“统帅！解读出关键信息了！”一名技术人员激动地大喊，“这道陌生噬界信号，来自‘暗蚀噬界族群’！该族群是噬界中最擅长隐蔽渗透的分支，不擅长正面决战，但能释放‘暗蚀能量种子’，悄无声息地侵入星球、生物体内，进行前期侵蚀，待能量种子成熟后，便可快速控制星球，甚至转化生物为噬界傀儡！”
林野的脸色瞬间变得凝重起来：“还有其他信息吗？比如他们的数量、目前的渗透程度？”
“晶体信息有限，仅解读出这些。”技术人员摇了摇头，“但我们检测到，荒芜星域内的暗蚀能量残留，分布范围很广，说明暗蚀族群已在该区域活动了一段时间，且很可能已向多元宇宙的边缘文明，释放了暗蚀能量种子。”
“必须尽快查明渗透程度！继续追踪信号，寻找暗蚀族群的潜伏据点！”林野果断下令，带领队员们返回突击舰，继续朝着荒芜星域的深处推进。
然而，危险悄然而至。当突击舰深入荒芜星域200公里时，探测器突然发出警报：“警告！检测到‘暗蚀空间扭曲带’！是新噬界族群制造的隐蔽空间陷阱！”
话音刚落，10艘突击舰便被一股无形的能量卷入扭曲带中。空间瞬间变得混乱，突击舰的船体不断震颤，暗蚀能量屏蔽层上泛起细密的波纹，超远距隐形功能突然失效，舰体瞬间暴露在荒芜星域中。
“警告！检测到大量陌生噬界生物正在快速逼近！数量约500名！”监控员的声音急促响起，屏幕上出现500名小型噬界生物的身影——这些生物通体暗黑色，体型如同人类拳头大小，周身覆盖着细密的鳞片，散发着微弱的暗蚀能量，是“暗蚀噬界幼体”。
虽然暗蚀噬界幼体的战力较弱，但它们繁殖速度极快，且暗蚀能量具有强烈的腐蚀性，一旦被大量幼体围攻，突击舰的防御屏障很快会被侵蚀破损。
“全员准备战斗！精锐队员组成防御阵型，释放暗蚀净化能量，抵御幼体攻击；技术人员修复隐形功能，尽快脱离扭曲带！”林野下令，200名先锋精锐快速行动，分成10组，聚集在突击舰的舱门处，释放暗蚀净化能量，形成一道巨型净化屏障。
500名暗蚀噬界幼体很快抵达，它们如同黑色的潮水般，朝着突击舰的防御屏障狠狠撞去。“净化！”精锐队员们齐声大喊，净化屏障爆发出耀眼的蓝紫金光，暗蚀噬界幼体被快速净化，纷纷化为黑色的能量残渣。
但暗蚀噬界幼体的数量太多，且不断有新的幼体从扭曲带中涌出，净化屏障的能量消耗速度极快，表面很快出现了细密的裂纹。一名精锐队员因能量消耗过快，防御出现漏洞，被数只幼体突破屏障，暗蚀能量瞬间侵蚀了他的战甲，他惨叫一声，身体逐渐被暗黑色能量包裹，最终壮烈牺牲。
“坚持住！隐形功能即将修复完成！”技术人员的声音传来，突击舰的隐形功能正在快速恢复，暗蚀能量屏蔽层的强度也在提升。
林野看着不断倒下的队员，眼中满是愤怒，他握紧手中的双能长剑，释放体内的多元守护能量，注入净化屏障中。屏障的能量强度瞬间提升，净化速度加快，剩余的暗蚀噬界幼体被逐一歼灭。
激战1小时后，500名暗蚀噬界幼体被彻底消灭，但追踪小队也付出了惨痛代价——20名先锋精锐壮烈牺牲，3艘突击舰的防御屏障被侵蚀破损，需要紧急修复。
“立即停靠安全区域，修复突击舰，救治受伤队员！”林野下令，剩余7艘突击舰快速停靠在一处相对稳定的空间区域，工程人员立即对受损的突击舰进行修复，医疗人员则对受伤的队员进行救治。
林野站在指挥台前，看着屏幕上荒芜星域的能量图谱，心中涌起一股强烈的危机感。暗蚀噬界族群的隐蔽渗透能力和噬界幼体的繁殖速度，都远超预期，若不尽快制定防御预案，多元宇宙的边缘文明很可能会被快速侵蚀，进而蔓延至整个多元宇宙。
“苏晓，立即启动联盟‘新噬界防御预案’！”林野通过跨宇通讯联系苏晓，语气凝重，“第一，批量生产‘暗蚀净化武器’，配备给各文明军队；第二，扩充同源先锋卫队至5000人，开展‘暗蚀净化特训’；第三，在宇宙边缘增设50个‘暗蚀能量监测站’，24小时监测能量波动；第四，你带领技术团队，尽快研发‘暗蚀能量阻断装置’，阻断暗蚀能量种子的传播。”
“明白！林野，你们一定要小心，我会尽快推进各项预案！”苏晓的声音带着担忧，挂断通讯后，立即召集联盟核心成员，启动新噬界防御预案，锚点区再次进入紧张的备战状态。
经过2小时的紧急修复，3艘受损的突击舰已基本修复，受伤的队员也已脱离危险。林野带领追踪小队，启动超远距空间跳跃引擎，朝着锚点区的方向疾驰而去。
3小时后，10艘突击舰顺利返回锚点区。暗蚀晶体样本被快速送往核心实验室，苏晓带领技术团队立即投入到晶体的深入研究和暗蚀能量阻断装置的研发工作中；牺牲队员的遗体被妥善安置，联盟将为他们追封“多元守护英烈”，铭刻在多元守护圣殿的英烈碑上。
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