黑风山脉东南，地势渐趋平缓，瘴气稀薄，灵气却异常活跃。数日后，一片浩瀚无垠、水色深蓝如墨的巨湖，映入林辰眼帘。湖面平静无波，却散发着一股令人心悸的沉重与深邃感，仿佛一块巨大的蓝宝石镶嵌在大地之上。正是坠星湖。
尚未靠近，林辰便感觉到怀中星辰玉牌灼热异常，识海中的“周天星辰引”残图亦发出微光，与湖心深处某种存在遥相呼应。空气中弥漫的精纯星辰之力，远超外界数十倍，吸上一口都觉神清气爽。然而，湖面之上，空间却隐隐扭曲，不时有细微的银色电弧闪过，散发出危险的气息。
“天然形成的星辰禁空领域与空间裂缝……”林辰目光凝重。难怪此湖凶名在外，等闲修士不敢靠近。飞行是行不通了，只能从水下潜入。
他并未立刻行动，而是绕湖而行，谨慎地探查。湖岸周围，果然发现了不少修士活动的痕迹，甚至有激烈的打斗残留气息。显然，觊觎湖中机缘者，不在少数。其中几股气息，阴冷污秽，带着黑煞宗与玄冥教的印记，让林辰眼神微寒。
“看来消息已经走漏。”他并不意外，星辰玉牌能感应到星核，难保没有其他秘法或宝物也能做到。
寻了一处隐蔽崖壁，林辰开辟临时洞府，布下隐匿阵法。他需要调整到最佳状态，并制定周全计划。湖底情况不明，必有强大妖兽或禁制守护星核。
三日后，月隐星稀，正是星辰之力相对平稳的深夜。林辰状态已至巅峰。他换上特制的避水法袍，贴上高阶隐星符与金刚符，将气息收敛到极致，如同一条游鱼，悄无声息地滑入冰冷的湖水中。
湖水极深，压力巨大，越往下，光线越暗，最后彻底化为一片漆黑。唯有星辰玉牌散发出柔和清辉，指引着方向。精纯的星辰之力如同潮水般涌来，其中却夹杂着狂暴的空间乱流碎片，稍有不慎便会被撕裂。林辰剑心通明全开，银血金身微光内敛，小心翼翼地在黑暗中穿行。
沿途，他遇到了数波奇特的水生妖兽。有通体透明、能发射精神冲击的“幻星水母”；有鳞甲坚硬、口吐星辰光弹的“星鳞蟒”；甚至有一群相当于筑基后期的“蚀空鱼”，能啃食空间，极为难缠。林辰不愿纠缠，凭借高超的隐匿术与身法，能避则避，实在避不开，便以雷霆手段迅速击杀，不留痕迹。
下潜近万丈，压力已足以碾碎普通法宝。前方终于出现微光。一片巨大的、由无数发光水草和奇异珊瑚构成的湖底丛林显现，丛林中心，隐约可见一座崩塌的玉石宫殿遗迹。而星辰玉牌的感应，已达到顶峰，灼热无比！
星核，就在那宫殿深处！
林辰精神一振，正欲靠近，突然心生警兆！数道强横的气息，正从不同方向，同时朝着宫殿遗迹疾驰而来！
“果然都来了！”林辰眼神一冷，身形融入一株巨大的发光珊瑚阴影中。
片刻后，三拨人马几乎同时抵达遗迹外围。
东面，是五名身穿黑煞宗服饰的修士，为首一名独眼老者，气息赫然是金丹中期！身后四人皆是筑基后期。他们乘坐一艘骨舟，鬼气森森。
西面，则是三名玄冥教修士，浑身散发着冰冷死气，为首一名面色惨白的老妪，手持蛇头杖，亦是金丹中期！另外两人是筑基巅峰。
南面，则是一伙散修，有七八人，修为参差不齐，但为首一名赤发壮汉，背负巨斧，竟是金丹初期巅峰，煞气逼人，显然是刀口舔血的亡命之徒。
三方势力互相戒备，气氛紧张。
“哼，黑骷老鬼，白蛇婆，消息挺灵通啊！”赤发壮汉声如洪钟，率先开口。
“赤发阎罗，你能来，老夫就不能来？”黑煞宗独眼老者阴恻恻道，“这星核，我黑煞宗要定了！”
玄冥教老妪沙哑道：“宝物有缘者得之。各凭本事吧。”她手中蛇头杖一顿，一股寒气弥漫开来。
三方僵持，谁也不敢先动手，以免被他人渔利。
林辰隐匿暗处，心中冷笑。鹬蚌相争，渔翁得利。他乐得看戏。
然而，就在这时，一个意想不到的声音响起：
“呵呵，诸位道友，何必剑拔弩张？不若联手破开遗迹禁制，再谈分配如何？”
一道身影自北方黑暗中缓缓浮现，面带和煦笑容，正是沈炎！他气息平稳，竟也达到了金丹初期，手中把玩着一枚闪烁着星光的罗盘。
“沈炎！”林辰瞳孔一缩。他果然来了！而且，他似乎有办法破解遗迹禁制？
“是你这小子！”黑骷老鬼眼神一厉，“落霞宗的叛徒，也敢来掺和？”
沈炎不以为意，笑道：“黑骷前辈此言差矣，沈某如今是自由身。况且，没有我手中这‘定星盘’，想破开这上古星辰禁制，恐怕没那么容易。诸位难道想空手而归？”
白蛇婆与赤发阎罗目光闪烁，显然意动。遗迹外的禁制光幕流转着强大的星辰之力，确实棘手。
“好！就依你之言！先破禁制！”赤发阎罗最先答应。
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