和相对干净的包扎后，精神状态也明显好转，看向王二的眼神里充满了感激和一种近乎盲目的信服。
然而，王二心中那根弦却越绷越紧。火光，在这黑暗的山林中，既是希望，也是致命的信号。他们停留得太久了。
“不能待下去了。”王二站起身，打断了洼地里伤员们低声的交谈和短暂的休憩，“火光和烟会引来鞑子。我们必须立刻转移。”
他的话如同一盆冷水，浇醒了刚刚感受到一丝暖意的人们。恐惧重新浮现在每个人的脸上。
“转移？往哪儿走？”一个腿部受伤的士兵茫然问道，“我们都这样了，怎么走？”
“是啊，黑灯瞎火的，走不了几步就得摔死……”
质疑和悲观的情绪开始蔓延。
王二目光扫过这七八个残兵，他们伤痕累累，体力透支，确实是一支不堪一击的队伍。但他知道，留在这里，只有等死。
“往东南，去苏子河方向。”王二声音不高，却带着不容置疑的决断，“我知道路难走，也知道大家累。但留在这里，明天太阳升起的时候，我们可能就是鞑子刀下的功劳！”
他顿了顿，指向黑暗中隐约的山峦轮廓：“我们有十几个人，拧成一股绳，互相搀扶，就有机会活！分散留在这里，必死无疑！”
张老栓立刻站出来支持：“听王二的！他带着我们从死人堆里爬出来，识破了鞑子的奸计，还救了刘头儿！他有办法！”
狗剩也用力点头。
刘什长挣扎着靠坐在岩石上，虚弱但坚定地开口：“弟兄们……王二兄弟……说得对……我这把老骨头……不能拖累大家……能动的，都跟着走……总比……等死强……”
老什长发话，加上王二之前展现的能力和决断，终于让动摇的溃兵们下定了决心。
“好！听王兄弟的！”
“走！横竖是个死，拼一把！”
王二见众人统一了意见，立刻开始布置：“所有人，检查自己的东西，除了武器和一点干粮水囊，没用的都扔掉！减轻负重！”
“栓叔，你带两个人，负责在前面探路，用长棍子探明虚实，避开陡坎和深沟。”
“狗剩，你跟着我，照顾刘什长和另外两个重伤的兄弟。”
“剩下还能走的，两人一组，互相照应！记住，无论发生什么，不准大声喧哗，不准点火照明！”
他最后强调：“还有，为了防止走散，所有人，把你们号服的下摆撕下来，拧成布绳，前后的人系在手腕上或者腰上！一个连一个，绝不能掉队！”
这个来自现代行军防止夜间失联的土办法，在此时此地显得格外实用。溃兵们虽然觉得新奇，但还是依言照做，撕下破烂的布条，互相连接起来，形成了一条在黑暗中维系生命的脆弱纽带。
准备就绪，王二深吸一口冰冷的夜气，率先迈步，走入了漆黑的林地。张老栓带着两个相对机灵的士兵，手持长棍，小心翼翼地在前面探路。队伍如同一条受伤的多足虫，缓慢而坚定地跟在后面，彼此依靠着，摸索着前行。
夜间山林，危机四伏。脚下是厚厚的落叶和盘根错节的树根，稍有不慎就会滑倒或绊倒。四周是伸手不见五指的黑暗，只有偶尔从云缝中透出的惨淡月光，勾勒出狰狞扭曲的树影。远处，不知名的夜枭发出凄厉的叫声，更添几分阴森。
队伍行进得极其缓慢，每一步都充满了未知和危险。不断有人摔倒，发出压抑的痛呼，又被身旁的人迅速拉起。沉重的喘息声、衣物摩擦枝叶的沙沙声、以及伤员忍痛的吸气声，交织在一起，成为这片死寂山林中唯一的响动。
王二走在队伍中段，一手搀扶着虚弱的刘什长，另一只手紧握着长矛，耳朵竖得像雷达，捕捉着任何一丝异响。他的神经始终处于高度紧张状态，不仅要判断方向，还要时刻警惕可能出现的追兵或野兽。
“左边……左边有陡坡，靠右走……”前面传来张老栓压低的示警声。
队伍缓缓调整方向。
“啊！”一声短促的惊叫，队伍中间一个伤员脚下踩空，向一侧滑倒，连带着他前后两人也一个趔趄。好在有布绳相连，旁边的人眼疾手快拉住，才没有滚下山坡。
“稳住！别慌！”王二低喝道，声音在黑暗中传递着镇定，“检查一下，人没事就继续走！”
这样的险情发生了不止一次。但每一次，都在互相帮扶和布绳的维系下有惊无险地度过。一种在绝境中滋生的、超越以往任何军队编制的凝聚力，在这支小小的溃兵队伍中悄然形成。他们不再仅仅是同袍，更是拴在同一根绳上的蚂蚱，是彼此唯一的依靠。
走了约莫一个多时辰，队伍已是人困马乏。伤员们几乎是被拖着前行，连王二自己也感觉双腿如同灌了铅。就在这时，前方探路的张老栓突然停了下来，打出了一个警戒的手势！
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