王皓刚走进茶馆后门，屋里那个穿长衫的男人还没来得及抬头。他坐在靠墙的木桌边，手里捏着半截烟卷，火苗在风里晃了两下就灭了。
外头雨停了，街面湿漉漉的，几个挑担的小贩蹲在屋檐下抽烟。没人注意巷子深处那家叫“聚源楼”的老茶馆，更没人知道后院最里间的包厢门缝底下，压着一张刚擦过鞋底的泥纸条。
门从里面锁上了。
王芹斋坐在太师椅上，手指搭在桌面，一动不动。他今天没穿往日那件缎面马褂，换了一身灰呢大衣，领口别着枚铜扣，看着像个跑单帮的商人。其实他是琉璃厂阳凡古玩行背后真正的老板，专做假货起家，现在倒腾真东西也不手软。
他等的人来了。
刘思维推门进来的时候带进一股潮气。黑制服肩头还沾着雨水，帽檐压得很低。他把帽子摘下来往桌上一放，银牌在煤油灯下闪了一下。
“人都清干净了？”他问。
“早清了。”王芹斋端起茶碗喝了一口，“这地方我包了三年，连烧水的都不认识你。”
刘思维坐下，腰间枪套蹭到桌角，发出一声轻响。他没急着说话，先扫了一眼房梁和墙角。通风口盖着铁栅，底下铺了层油布，风吹不透。
“说吧。”他开口，“你要我干什么？上次码头那批货被人截了，马师长拍桌子骂人，再出岔子，我不用别人动手，自己就把枪管含嘴里了。”
王芹斋笑了下：“所以我才找你。他们手里有东西——金凤钗，还有藏宝图。只要拿到手，别说保饭碗，升官都快。”
“可人呢？没影的事怎么抓？”
“不需要见人。”王芹斋从怀里掏出一张银票，轻轻放在桌上，“两千大洋。够你买通巡捕房所有当值的人。就说接到密报，有人窝藏盗墓赃物，证据确凿。时间就定在三日后，山中商会拍卖会当晚。”
刘思维眼睛动了一下：“那时候他们肯定在场？”
“不一定。”王芹斋摇头，“但他们一定会派人盯着。你只要动手，他们必有反应。到时候你带人冲进他们落脚的公寓，翻个底朝天，不怕找不到东西。”
“要是报警呢？洋人插手怎么办？”
“租界不管中国百姓私斗，只要不出人命，事后我自有办法摆平。”王芹斋声音低下去，“而且……你可以让兄弟们‘不小心’走火几枪，吓唬吓唬人。让他们知道，惹了不该惹的主。”
刘思维没吭声，伸手把银票拿起来，对着灯光照了照。纸张厚实，编号清晰，是汉口花旗银行的票子。
他收进口袋。
“好。但我有个条件——找到的东西，我分三成。”
“两成。”王芹斋立刻回，“再多不做。”
“两成五，否则免谈。”
两人对视。
灯芯爆了个火花。
王芹斋先移开眼：“行。”
话音刚落，墙角通风口的铁栅微微一颤，落下点灰。一只老鼠从墙缝钻出来，又缩回去。
夹层里，蒋龙趴在地上，耳朵贴着木板。
他半个身子卡在狭窄通道里，腿麻得发酸，但一动不敢动。刚才他送完戏班的夜点心，路过厨房听见掌柜低声说“今晚别进后院”，觉得不对劲，就顺着暗道摸上来。
没想到真有人密会。
他听清楚了每一个字。
金凤钗、地图、拍卖会当晚、突袭公寓……全都听到了。
他屏住呼吸，手心里全是汗。
屋里，刘思维站起身，整了整衣领：“那就这么说定了。三日后，拍卖会开始前一刻，我带人出发。你的人别乱露脸，出了事我可不兜底。”
“我明白。”王芹斋也站起来，“你只管动手，剩下的我来处理。东西到手，咱们各取所需。”
刘思维点点头，开门走出去。
脚步声渐渐远了。
王芹斋没急着走。他站在窗前，掀开一角帘子，看外面街巷。远处江岸灯火点点，驳船在水面上晃。
他低声说了句：“这一次，看你们往哪儿逃。”
然后转身，整理大衣领子，吹灭煤油灯。
门关上。
屋内一片黑。
夹层里的蒋龙慢慢睁开眼。他抹了把额头的汗，手脚并用地往后退，沿着窄道一点一点挪出去。膝盖磕在横梁上也不敢出声。
他记得出口在哪。
是厨房灶台后面的地窖口，翻过去就是后街。
他必须赶在他们之前回去。
不能让任何人出事。
他终于爬到尽头，推开挡板，滑进地窖。地上堆着白菜和咸菜缸，他扶着墙站起来，腿还在抖。
但他顾不上。
他推开后门，闪身出去。
街上没人。
他低头混进一群卖夜宵的小贩中间，拎起一个空竹筐顶在头上，跟着人流往前走。
雨后的路滑，他走得不快，但一步也没停。
他知道接下来要做什么。
可他还不能说。
他得先确认安全屋有没有被盯上。
他绕了三个弯，穿过两条死胡同，最后拐进一条窄巷。巷口有家修伞铺子，门板关着，但门缝底下塞了半片梧桐叶——这是戏班的暗号，表示安全。
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