冰冷的金属触感透过掌心蔓延开来，那柄从死去后金兵手中夺来的弯刀，沉甸甸地压在王二的腰间，既是战利品，也是他们刚刚经历生死搏杀的证明。空气中弥漫的血腥味似乎更加浓郁了，粘稠得几乎化不开，混杂着硝烟、汗臭和泥土的气息，构成死亡独有的味道。
三人蜷缩在一处更深的、被几块巨大落石遮挡形成的天然凹坑里，暂时隔绝了外面大部分的直接视线。狗剩依旧在无声地流泪，身体因为后怕和寒冷不住地颤抖，刚才与死神擦肩而过的经历显然吓坏了他。张老栓则靠着冰冷的岩石，大口喘着粗气，手里紧紧攥着那柄新得的弯刀，指关节因为用力而发白，眼神里残留着惊悸，却也多了一丝之前没有的、属于战士的狠厉。
王二强迫自己平稳呼吸，压下杀人后生理和心理的双重不适。他快速检查了一下新获得的装备：弯刀保养得不错，刀刃锋利，是制式武器；皮质箭囊里还有七八支箭，箭簇闪着寒光；那个干粮袋更是意外之喜，里面装着几块硬邦邦的肉干和一种同样坚硬的、类似炒面的食物，虽然口感肯定糟糕，但却是救命的能量来源。
“吃点东西，补充体力。”王二将肉干和炒面分给张老栓和狗剩，自己则掰了一小块肉干，放进嘴里用力咀嚼。干硬、咸涩的味道在口腔里弥漫，却有效地缓解了胃部的灼烧感。
“二子……刚才……多谢了。”张老栓咽下嘴里的食物，声音沙哑，看向王二的眼神充满了感激和一种难以言喻的复杂。他清楚，刚才若不是王二当机立断，狗剩现在已经是个死人了。这个年轻人展现出的冷静、果决和那精准狠辣的一击，绝不是一个普通新兵所能拥有的。
王二摇了摇头，目光警惕地扫视着凹坑外的动静。“栓叔，狗剩，我们还没脱离危险。鞑子还在清场，这里不能久留。”
外面的喊杀声似乎比刚才稀疏了一些，但零星的兵刃碰撞和短促的惨叫依旧不时传来，预示着屠杀仍在继续。后金军显然在有条不紊地分割、歼灭残余的抵抗力量，并开始劫掠尸体上的财物。
必须尽快离开这片核心交战区，向山谷边缘，甚至更外围的山林转移！
王二将目光投向自己一直背在身后的那支明军制式火铳。刚才的搏杀中，这玩意儿几乎没派上用场。
一个念头如同电光火石般在他脑中闪过。
“栓叔，狗剩，听着。”王二压低声音，语气急促而清晰，“我们等下要往外围摸。如果……我是说如果，再遇到落单的鞑子，人数不多的情况下，我们或许可以不用跑。”
张老栓和狗剩都愣住了，不解地看着他。不跑？难道跟鞑子硬拼？刚才那是侥幸，再来一次……
王二举起那支空火铳，眼中闪过一丝冷静到近乎冷酷的光芒：“这玩意儿，没装药，是空的。”
张老栓先是茫然，随即似乎明白了什么，眼睛猛地睁大：“你的意思是……唬人？”
“对！”王二点头，“鞑子也知道咱们有火铳。这铁管子只要指着他们，就算没点火，也有威慑力。尤其是落单的、心里也发虚的鞑子。”他顿了顿，补充道，“当然，这是险招，不到万不得已不能用。而且，需要配合。”
他快速地将自己的计划低声说了一遍。张老栓听得连连点头，眼神渐渐亮了起来。狗剩虽然还有些害怕，但也努力记着王二的话。
简单休整，补充了点食物水分后，王二探头观察了一下外面的情况。确认附近暂时没有成队的后金兵，只有远处还有零星的战斗和搜刮战利品的散兵游勇。
“走！跟着我，贴着山脚，往那个方向！”王二指了一个林木相对茂密、远离主战场的方向。
三人如同幽灵般，悄无声息地溜出凹坑，利用地上倒伏的尸体、凸起的岩石和稀疏的灌木作为掩护，猫着腰，快速向山谷边缘移动。王二手持空火铳，张老栓握着弯刀紧随其后，狗剩则紧张地跟在最后，手里也捡了根削尖的粗木棍防身。
每一步都走得心惊胆战。耳边不时传来垂死者的呻吟，脚下时常踩到黏腻的血污或是软绵绵的尸体。他们尽量避开任何可能引起注意的声响，甚至屏住呼吸，只为在那无处不在的死亡注视下，争得一线生机。
然而，幸运女神并未一直眷顾。就在他们即将踏入那片相对安全的密林边缘时，前方十几步外，一块巨大的岩石后面，突然转出来两名后金步兵！
这两名后金兵显然也是在进行战场清扫，一人手里提着弯刀，另一人则拿着长矛，身上都沾染着血迹，脸上带着厮杀后的疲惫和胜利者的骄横。他们一眼就看到了正准备潜入林中的王二三人！
双方的距离太近了，根本来不及躲避！
两名后金兵先是一愣，随即脸上露出狞笑，像是看到了自动送上门的军功。他们发出短促的呼喝，一左一右，提着兵器就逼了过来！在他们看来，这三个衣衫褴褛、如同惊弓之鸟的明军溃兵，根本就是待宰的羔羊！
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