“马岱可用，但也要防。”吕布压低声音，“他毕竟是马家人。战场上，不要让他独领一军，至少初期不要。”
“孔明也是这么说的。”张飞挠挠头，“他说会给马岱配个副将。”
吕布笑了：“有孔明在，我确实放心不少。对了，高顺当年练陷阵营时，留下了一套山地行军作战的操典，我让人抄录一份，晚些送去你府上。”
提到高顺，张飞神色一黯。
那个沉默寡言的汉子，在最后的徐州决战中，为掩护吕布突围，率陷阵营死守断后，最终力战而亡。那是新朝建立前，最后一场惨烈的大战。
“高将军若在，此战更添胜算。”张飞叹道。
“所以他留下的东西，不能浪费。”吕布拍拍他的肩膀，“去吧，好好准备。这一仗赢了，西凉就是咱们的养马地，日后征讨江南、北伐草原，都有底气。”
“大哥放心！”张飞重重抱拳。
两人分别后，张飞没直接回府，而是转去了丞相府。
曹豹正在书房里看地图，见张飞来了，也不意外：“就知道你会来。”
“丞相。”张飞这回规规矩矩行礼——他对曹豹是服气的，不光因为人家是丞相，更因为这些年曹豹给大军调拨粮草从未出过差错。当将军的都知道，有个靠谱的后勤长官是多大的福气。
“坐。”曹豹指了指对面的胡床，“茶刚煮好，你尝尝，益州来的蒙顶茶。”
张飞哪有心思品茶，牛饮般灌了一大口，烫得直咧嘴：“丞相，陛下让俺去西凉，俺是又高兴又……又有点虚。”
“虚什么？”
“俺自己知道，俺这脾气，冲锋陷阵行，当主帅……”张飞难得露出犹豫之色，“万一误了大事，岂不辜负二哥和陛下的信任？”
曹豹笑了：“你能想到这一层，就说明你能当主帅。”
他放下茶盏，走到墙边悬挂的巨幅地图前：“翼德，你看。西凉的关键在哪？”
张飞凑过去，盯着地图看了半天，试探道：“潼关？”
“是，也不是。”曹豹手指划过陇山，“关键是人心。马超凭什么能聚集十万之众？凭他勇武？凭他是伏波将军后人？这些都只是表面。”
“那凭啥？”
“凭西凉人觉得，跟着朝廷没出路。”曹豹转过身，“这些年中原混战，朝廷对西凉只有索取，没有恩惠。羌人、氐人被欺负，汉人豪强也被排挤。所以他们宁可跟着本地人闹独立，也不愿归附朝廷——换做是你，你会怎么选？”
张飞若有所思。
“所以这一仗，你要做的第一件事不是杀人，是立信。”曹豹坐回原位，“要让西凉人知道，新朝和以前的朝廷不一样。陛下是真会给他们活路，给他们尊严的。”
“可马超韩遂不会乖乖让俺立信啊。”
“所以要先打一仗，而且要打得漂亮。”曹豹眼中闪过精光，“但打完呢？是屠城立威，还是抚民安境？翼德，你记住，刀要快，但刀收回来之后，递出去的一定要是粮食、是药材、是公平的律法。”
张飞沉默良久，重重点头：“俺懂了。”
“具体的策略，孔明会跟你细说。”曹豹笑道，“我只提一点：用马岱，要大用特用。他是西凉人，又是马家人，他说的每一句话，抵得上你一万精兵。”
从丞相府出来时，天色已近黄昏。
张飞走在长安的街道上。这座曾经的帝都，如今正在复苏。街边的商铺挂着新招牌，伙计们吆喝着生意；孩童在巷口追逐嬉戏；更远处，太学的工地传来夯土的声音——曹豹说要扩建太学，还要搞什么“科举”，总之是让寒门子弟也能当官的好事。
这一切，都是兄弟们拼命打下来的。
张飞握紧了拳头。
西凉必须平。为了陛下，为了二哥，为了所有战死的弟兄，也为了这些能安心生活的百姓。
三日后，西征。
他大步向府邸走去，背影在夕阳下拉得很长，像一杆即将刺向西疆的铁矛。
而此刻的未央宫后殿，刘备正独自站在窗前，望着西边的天空。
诸葛亮悄然走近，躬身道：“陛下。”
“孔明啊。”刘备没回头，“你说，朕让翼德去，是对是错？”
“陛下圣断，自然是对的。”
“别跟朕说场面话。”刘备转过身，笑了笑，“说实话。”
诸葛亮也笑了：“说实话——张将军确是最合适的人选。他有威望，能服众；他勇武，可敌马超；更重要的是，他对陛下的忠诚无可置疑。此去西凉，天高皇帝远，若换个人，陛下能完全放心么？”
刘备轻轻点头。
“至于谋略不足……”诸葛亮摇动羽扇，“不是有臣在么？”
“朕就是担心这个。”刘备叹道，“你身子骨弱，西凉苦寒，这一去至少半年。若是累病了……”
“陛下放心。”诸葛亮眼神明亮，“臣还没看到天下一统，还没看到四海昌平，舍不得病。”
两人相视而笑。
笑罢，刘备正色道：“孔明，西凉之战，表面是军事，实则是政治。打服了马超韩遂，只是第一步。如何让羌人氐人心向汉室，如何让西凉永为汉土，这才是你要多费心的。”
“臣明白。”诸葛亮躬身，“曹丞相今日已与臣深谈过。攻心为上，攻城为下。这一仗，臣要打的不是一个两个城池，而是千千万万的人心。”
“好。”刘备拍拍他的肩膀，“三弟就交给你了。该管的时候要管，该劝的时候要劝。他脾气躁，但你说话，他肯听。”
“臣必不负所托。”
窗外，最后一缕夕阳沉入远山。
长安城的灯火次第亮起，像星星落满了人间。
这座古老都城，在历经数百年战乱后，终于再次迎来了一个强大王朝的晨曦。而西征的号角，即将吹响。
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