“明天!我们不光要磨利斧头!” “还要磨亮眼睛!” “去认识这片土地里…” “藏着的所有能吃的东西!”
汪子贤斩钉截铁的话语,如同投入平静湖面的巨石,在岩山部落刚刚因磨砺石斧而沸腾的工坊区激起了更深的涟漪。食物!稳定的、不那么依赖狩猎运气的食物!这承诺在经历了野猪王的狂喜和恐狼夜袭的阴影后,如同黑暗中的篝火,瞬间点燃了所有族人眼中最深切的渴望。
草叶巫医枯瘦的身体因激动而微微颤抖,他死死盯着汪子贤手中那个沾满泥巴、被掰开后露出白色肉质的“粉草”块茎,浑浊的老眼爆发出前所未有的精光。这曾被部落视为鸡肋、苦涩难吃的根,在神使口中竟成了“好东西”?而且…这片土地之下,还埋藏着更多这样的宝藏?
“呜噜!神使!指引我们!找出大地的恩赐!”草叶的声音带着哭腔般的虔诚,第一个匍匐在地。周围打磨石斧的战士们也停下了手中的活计,目光灼灼地望向汪子贤。食物,永远是部落生存最核心的命题!
翌日清晨,当薄雾还萦绕在丛林树冠,岩山部落一支特殊的队伍便已整装待发。与以往狩猎队全副武装、充满肃杀之气不同,这支“采集探索队”显得格外“另类”。
领队自然是汪子贤。他腰挎新磨得寒光闪闪的燧石匕首(虽然依旧粗糙,但刃口已显光滑),背负着一个用柔软猪皮缝制的简易挎包(草叶巫医连夜赶制的试验品,针脚歪扭但足够结实),里面装着几块充当样本的块茎、几种不同颜色的磨石碎片、一把小燧石刀、一捆细韧的植物纤维绳索以及一个盛水的皮囊。
队员构成更是前所未有:草叶巫医带着他那本“祖灵启示录”(几块刻画着模糊符号的龟甲和兽骨),以及几个记忆力最好、对植物最熟悉的部落老人;五名被挑选出来的、手脚麻利且观察力细致的妇女(她们是传统采集的主力);甚至还有四个半大孩子,被严格叮嘱只能看、听、记,不能乱动乱尝!磐石带着两名最强壮的战士负责护卫,他们的新石斧经过初步打磨,刃口在晨光中反射着冷冽的光泽。
黑石抱着他那柄布满崩缺的巨斧,如同沉默的礁石杵在营地入口。他看着这支“老弱妇孺”组成的奇怪队伍,脸上充满了毫不掩饰的鄙夷和一丝被排除在外的郁怒。“哼!磨石头!挖草根!神使就带着这些人玩泥巴?”他低声对身边仅剩的一个心腹嘟囔,换来对方尴尬的沉默。岩骨酋长则站在高处,鹰隼般的目光扫过整支队伍,最终落在汪子贤身上,缓缓地点了点头。这无声的注视,便是最大的支持。
队伍在草叶巫医低沉的祈福吟唱声中,融入了晨雾弥漫的丛林。汪子贤的目标明确——营地西侧,发现粉草块茎和磨石的河滩区域!那里疏松的沙质土壤和特定的矿物环境(磨石粉末),极可能是多种可食用块茎类植物的理想家园!
“看!停!”刚进入河滩边缘的灌木丛,汪子贤便举起手示意队伍停下。他蹲下身,指着一株叶片呈心形、边缘光滑、叶脉清晰的绿色藤蔓植物。这藤蔓攀附在一棵小树上,并不起眼。“认识这个吗?”
一个年老的妇人凑近看了看,摇摇头:“呜噜,绿藤子,以前喂给山羊,山羊都不爱吃,人吃了肚子胀气。”
汪子贤眼中却闪过一丝兴奋。91点智力瞬间调动知识库比对——叶形、藤蔓特征…薯蓣科?疑似山药!他拿起一根削尖的硬木棍(专门为挖掘准备的),小心翼翼地拨开藤蔓根部的浮土和落叶。湿润的沙质土壤下,很快露出一个深褐色、表面布满细长根须的圆柱形块茎!他用木棍配合燧石刀,小心地将其周围的泥土松动,然后用力一拔!
一个足有小臂粗细、沉甸甸的褐色块茎被完整地挖了出来!断口处渗出乳白色的粘稠汁液。
“山药!”汪子贤的声音带着笃定,“这个!能吃!好东西!但生吃不行!汁液沾手上会痒!必须煮熟!或者烤熟!熟了又粉又糯,能当饭吃!”他一边解释,一边用燧石刀削掉一小块表皮,露出里面雪白的肉质,递给草叶和几个老人看。
“当…饭吃?”草叶看着那雪白的肉质,又看看汪子贤笃定的眼神,呼吸都急促了。能当饭吃的根?这简直颠覆了部落对“食物”的认知!
“记!”汪子贤对草叶和负责记录的妇女强调,“叶子:心形,光滑,藤蔓!根:长条,褐色,有须,白肉!长在沙土坡地!挖的时候小心,别弄断!弄断了流白汁,手痒!”
队伍继续前行,沿着河滩湿润的边缘。汪子贤如同一个行走的植物百科全书,91点智力的洞察力结合胖墩数据库的支撑,让他能从看似杂乱无章的植被中,精准地识别出有价值的线索。
“看这个!”他指着一丛叶片宽大肥厚、呈盾形、叶柄粗壮、开着零星小黄花的植物。“叶子像盾牌!下面!挖!”
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