废弃的砖窑隐藏在远离河岸的一片丘陵背后，巨大的砖砌拱洞如同史前巨兽张开的嘴，内部空间宽敞却布满灰尘和碎砖。这里确实隐蔽，若非林曼云指点，极难发现。
众人将斯诺安顿在窑洞最深处相对干燥避风的地方。陈老头和水生忙着清理出一小块空地，捡来些干枯的芦苇和树枝，生起了一小堆篝火。跳跃的火光驱散了部分黑暗和寒意，也给了这临时避难所一丝难得的暖意。
林曼云留下的消炎药起了作用，斯诺的高热在半夜时分终于退去，虽然依旧虚弱，但意识清醒了许多。他靠着砖壁，看着跃动的火焰，长长舒了口气。“感觉……像是又从地狱门口爬回来一次。”他用英语对守在旁边的顾明洲说道，脸上带着劫后余生的庆幸。
顾明洲正在用一块破布仔细擦拭着那把南部式手枪，闻声抬起头。火光映照着他棱角分明的侧脸，那双深邃的眼眸在火光下少了些平日的冷冽，多了些难以言喻的复杂。“活着就好。”他依旧是这句话，但语气似乎比之前更沉缓了一些。
斯诺看着他熟练擦拭枪械的动作，那专注的神情与之前那个如同幽灵般的存在重叠，却又因为此刻篝火的温暖和真实血肉的质感而显得不同。他犹豫了一下，还是问道：“顾，你现在……感觉怎么样？我是说，你的……身体？”他尽量问得委婉。
顾明洲擦枪的动作微微一顿，没有立刻回答。他感受着火焰传来的温度，感受着肺部呼吸时带着烟火气的轻微刺痛，感受着胃部因食物不足而传来的空洞感。“很好。”他最终说道，声音低沉，“从未这么好过。” 这是真话。重新拥有血肉之躯，哪怕伴随着饥饿、疲惫和旧伤的隐痛，也远比那能量构成的、时刻担忧消亡的灵躯更让他觉得踏实。这是一种扎根于尘世的、属于“人”的踏实感。
斯诺似懂非懂地点点头，他能感觉到顾明洲不愿多谈这个话题，便识趣地没有再问。他转而看向正在火堆旁小心翼翼烤着红薯的陈老头和水生，又望向窑洞外漆黑的夜空，叹了口气：“不知道林小姐是否安全回去了……我们给她添了很大的风险。”
提到林曼云，顾明洲的眼神波动了一下。那个穿着洗白蓝袍、眼神清澈而坚定的女子，像一颗投入死水的石子，在他重归沉寂的心湖中漾开了细微的涟漪。他想起她处理伤口时专注的神情，想起她说“看不得打鬼子的人倒在自家门口没人管”时那不容置疑的语气。
“她是个勇敢的人。”顾明洲低声道，像是在对斯诺说，又像是在对自己说。
这时，陈老头将烤好的第一个红薯递给斯诺，又给了水生一个，最后才将另一个稍大的递给顾明洲。“顾兄弟，你也吃点，一天没怎么进食了。”
顾明洲接过滚烫的红薯，熟悉的食物香气钻入鼻腔，勾起了他沉睡已久的食欲。他小心地剥开焦黑的外皮，露出金黄的薯肉，咬了一口。温热、甜糯的滋味在口中化开，简单，却带着一种抚慰人心的力量。这是他重生后，第一次品尝到属于“人间”的食物味道。
“谢谢。”他对陈老头说道。这声感谢，不仅仅是为了手中的食物。
陈老头憨厚地笑了笑，自己也拿起一个小的啃起来。“林小姐是好人呐，济生堂在林郎中手里也是积善之家，可惜这世道……唉。”他摇了摇头，没有再说下去。
窑洞内暂时陷入了沉默，只有柴火燃烧的噼啪声和几人咀嚼食物的细微声响。一种奇异的、介于紧张与安宁之间的氛围弥漫开来。外面是危机四伏的黑夜，里面是微弱但温暖的篝火，以及几个因战争而命运交织的陌生人。
水生吃完红薯，靠在爷爷身边，渐渐睡着了，小脸上还带着未干的泪痕。斯诺也因为药效和疲惫，再次沉沉睡去，呼吸平稳。
顾明洲吃完最后一口红薯，将手枪插回腰间。他走到窑洞口，靠坐在冰冷的砖墙上，负责守夜。他的目光穿透夜幕，【可视地图】无声地扫描着周围。远处刘家集的灯火如同鬼魅的眼睛，近处只有风吹过荒草的呜咽。
他的思绪却有些飘远。林曼云的身影，斯诺的追问，水生的哭泣，陈老头的叹息……这些鲜活的人和事，与他记忆中马桥宅的惨烈、南京城的血色不断交织。他不再是那个只为复仇和生存而存在的“英魂”，他重新拥有了需要感知、需要应对、甚至可能产生牵挂的血肉之躯。
这种感觉很陌生，甚至让他有一丝不安，但内心深处，似乎又有某种冰封的东西，正在这窑火的微温中，悄然融化。
夜还很长，路也还很长。但至少在此刻，在这废弃的砖窑里，他们获得了一丝喘息之机，而顾明洲，也在这短暂的安宁中，开始重新审视自己与这个世界的联结。
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