汪子贤欣慰地看着这一切变化。铁器的普及正在彻底改变联盟的生产方式，文明进程明显加速。
然而他并没有被成功冲昏头脑。在当晚的联盟议事会上，他提醒各位首领：“铁的发现和利用给我们带来了巨大好处，但也可能带来新的问题。我们必须未雨绸缪，建立完善的制度，确保这些宝贵资源得到合理利用和保护。”
会议通过了《铁器使用与管理条例》，规定所有铁制工具必须登记造册，使用人员须经过培训，损坏必须报告并交回残件重新冶炼。同时设立监督机制，防止私藏和滥用。
这一举措得到了各部落的普遍支持。大家明白，这些珍贵的铁器是联盟的共同财产，合理使用和管理对所有人都有利。
随着铁产量的稳定增长，汪子贤开始考虑铁的更多应用可能性。他指导冶金小组试验铁的不同冶炼方法，探索制造钢铁的可能性；鼓励工具制造区开发新型铁制工具，如铁犁、铁锯、铁锤等；甚至开始研究铁在武器制造上的应用——虽然目前联盟周边相对和平，但增强自卫能力始终是必要的。
一个月的时间转眼过去，胖墩的扫描功能再次充能完毕。这次，汪子贤选择了探测硫磺和硝石——火药的关键成分。扫描结果令人满意：在东山更远的区域探测到一处硫磺信号，而在聚居地附近的洞穴中则发现了硝石迹象。
汪子贤记下这些位置，准备日后组织勘探。火药的发现将为采矿和建设带来革命性变化，但他也清楚这一技术的危险性，决定在初始阶段严格控制相关知识传播。
深秋时节，东山铁矿的开采已步入正轨，每天都有大量矿石被开采并运回聚居地。联盟专门修建了一条从东山到聚居地的简易道路，大大改善了运输条件。木心领导的运输工具研发也取得进展，第一辆人力双轮车试验成功，虽然简陋却已能承载相当重量。
这天傍晚，汪子贤登上聚居地旁的了望台，俯瞰整个联盟。炊烟袅袅，人来人往，处处洋溢着生机与活力。西山和东山的矿火依稀可见，冶炼区的炉火映红了一片天空。
“胖墩，评估当前文明进度。”他在心中默念。
「文明进度评估中...生产技术：金属冶炼技术已掌握，工具制造能力提升；社会组织：制度初步完善，分工明确；资源利用：多矿产开发中。综合评级：初级文明阶段后期。建议下一步发展方向：完善金属加工技术，探索合金制造，加强基础设施建设。」
汪子贤微微点头，目光投向远方。在他的规划中，联盟将不久后开始建造更加坚固永久的房屋，修建更好的道路和灌溉系统，甚至可能建造防御工事。而这一切，都建立在金属工具广泛应用的基础上。
“大首领！大首领！”一个年轻人的声音从台下传来。汪子贤低头看去，是冶金小组的一名年轻工匠，正兴奋地挥舞着手臂。
“怎么了？有什么急事？”汪子贤问道。
年轻人喘着气爬上了望台：“成功了！我们按照您说的方法，尝试了不同的燃料配比，炼出了更坚硬的铁！几乎不会折断！”
汪子贤眼中一亮：“带我去看看！”
走下了望台，他向冶炼区快步走去。夕阳的余晖将他的影子拉得很长，而这个新兴文明的影子，似乎也正在这片古老的土地上越拉越长，预示着更加广阔的未来。
随着铁矿的发现和利用，联盟正迎来一个全新的时代。汪子贤知道，前方的道路仍很漫长，但只要有正确的方向和团结一心的人们，就没有克服不了的困难。而在他脑海中，胖墩的扫描功能正在慢慢充能，准备着下一次的资源探索，继续为这个新生文明的成长提供着不可或缺的指引。
文明的进程，如同这东升西落的太阳，既循环往复，又不断向前。而今天，在这个世界的角落，一群人在一位来自异界的领袖带领下，正以自己的双手和智慧，书写着属于自己的文明史诗。
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