“坚爪头领，就算得手了，我们怎么逃啊？部落守卫那么森严！”一个名叫灰毛的同谋声音发颤，他虽然怨恨岩山联盟，但一想到失败的后果，还是忍不住心生恐惧。
“慌什么！”坚爪低斥一声，语气中满是不屑，“一旦乱起来，尤其是头领们中毒倒下，守卫肯定会慌乱，到时候他们会抽调人手去保护头领、处理混乱，营地的防御就会出现漏洞。我们趁乱不是往外逃，而是往粮仓去！”
“粮仓？！”几人异口同声地惊呼，脸上满是疑惑——放着营地出口不逃，去粮仓做什么？
“对！烧了它！”坚爪的语气带着疯狂的快意，声音压得更低，却字字清晰，“他们不是粮食多吗？不是要养这么多人吗？烧了粮仓，整个联盟就会立刻完蛋！没有粮食，新附者会闹事，本部族人会恐慌，混乱之中，我们才有机会冲出去，往黑风林深处跑！那边……应该有人接应！”他说到“接应”二字时，眼神闪烁了一下——他早已通过隐秘的方式，联系上了黑风林深处残存的黑石部族势力，只要能逃到那里，他们就能重新集结，卷土重来。
这个计划既恶毒又疯狂，但极端的不公和绝望早已扭曲了这些降部族人的心智。在他们看来，与其在岩山联盟中苟延残喘，不如铤而走险，哪怕只有一线生机，也要赌一把。几人不再犹豫，纷纷点头，开始各自准备——有人偷偷磨快了随身携带的石刀，有人藏起了引火用的干燥艾草，只待黎明到来。
次日黎明前，天色如同泼了浓墨般漆黑，寒风卷着碎雪，刮在人脸上像刀子割一样疼。取水队准时在营地门口集合，坚爪和他的两个同谋灰毛、瘦猴赫然在列。他们穿着和其他取水队员一样的粗布麻衣，脸上带着刻意装出来的疲惫，看起来与往常无异。带队的本部战士名叫石勇，是个性格粗豪爽快的汉子，他看了一眼众人，挥了挥手：“动作快点，早点把水运回，还能赶上热粥！”说完，便带头朝着溪谷方向走去，其他队员跟在后面，坚爪三人混在人群中，眼神却在暗中观察着周围的动静。
到达河边后，队员们纷纷拿出皮囊和陶罐，蹲在河边打水。河水冰冷刺骨，刚一触碰，手指便冻得发麻，但没人敢抱怨，只是加快了速度。坚爪一边打水，一边悄悄用眼角余光瞥向不远处的石勇——石勇正抱着长矛，在河边来回踱步驱寒，偶尔抬头看看周围的山林，根本没有留意他们的动作。坚爪心中暗喜，悄悄对身边的灰毛和瘦猴使了个眼色，两人心领神会，故意放慢了打水速度，等到其他队员都装满水准备返回时，他们才假装刚完成。
返回部落的路上，队伍沉默地走着，只有脚步声和皮囊晃动时发出的水声。坚爪将藏有毒粉的皮囊悄悄从袖中取出，握在手里，指尖因为紧张而微微颤抖，但他强迫自己冷静下来——这是计划中最关键的一步，绝不能出错。
回到部落储水区，这里并排摆放着五个大型储水陶缸，每个陶缸都有一人多高，缸身上用红漆标注着不同的区域，其中最靠近头领居住区的那口陶缸，标注着“核心区专用”。队员们按照惯例，开始将水倒入各自负责的陶缸。坚爪深吸一口气，假装要将水倒入目标陶缸，身体微微前倾，刚好挡住了不远处石勇的视线。就在这一瞬间，他闪电般地将手中的毒粉全部倒入缸中，随后迅速拿起旁边的搅水棍，假装搅拌缸中的水，实则是为了让无色无味的毒粉更快地溶解在冰冷的河水中。
做完这一切，坚爪的心脏狂跳不止，仿佛要从嗓子眼里蹦出来，但他强作镇定，继续帮着其他队员倒水，脸上甚至还挤出了一丝憨厚的笑容，生怕引起任何人的怀疑。石勇看了一眼储水区，见一切正常，便对众人说：“好了，都回去休息吧，等会儿领早饭。”说完，便扛着长矛离开了。坚爪三人跟着其他队员走出储水区，直到回到自己的营地，确认四周无人，才敢大口喘气，眼中闪过一丝得逞的光芒。
清晨，随着第一缕微光刺破黑暗，部落渐渐苏醒。炊烟从各个帐篷的烟囱中升起，袅袅娜娜地飘向天空，负责做饭的族人开始忙碌起来，准备一天的第一餐。按照惯例，头领们和核心战士会优先取用那口“核心区专用”储水缸的水，有的用来煮热粥，有的则直接舀一碗凉水解渴。
变故来得比坚爪预想的还要快。
不到半个时辰，营地东侧的训练场突然传来一阵痛苦的呻吟声。正在整理武器的苍牙闻声望去，只见几名刚喝完热粥的岩山战士脸色惨白，冷汗顺着脸颊往下流，他们双手紧紧捂着肚子，痛苦地蹲在地上，紧接着便开始猛烈呕吐，甚至有人出现了腹泻的症状，场面十分狼狈。苍牙心中一紧，立刻快步跑了过去，刚想询问情况，就看到磐石也捂着肚子走了过来——磐石早上习惯喝一大陶碗凉水，此刻他脸色铁青，原本强壮的身躯因为痛苦而微微蜷缩，说话都变得断断续续：“苍牙……我……我肚子好痛……”话音刚落，他便再也忍不住，弯腰开始呕吐。
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