王皓的铲子插在地上，整个人靠着货架才没倒。他右肩的布条已经湿透，血顺着手指滴下来。史策还在柱子后面坐着，右手按着左臂，头低着，看不清脸。两个忍者站在三步外，刀尖对着他。火光在他们脸上跳，谁都没动。
王皓喘了口气，把铲子往上提了提。他知道撑不了多久。腿不听使唤，手心全是汗，铲刃卷了口，再硬拼一下就得断。
就在这时候，角落里传来一声响。
黄铜烟灰缸飞出来，砸在右边那个忍者的脸上。那人连叫都没来得及，捂着眼睛跪下去，指缝往外冒血。另一个忍者猛地转头，王皓立刻动了。
他用尽力气扫出一铲，砸中对方小腿。那人踉跄后退，王皓趁机滚到一堆木箱后面。他背靠箱子坐下，胸口起伏，抬头看向烟灰缸飞来的方向。
王芹斋站在那儿，手里还拿着烟灰缸的底座。他穿着灰布长衫，袖口沾了点灰，另一只手捏着半截烟。他把烟灰缸放在桌上，慢悠悠拍了拍手。
“你这身板，再打两下就得趴下。”他说。
王皓没应声。他盯着王芹斋，脑子里转得飞快。这个人他认识，琉璃厂卖假货的老油条，三年前当众被他揭穿过一个楚鼎是翻模的。两人当场翻脸，后来听说卢王芹斋在背后骂他是“书呆子断人财路”。
现在这人居然救了他？
“你图什么？”王皓开口，声音哑得像砂纸磨墙。
王芹斋走过来，脚步不紧不慢。他在离王皓两步远的地方站定，低头看他。
“我不图你活，我图你能把墓找出来。”他说，“你手里那张图，迟早要变现。与其让日本人抢走，不如咱们合作。”
王皓冷笑。他就知道。
他慢慢把铲子移到身前，左手撑地，想站起来。肩膀一用力就钻心地疼，但他还是直起了腰。
“你要图？”他说，“行啊。但你得先帮我把这两个解决了。”
王芹斋看了看地上捂眼的忍者，又看了看另一个正缓缓逼近的，眉头皱了一下。
“我是来谈生意的，不是来拼命的。”他说。
话音刚落，剩下的那个忍者突然冲上来，刀直劈向王芹斋脑袋。王芹斋吓了一跳，往后猛退，差点绊倒。王皓立刻甩出铲子，铲头砸中忍者手腕，刀飞出去。
忍者后退两步，和另一个受伤的汇合。两人站成一线，刀对着王皓和王芹斋。
王芹斋喘着气，脸色发白。“你们疯了？我是中间人！”
王皓靠着箱子，一边观察两个忍者，一边开口：“你们主子佐藤请你们来，是为了护宝，还是为了当盗墓贼？”
两个忍者没说话，但其中一个眼神变了。
王皓继续说：“王老板刚才说了，你们主子根本看不懂楚文，只知道拿炸药开墓。你们练了一辈子刀，结果跟土匪一样刨坟，不觉得丢人？”
受伤的那个忍者突然抬头，用还能看见的眼睛瞪着他。
王皓看出机会来了。他提高声音：“你们以为自己是文化守护者？佐藤拿你们当耗材！炸药一响，墓塌了，他拍拍屁股走人，你们命都留在这儿！”
另一个忍者握刀的手紧了紧。
王芹斋站在旁边，有点懵。“你……你胡说什么？”
王皓没理他。他慢慢从地上捡起铲子，拄着站起来。
“你们要是真懂楚文化，”他说，“就该知道这座墓是谁守的——是我爸。他宁可死也不让军阀挖开。你们呢？给钱就动手，算什么东西？”
两个忍者对视一眼。
受伤的那个突然开口，声音沙哑：“你说谎。”
“我有没有说谎，你心里清楚。”王皓往前走了一步，“你们主子烧过多少讲义？毁过多少竹简？他要的是东西，不是文化。”
忍者没动。
王皓又走一步。他的腿在抖，但他没停。
“现在你们有两个选择。”他说，“一个是继续当狗，被人骗着往火坑里跳；另一个是站直了，别让你们祖宗蒙羞。”
王芹斋在后面小声嘀咕：“你别说得好像你多清高似的，你不也是为了图？”
王皓回头看了他一眼。“我图的是我爸没白死。你图的是银元。”
王芹斋闭嘴了。
两个忍者还在原地，但刀尖往下垂了点。
王皓站到空地上，铲子横在身前。“你们要杀我，行。但记住，你们杀的不是一个贪财的学者，是一个替父亲守墓的人。”
没人动。
火还在烧，屋顶吱呀作响。一块焦木掉下来，砸在中间，溅起火星。
就在这时候，王芹斋突然往门口挪了一步。
王皓眼角一跳，立刻喊：“小心后面！”
但已经晚了。
另一个忍者不知什么时候绕到了货架后，猛地扑出，刀直刺王芹斋后心。
王芹斋尖叫一声，往前扑倒。刀擦着他后背划过，长衫撕开一道口子。他滚到墙角，抱着头缩成一团。
王皓冲上去，铲子横扫，逼退偷袭的忍者。他背靠货架，面对三个敌人。受伤的那个已经站起来了，手里还握着刀。
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